AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

Farquhar si immerse, affondò quanto più possibile. L’acqua ora gli rumoreggiava
nelle orecchie con la voce del Niagara, ma ugualmente udì il tuonare ovattato della
scarica di proiettili, e mentre riguadagnava la superficie incontrò lucenti pezzetti di
metallo, stranamente appiattiti, che si inabissavano con moto lento e oscillante.
Alcuni proiettili gli sfiorarono il volto e le mani, per poi scivolare subito via
riprendendo la loro lenta discesa. Uno di questi si bloccò fra il collo dell’uomo e
quello della sua camicia provocando una fastidiosa sensazione di bruciore: Farquhar
si affrettò a gettarlo via.
Quando finalmente riemerse, dopo qualche sforzo per tornare a respirare, si rese
conto di essere rimasto a lungo sott’acqua e di trovarsi sensibilmente più a valle... più
vicino alla salvezza. I soldati avevano ormai quasi finito di ricaricare le armi: gli
scovoli metallici luccicavano al sole mentre venivano estratti dalle canne dei fucili e
fatti roteare in aria prima di rimetterli nelle loro custodie. Le due sentinelle fecero
nuovamente fuoco, prima l’una e poi l’altra, entrambe senza risultato.
L’uomo oggetto di tanta caccia vide tutto ciò al di sopra della spalla, mentre
nuotava a larghe bracciate seguendo la corrente. Il cervello era pieno di forza, come
anche le braccia e le gambe: egli pensava con la rapidità di un fulmine.
“L’ufficiale” pensava fra sé “non vorrà certo ripetere una seconda volta
quest’errore da eccessivo attaccamento ai regolamenti. Uscire indenne da una raffica
di pallottole è facile come sfuggire a una sola. Molto probabilmente avrà dato
l’ordine di far fuoco a volontà. Che Dio mi aiuti, non posso schivarle tutte!’
D’un tratto, a un duecento metri da lui, qualcosa cadde fragorosamente in acqua
accompagnato da un rumore forte e aggressivo, che andava diminuendo e che
sembrava ora ritorcersi nell’aria in direzione del forte, dove si spense in
un’esplosione che rintronò fin nelle più profonde acque del fiume. Una trasparente
parete d’acqua che andava via via,crescendo di misura si piegò su di lui, gli si abbatté
contro accecandolo, mozzandogli il respiro! Era entrato in gioco anche il cannone.
Mentre scuoteva ripetutamente il capo per liberarlo dalla tempesta di quell’acqua che
lo aveva colpito con tanta violenza, sentì la palla di cannone, ormai deviata dalla sua
traiettoria, sfrecciare rumorosa nell’aria davanti a lui per schiantarsi contro i rami
della foresta lì di fronte.
“Non lo rifaranno” pensò. “La prossima mossa sarà una scarica di mitraglia. Devo
tenere gli occhi ben fissi sulla bocca da fuoco. Il fumo m’informerà, il rumore della
detonazione giungerebbe troppo tardi, perché il proiettile sarebbe appena dietro. È
un’arma eccellente.”
D’improvviso egli si sentì trasportato da un vortice turbinoso, rapido come il
ruotare di una trottola. L’acqua, le rive, la foresta, il ponte ormai distante, la
fortificazione e gli stessi soldati, tutto si mescolava insieme e perdeva i contorni. Gli
oggetti ora si stagliavano solo in base ai loro colori: bande circolari e parallele di
svariati colori, questo era tutto ciò che riusciva a distinguere. Prigioniero di un gorgo,
si spostava ora in avanti e lateralmente con tale velocità da provare vertigine e
nausea. Pochi istanti dopo scoprì di essere stato gettato sul ghiaietto della sponda
sinistra del fiume, la riva meridionale, e proprio dietro a una lingua di terra che lo
nascondeva ai suoi nemici. L’improvviso arresto della sua corsa, l’escoriazione di
una mano strisciata sul pietrisco lo riportarono alla coscienza ed egli proruppe in un