AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

cercare il denaro da consegnare agli uomini. Nel farlo, i suoi occhi caddero sul viso
del morto. Si bloccò; poi fece due passi in avanti, sollevando la candela.
«Dio onnipotente!» gridò. «Questa è Jane Galbraith!»
Gli uomini non risposero, ma si avvicinarono di più alla porta.
«La conosco, vi dico» continuò lui. «Era viva e in perfetta salute solo ieri. È
impossibile che sia morta, è impossibile che possiate aver ottenuto onestamente
questo corpo.»
«Sono certo, signore, che vi sbagliate di grosso» disse uno degli uomini.
Ma l’altro fissò cupamente Fettes negli occhi e chiese senza indugi il denaro.
Era impossibile non rendersi conto della minaccia o esagerare il pericolo. Il
giovane sentì mancargli il coraggio. Balbettò qualche scusa, contò il denaro e guardò
partire i suoi odiosi visitatori. Non appena se ne furono andati, si affrettò a cercare
una conferma dei suoi timori. Da una dozzina di segni inconfondibili identificò la
ragazza con la quale aveva scherzato il giorno prima. Vide, con orrore, il suo corpo
segnato da tracce che potevano benissimo indicare atti di violenza. Si sentì preso dal
panico e corse a rifugiarsi in camera sua. Là, rifletté a lungo sulla scoperta che aveva
appena fatto; considerò lucidamente la portata delle istruzioni del signor K. e i
pericoli cui sarebbe andato incontro se avesse interferito in una faccenda tanto grave,
e infine, sentendosi dolorosamente perplesso, decise di aspettare il consiglio del suo
superiore diretto, il primo assistente.
Questi era un giovane dottore, Wolfe Macfarlane, il favorito di tutti gli studenti
scapestrati, abile, dissoluto e privo di scrupoli in modo assoluto. Aveva viaggiato e
compiuto studi all’estero. I suoi modi erano gradevoli, anche se lievemente sfrontati.
Era un assiduo e ben noto frequentatore dei teatri, un abile pattinatore e giocatore di
golf; vestiva con elegante audacia e, come tocco finale, possedeva un calessino è un
robusto cavallo da trotto. Era intimo amico di Fettes, anche perché le loro rispettive
posizioni richiedevano una certa comunanza di vita e di interessi. Allorché i soggetti
erano scarsi, i due si spingevano con il calessino di Macfarlane verso qualche
solitario cimitero di campagna e vi scavavano con mani sacrileghe, tornando poi
prima dell’alba verso la porta della sala di dissezione con il loro bottino.
Quel particolare mattino Macfarlane arrivò un po’ prima del necessario. Quando
Fettes lo udì gli andò incontro sulle scale, gli raccontò la storia. e gli mostrò la causa
del suo allarme. Macfarlane esaminò i segni sul corpo della ragazza.
«Sì», disse con un cenno del capo «la faccenda puzza.»
«E io, cosa dovrei fare?» chiese Fettes.
«Fare?» ripeté l’altro. «Vuoi fare qualcosa? Meno se ne parla prima si sistema,
direi.»
«Qualcun altro potrebbe riconoscerla» obiettò Fettes. «Era conosciuta quanto
Castle Rock.»
«Speriamo che non succeda» disse Macfarlane. «E anche se qualcuno la
riconoscesse... tu non l’hai riconosciuta, capisci, e questo sistema la cosa. Il fatto è
che questa situazione dura da troppo tempo. Se agiti le acque ora, K. si ritroverà in un
bel guaio, e lo stesso accadrà a te. Anch’io ci andrò di mezzo, se si arriva a questo.
Mi piacerebbe sapere in che stato arriveremmo, o cosa diavolo avremmo da dire in
nostra difesa, se ci capitasse di finire alla sbarra dei testimoni. Tu sai già che, per me,