AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)
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A un segno dell’ufficiale, il sergente avrebbe fatto un passo a lato e l’asse si sarebbe<br />
ribaltata lasciando il condannato sospeso nel vuoto fra le due traversine. Una<br />
soluzione veramente semplice ed efficace. <strong>Il</strong> volto del condannato non era stato<br />
coperto né i suoi occhi bendati: per un breve istante egli considerò la sua precaria<br />
posizione, poi lasciò correre lo sguardo verso le acque vorticose del fiume che gli<br />
scorreva sotto i piedi. Un pezzo di legno sballottato dalle acque attirò la sua<br />
attenzione ed egli ne segui la corsa lungo la corrente. Come sembrava procedere<br />
adagio! Quanto pareva tranquillo il corso del fiume!<br />
Chiuse gli occhi per riservare i suoi ultimi pensieri alla moglie e ai figli. L’acqua,<br />
screziata d’oro da un sole appena levatosi, la nebbia che ancora indugiava sulle<br />
sponde in lontananza lungo il corso del fiume, il fortino, i soldati, il legno alla deriva,<br />
tutto ciò lo aveva distratto. E anche ora s’intrometteva un nuovo fattore di disturbo.<br />
Insinuatasi nei pensieri dei suoi cari c’era ora la presenza di un rumore che non<br />
riusciva a ignorare e neppure a comprendere, un suono secco, ben distinto, metallico<br />
come il martellare di un fabbro su un’incudine. Le stesse sonorità. L’uomo si chiese<br />
cosa potesse mai essere, se provenisse da un’incommensurabile distanza o da li<br />
vicino: e sembrava che quel rumore avesse entrambe le origini. Era scandito con<br />
regolarità, ma quei colpi erano lenti come i rintocchi di una campana a morto. Egli<br />
aspettava ogni colpo con impazienza e anche, senza potersene spiegare la ragione,<br />
con apprensione. Gli intervalli di silenzio andavano facendosi sempre più lunghi;<br />
quei ritardi lo facevano impazzire. Man mano che si dilatava la frequenza di quei<br />
suoni, sempre più cresceva la loro chiarezza e intensità. Ferivano il suo orecchio<br />
come lame di coltello: egli temette di mettersi a gridare.. Ciò che udiva non era altro<br />
che il ticchettare del suo orologio.<br />
Riaprì gli occhi e di nuovo guardò l’acqua sotto di lui. “Se potessi liberarmi le<br />
mani” pensò “forse riuscirei a liberarmi anche dal cappio e a gettarmi nel fiume.<br />
Restando sott’acqua potrei evitare i proiettili e poi, nuotando vigorosamente,<br />
guadagnare la riva, raggiungere il bosco e correre verso casa. La mia casa che, grazie<br />
a Dio, è ancora al di fuori delle loro linee; mia moglie e i miei figli si trovano ben<br />
oltre le più avanzate posizioni dell’invasore.”<br />
Mentre questi pensieri, qui riportati sotto forma di parole, si incendiavano<br />
improvvisi come lampi nel cervello del condannato senza costruzione logica alcuna,<br />
il capitano impartì l’ordine con un solo cenno del capo al sergente. E il sergente<br />
compì il suo passo di lato.<br />
Peyton Farquhar era un piantatore di agiate condizioni economiche, appartenente a<br />
una vecchia e illustre famiglia dell’<strong>Al</strong>abama. Proprietario di schiavi, come altri della<br />
sua stessa condizione sociale, si occupava di politica e, naturalmente, era un convinto<br />
secessionista e fervente sostenitore della causa degli stati del Sud. Inderogabili<br />
necessità, che sarebbe inutile riferire in questa sede, gli avevano impedito di<br />
arruolarsi nel valoroso esercito le cui disastrose campagne si sarebbero concluse con<br />
la caduta di Corinth. Insofferente per questa forzata esclusione che giudicava<br />
disonorevole, fremeva dal desiderio di poter dar sfogo alle sue energie, di impegnarsi<br />
nella più generosa vita del soldato, di avere l’opportunità per potersi distinguere.<br />
Quell’occasione che egli sentiva si sarebbe presentata anche per lui, come del resto a