AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

La iena
di Robert Louis Stevenson
Titolo italiano: Il ladro di cadaveri (o Il dissotterratore)
Titolo originale: The Body Snatcher (1884)
da cui il film: THE BODY SNATCHER (USA, 1945), RKO Radio
Regia: Robert Wise
Interpreti: Boris Karloff, Henry Daniell, Bela Lugosi
Lungo tutto l’arco della guerra l’industria dell’orrore continuò a prosperare a
Hollywood, e gli attori che non erano stati richiamati alle armi si trovarono a
gironzolare per cimiteri invece che per trincee e a sfidare mostri invece delle potenze
dell’Asse.
In una delle pause fra due rifacimenti dell’immortale Il dottor Jekyll e mister Hide
– senza dubbio il romanzo più spesso trasportato sullo schermo – si decise di fare
ricorso nuovamente al suo autore, il grande scrittore inglese Robert Louis Stevenson
che, dopo Edgar Allan Poe, è certamente l’autore più sfruttato nel campo dell’orrore.
Per l’occasione fu scelto un racconto ambientato fra i ladri di cadaveri di Edimburgo
nel diciannovesimo secolo, appunto Il ladro di cadaveri.
Il film riunì due autentiche stelle nell’olimpo dei mostri, Boris Karloff e Bela
Lugosi, che si prodigarono in una magistrale interpretazione. Il realismo delle
ambientazioni e dei costumi deve molto al talento pignolo ed esigente del produttore,
Val Lewton, e del regista, Robert Wise. Il film si conservò fedele alla trama del
racconto (imperniata sul commercio dei cadaveri dissotterrati) e incontrò un meritato
successo sia fra il pubblico in uniforme sia fra quello, successivo, in abiti borghesi.
Visto oggi, non risulta aver perso quasi nulla del suo impatto iniziale.
Tutte le sere dell’anno, noi quattro ce ne stavamo seduti nella saletta del George a
Debenham; l’imprenditore di pompe funebri, l’albergatore, Fettes, e io. A volte
c’erano anche altri ma, che il tempo fosse bello o brutto, che ci fosse pioggia, neve o
gelo, noi quattro eravamo sempre là, ognuno nella sua poltrona preferita. Fettes era
un vecchio scozzese ubriacone, ma era ovvio che doveva aver ricevuto una discreta
istruzione e disporre anche allora di mezzi propri, poiché viveva senza fare nulla. Era
giunto a Debenham anni prima, quando era ancora giovane, e continuando a vivere
laggiù aveva finito con l’essere ritenuto un cittadino d’adozione. Il suo mantello di
lana di cammello tinta di azzurro era un’antichità del luogo, un po’ come la guglia del
campanile della chiesa. Il suo posto nella saletta del George, la sua assenza dalla
chiesa, i suoi deprecabili vizi – antichi e dettati dall’intemperanza – erano tutte cose
ben note a Debenham. Doveva nutrire qualche vaga opinione radicale e alcune