AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

conservatori; per essere precisi, gli appartenenti a tale categoria non mancano in
nessuna parte dell’Ucraina.
Il filosofo si sedette con gli altri in un ampio cerchio all’aria aperta, davanti alla
porta della cucina. Poco dopo, una contadina che indossava una cuffietta rossa sbucò
all’esterno reggendo in mano una zuppiera fumante di gnocchi di pasta, che depose al
centro del cerchio. Ognuno estrasse di tasca un cucchiaio di legno o, in mancanza del
cucchiaio, un bastoncino. Non appena le mascelle cominciarono a rallentare il ritmo
della masticazione, e la fame da lupi del gruppo fu in parte placata, molti iniziarono a
chiaccherare. Naturalmente, la conversazione verteva sulla fanciulla morta.
«È vero,» disse un giovane pastore che aveva attaccato tanti bottoni e dischi di
rame sulla cinghia a cui teneva appesa la pipa da sembrare un piccolo negozio di
merceria ambulante «è vero che la nostra damigella, con rispetto parlando, era in
rapporti d’amicizia col Maligno?»
«Chi? La padroncina?» disse Dorosh, un uomo che il nostro filosofo conosceva
già. «Perbacco, quella era una strega in piena regola! Sono pronto a giurarlo che era
una strega!»
«Zitto, zitto, Dorosh» intervenne un altro uomo, che nel corso del viaggio aveva
dimostrato una notevole predisposizione a calmare e consolare i compagni. «Non
sono affari nostri, Dio benedetto! Non è bene parlarne!»
Però Dorosh non era affatto intenzionato a tenere a freno la lingua; era appena
stato in cantina ad aiutare il maggiordomo e, avendo accostato le labbra a due o tre
botti, era risalito estremamente allegro e chiacchierava in continuazione.
«Cosa vuoi? Che stia zitto?» disse. «Accidenti, ma se anch’io sono stato vittima
dei malefici di quella! Lo giuro, ha stregato anche me, davvero!»
«Dicci un po’, zio,» disse il giovane pastore pieno di bottoni «ci sono dei segni
particolari da cui si possa riconoscere una strega?»
«No, è impossibile» rispose Dorosh. «Non c’è modo di riconoscerne una: potresti
leggere tutti i libri sacri e non riusciresti ugualmente a sapere in che modo
riconoscere una strega.»
«Sì, sì, invece è possibile, Dorosh, è possibile. Non dire il contrario» intervenne il
cosacco con attitudini consolatorie. «Dio, per fini di giustizia, ha dato a ogni creatura
delle caratteristiche particolari. Le persone che hanno studiato dicono che le streghe
hanno una piccola coda.»
«Quando una donna è vecchia, diventa una strega» commentò perfettamente calmo
il cosacco dai capelli grigi.
«Oh! E voi formate proprio una bella combriccola!» ribatté la contadina che, in
quel preciso istante, stava versando degli altri gnocchi appena cotti dentro la zuppiera
vuota. «Siete tutti una manica di porci, grassi e ingordi!»
Il vecchio cosacco, che si chiamava Yavtuh ed era soprannominato Kovtun, sorrise
soddisfatto, vedendo che le sue parole avevano punto sul vivo la vecchia, mentre il
pastore scoppiava in una risata fragorosa, sbuffando e muggendo come un toro che si
apprestasse ad affrontare un altro toro.
L’inizio di quella conversazione aveva risvegliato la curiosità del filosofo, che
adesso era estremamente ansioso di apprendere ulteriori particolari riguardo la figlia
del sotnik. Così, desideroso di riportare la chiacchierata all’argomento di partenza, si