AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

dell’Appuntamento del Pescatore. Là scorsero un debole chiarore diffuso che essi
salutarono come il primo barlume dell’alba; al che spinsero il cavallo a una buona
andatura e cominciarono a correre allegramente in direzione della città.
Durante la loro operazione i due si erano inzuppati fino alle ossa e, mentre il
calesse sussultava fra i profondi solchi sulla strada, la cosa che se ne stava puntellata
fra loro accennava a cadere ora contro l’uno, ora contro l’altro. A ogni ripetersi di
quell’orrido contatto, ognuno respingeva la cosa in tutta fretta; e benché il processo
fosse del tutto naturale, incominciò a logorare i nervi dei due compagni. Macfarlane
fece una battuta di pessimo gusto a proposito della moglie del contadino, ma le parole
risuonarono false sulle sue labbra e caddero nel silenzio. Nel frattempo, il loro
orribile fardello continuava a piegarsi da un lato all’altro; ora la sua testa si posava,
quasi in confidenza, sulla loro spalla, ora la tela inzuppata del sacco schiaffeggiava
gelida il loro volto. Un brivido strisciante cominciò a farsi strada nell’animo di Fettes.
Sbirciò di sottecchi l’involto, che gli parve più grande di prima. Per tutta la
campagna, e da tutte le distanze, i cani delle fattorie accompagnavano il loro
passaggio con tragici ululati, e Fettes divenne sempre più convinto che qualche
incredibile miracolo si fosse compiuto, che qualche indicibile mutamento avesse
colpito il corpo privo di vita, e che i cani stessero abbaiando proprio perché intimoriti
dal loro fardello sacrilego.
«Per amor di Dio» disse, compiendo un grande sforzo per riuscire a parlare. «Per
amor di Dio, facciamo un po’ di luce!»
Evidentemente Macfarlane doveva pensarla nello stesso modo. Infatti, benché non
rispondesse al compagno, fermò il cavallo, passò le redini all’altro e scese, dandosi
da fare per accendere la lampada rimasta. A quell’ora erano giunti solamente
all’altezza del bivio che conduce a Auchendinny. La pioggia cadeva ancora come se
dovesse annunciare un ritorno del diluvio, e non era cosa facile accendere un lume in
un simile mondo di fradicia oscurità. Quando infine la tremolante fiammella azzurra
fu trasferita allo stoppino e prese a espandersi, tutt’intorno al calesse si sparse un
ampio cerchio di chiarore nebbioso che rese possibile ai due giovani di vedersi a
vicenda e di vedere la cosa che stava con loro. La pioggia aveva modellato la rozza
tela di sacco intorno al corpo che conteneva; la testa spaccava distinta dal torso, le
spalle erano ben profilate; qualcosa di spettrale e al tempo stesso di umano inchiodò i
loro sguardi sull’orribile compagno di quella loro corsa.
Per qualche istante Macfarlane rimase immobile, tenendo alta la lampada. Un
terrore senza nome avvolgeva, come un lenzuolo bagnato, quel corpo, e tendeva la
pelle bianca sul viso di Fettes; una paura senza significato, l’orrore di ciò che non
poteva essere, continuava a salirgli verso il cervello. Ancora un istante, e avrebbe
parlato. Ma il compagno lo prevenne.
«Quella non è una donna» disse Macfarlane con un filo di voce.
«Era una donna quando l’abbiamo messa dentro» sussurrò Fettes.
«Reggi la lampada» disse l’altro. «Voglio vederle il viso.»
E dopo che Fettes ebbe presa la lampada, il suo compagno slacciò i legacci del
sacco e scoprì la testa. La luce colpì molto chiaramente i tratti scuri e ben modellati, e
le guance ben rasate, di quel viso fin troppo familiare, tante volte rivisto in sogno da
entrambi i giovani. Un urlo selvaggio si levò nella notte; ognuno balzò dalla propria