AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

Arkham non erano posseduti, e l’irreale oscurità delle sue fronde non incuteva alcun
timore prima dei giorni strani. Poi c’era stata quella nube bianca in pieno giorno,
quella serie di esplosioni nell’aria, e ancora quella colonna di fumo che s’innalzava
lontana nella valle in mezzo ai boschi. Prima di notte tutta Arkham sapeva
dell’enorme roccia che era caduta dal cielo ed era sprofondata nel terreno proprio
vicino al pozzo nel cortile di Nahum Gardner. E la casa si trovava proprio là dove poi
si sarebbe formata quella landa inaridita... la linda e bianca fattoria di Nahum
Gardner circondata da terre fertili e frutteti.
Nahum era sceso in città per raccontare di quella pietra caduta dal cielo, e lungo la
strada si era fermato da Ammi Pierce. Questi aveva allora quarant’anni e tutti gli
strani avvenimenti che accaddero si fissarono in modo pressoché indelebile nella sua
mente. Accompagnato dalla moglie, si era accodato al gruppo dei tre professori
inviati fin dal mattino successivo dalla Miskatonic University per esaminare quello
strano ambasciatore di un lontano e sconosciuto spazio interstellare. Vedendolo, si
meravigliò che Nahum glielo avesse descritto il giorno prima come qualcosa di molto
grande. Si era ristretto, spiegò Nahum indicando l’ampio bordo brunito che
delimitava lo squarcio nel terreno e l’erba carbonizzata vicino all’antiquato congegno
che serviva ad attingere l’acqua dal pozzo nel cortile davanti a casa. Ma i tre uomini
di scienza gli replicarono che le pietre non si restringono. La meteorite conservava
ancora buona parte del suo calore, e Nahum precisò che durante la notte aveva
emanato anche una debole luminosità. I professori ne saggiarono la durezza con un
martelletto da geologo e scoprirono quanto fosse molle la sua sostanza. In verità era
così malleabile da rivelarsi estremamente plastica, tanto che si dovette lavorare più di
sgorbia che di scalpello per ottenerne un frammento da sottoporre a esami presso i
laboratori dell’università. Il pezzetto così ricavato venne posto in una vecchia
pignatta presa a prestito dalla cucina di Nahum, perché anche quel minuscolo
frammento sembrava volersi rifiutare di raffreddarsi. Sulla strada del ritorno, i tre
professori decisero di riposarsi un attimo in casa di Ammi, e si fecero molto
pensierosi quando la signora Pierce attirò la loro attenzione sul fatto che il frammento
stava rimpicciolendo e bruciando il fondo della pentola. Effettivamente non era molto
grande, essi replicarono, ma forse ne avevano asportato meno di quanto credessero.
Il giorno seguente, e tutto questo avveniva nel giugno del 1882, i professori fecero
ritorno in massa sul luogo della collisione in preda a una profonda agitazione.
Passando davanti all’abitazione di Ammi, si fermarono a descrivergli le curiose
metamorfosi del campione prelevato, che aveva finito col dissolversi completamente
appena posto in una provetta di vetro. Poi anche la provetta si era dissolta e quegli
uomini di scienza accennarono a una singolare affinità di quella pietra col silicio.
Erano accadute cose incredibili in quel laboratorio pure così ben organizzato: quando
il campione venne scaldato sul carbone di legna si mostrò refrattario a qualunque
cambiamento del suo stato e non emise gas di sorta che potevano essere imprigionati
al suo interno. Altrettanto negativo era risultato qualsiasi tentativo di corroderlo con
gocce di borace, dimostrandosi parimenti del tutto irrisolvibile in stati gassosi a
qualsiasi temperatura sperimentale, compresa quella di una fiamma ossidrica. Alla
prova dell’incudine si era dimostrato assai malleabile, e nell’oscurità continuava a
irradiare una luminosità ben marcata. Ostinandosi cocciutamente a non voler