AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

«Senza alcun dubbio. Il sistema aveva i suoi svantaggi e anche molti pericoli. E
ora, fortunatamente, è stato messo al bando da ogni Maison de Santé della Francia.»
«Sono veramente molto sorpreso» intervenni allora «da quanto mi state dicendo.
Ero infatti convinto che, al momento, in questo paese non esistesse altro metodo per
il trattamento della pazzia.»
«Voi siete ancora giovane, amico mio», replicò il mio ospite «ma verrà presto
anche per voi il momento in cui imparerete a giudicare con la vostra sola testa quanto
avviene nel mondo, senza lasciarvi sviare dalle chiacchiere altrui. Non credete a nulla
di ciò che udite, e solo a metà di ciò che vedete coi vostri occhi. Ora, per quanto
concerne le nostre Maisons de Santé, è chiaro che qualche saccente da quattro soldi vi
ha ingannato. Dopo pranzo, comunque, quando vi sarete in parte ripreso dalla fatica
del viaggio, sarò felice di mostrarvi la casa e di illustrarvi un metodo che, a parere
mio, e anche di quanti hanno avuto modo di seguirne gli sviluppi, è
incomparabilmente più efficace di altri finora seguiti.»
«Un metodo vostro?» gli chiesi. «Elaborato da voi?»
«Sono orgoglioso di affermare che è proprio così... almeno in una certa misura.»
La conversazione con Monsieur Maillard si prolungò per un’ora o due, mentre mi
venivano mostrati i giardini e le serre di quel luogo.
«Non desidero ancora mostrarvi i miei pazienti», mi disse «almeno non ora. Per
una mente sensibile c’è sempre qualcosa di più o meno disgustoso in tali spettacoli, e
non voglio proprio farvi perdere l’appetito. Perciò prima ceneremo: vi posso offrire
un po’ di vitello à la Sainte Ménéhould con cavolfiori in salsa velouté... e poi un buon
bicchiere di Clos Vougeot, e allora i vostri nervi saranno sufficientemente rinsaldati.»
Alle sei, la cena fu annunciata e il mio ospite mi fece strada verso una spaziosa
salle à manger, dove era già raccolta una numerosa compagnia di almeno venticinque
o trenta persone. Sembravano tutte, almeno così a prima vista, persone di classe,
certamente di ottime maniere, sebbene il loro abbigliamento mi sembrasse
eccessivamente sontuoso, ricordando in certo qual modo l’eleganza un po’ troppo
vistosa e ostentata della vieille cour. Notai che almeno due terzi degli ospiti erano
rappresentanti del gentil sesso, e molte di queste signore indossavano abiti che certo
non sarebbero sembrati alla moda agli occhi di un parigino. Molte di loro, per
esempio, nonostante non dovessero avere meno di settant’anni, erano adorne d’una
profusione di, gioielli, come anelli, braccialetti, orecchini, e mostravano il seno e le
braccia vergognosamente scoperti. Notai anche che pochissimi di quei vestiti
sembravano ben confezionati, o meglio, sembrava che solo pochissimi si adattassero
a chi li indossava. Guardandomi intorno scorsi anche la strana e interessante ragazza
che monsieur Maillard mi aveva presentato nel piccolo salotto; con mio vivo stupore
vidi che ora indossava un ampio abito sostenuto dalla crinolina da cui spuntavano
scarpe dai tacchi alti, mentre sul capo portava una sudicia cuffietta in pizzo di
Bruxelles, così abbondante da far apparire il suo volto ridicolamente piccolo. Eppure
la prima volta che l’avevo vista indossava un abito a lutto che le stava a pennello e le
donava moltissimo. C’era qualcosa di strano, in breve, nel modo di vestire di tutti i
convitati: la loro bizzarria, in un primo momento, mi aveva riportato alla mente la
mia prima opinione sul “sistema della dolcezza”, e cominciai a credere che forse
monsieur Maillard mi volesse trarre in inganno fino alla conclusione di quella cena,