AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

«Aprilo, Saunders, e vedi se dobbiamo rispondere.»
Era un messaggio molto breve.
Vanno bene le undici per il nostro ultimo appuntamento?
«Chi l’ha scritto?» chiese Borlsover.
«È per me» disse Saunders. «Nessuna risposta, signora Prince.» E mise il biglietto
in tasca.
«Una lettera di sollecito di un sarto. Credo che abbia sentito che stiamo per
partire.»
Era una menzogna bene inventata, ed Eustace non formulò altre domande.
Continuarono la loro partita a scacchi.
Da fuori, sul pianerottolo, Saunders sentiva la pendola bisbigliare i secondi,
rintoccare i quarti d’ora.
«Scacco» disse Eustace. L’orologio suonò le undici. Nello stesso momento vi fu un
leggero bussare alla porta. Sembrava provenire dal pannello inferiore.
«Chi è?» chiese Eustace.
Nessuna risposta.
«Signora Prince, siete voi?»
«È di sopra» disse Saunders. «La sento camminare per la stanza.»
«Chiudi a chiave la porta, allora. E tira anche il chiavistello. Muoviti, Saunders!
Mentre Saunders tornava a sedere, con gli occhi sulla scacchiera, Eustace si
avvicinò alla finestra e controllò le serrature. Fece lo stesso in camera di Saunders e
nella stanza da bagno. Non c’erano porte in mezzo alle tre stanze, altrimenti avrebbe
chiuso a chiave anche quelle.
«Andiamo, Saunders», disse «non pensare tutta la notte su quella mossa. Ho già
avuto il tempo di fumare una sigaretta. Non sta bene far aspettare un ammalato. Ti
resta solo una possibilità... Che cos’è stato?»
«L’edera che sbatte contro la finestra. Ecco, ora tocca a voi, Eustace.»
«Non era l’edera, sciocco! Era qualcuno che bussava contro il vetro» disse
Eustace, sollevando la tendina. Sul lato esterno della finestra, aggrappata alle
persiane, c’era la mano.
«Che cosa stringe tra le dita?»
Un coltello. Vuole tentare di aprire la finestra spingendo il chiavistello dall’esterno
con la lama.»
«Bene, faccia pure» disse Eustace. «Il chiavistello scorre verso il basso; è
impossibile aprirlo a quel modo. In ogni caso, chiuderemo anche gli scuri. A te la
mossa, Saunders, io ho giocato.»
Ma Saunders trovava impossibile concentrarsi sulla partita. Non riusciva a
comprendere Eustace, che all’improvviso sembrava aver perduto ogni paura. «Che ne
direste di un po’ di vino?» chiese. «Sembra che voi prendiate le cose con freddezza,
ma io non ho vergogna a confessare di essere spaventato a morte.»
«Non devi esserlo. Non c’è nulla di soprannaturale in quella mano, Saunders.
Voglio dire che è chiaro che è regolata dalle leggi del tempo e dello spazio. Non è
una di quelle cose che si dissolvono nell’aria o passano attraverso porte di quercia. E
poiché le cose stanno così, la sfido a entrare qui. Domattina lasceremo questo posto.
Ho finalmente sconfitto le profondità della paura. Riempi il tuo bicchiere, amico! Le