AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

«A dire il vero non mi occupo di ipoteche ormai da molto tempo, anzi solitamente
non difendo più cause se non davanti alla Corte Suprema» gli rispose Daniel. «Ma se
posso, cercherò di aiutarvi.»
«Allora, per la prima volta in dieci anni, posso ancora nutrire una speranza»
cominciò Jabez Stone prima di addentrarsi nei particolari del suo caso.
Daniel camminò su e giù per la stanza mentre lo ascoltava parlare, le mani dietro la
schiena, e solo di tanto in tanto interrompeva per porre una domanda. I suoi occhi, a
tratti, si concentravano sul pavimento, quasi volessero perforarlo come succhielli.
Quando Jabez Stone ebbe concluso il suo racconto, Daniel gonfiò le guance ed emise
un soffio. Poi si girò verso Jabez Stone e un sorriso apparve sul suo volto simile al
sole quando spunta su Monadnock.
«Vi siete proprio cacciato in un bel pasticcio, amico Stone, e con un osso duro da
rodere come il diavolo», gli disse infine «ma accetterò il vostro caso.»
«Lo accettate?» chiese Jabez Stone, che stentava a crederlo.
«Certamente» gli confermò Daniel Webster. «Ho almeno una settantina di altre
cose da fare, senza contare che devo ancora dare una sistemata al Compromesso col
Missouri, ma accetto ugualmente la vostra causa. Perché se due del New Hampshire
non fossero in grado di competere col diavolo, allora tanto varrebbe che gli indiani si
riprendessero le nostre terre.»
Poi, per meglio siglare il loro accordo, si strinsero la mano, e Daniel Webster
chiese: «Vi siete precipitato qui come un fulmine, vero?».
«Be’, devo ammettere che è andata proprio così» confermò Jabez Stone.
«E ora tornerete a casa ancor più in fretta» disse Daniel Webster, e fece attaccare
alla carrozza Constitution e Costellation, una coppia di cavalli grigi con una sola
zampa anteriore bianca che correvano come un fulmine.
È inutile che mi metta a descrivere con quanta gioia ed eccitazione l’intera
famiglia Stone accolse la venuta di un ospite tanto importante come Daniel Webster,
quando i due uomini giunsero finalmente alla dimora di Jabez. Quest’ultimo poi
aveva persino perduto il suo cappello durante la corsa, strappatogli via di testa dal
vento, ma ciò non aveva la benché minima importanza per lui. Dopo cena egli mandò
a letto tutti i familiari, dicendo che doveva discutere d’affari col signor Webster. La
signora Stone insistette perché si accomodassero allora nell’adiacente salotto, ma
Daniel Webster, che conosceva bene come fossero i cosiddetti salotti buoni, disse di
preferire la cucina. E così rimasero seduti là, con una brocca sul tavolo in mezzo a
loro e un piacevole fuoco che ardeva nel camino ad aspettare che arrivasse il
forestiero... quel forestiero che si sapeva sarebbe comparso al tocco della mezzanotte,
come specificato nelle clausole.
Certamente non sarebbero stati molti gli uomini disposti a chiedere una compagnia
migliore di quella offerta da Daniel Webster e da un buon bicchiere, ma Jabez Stone
si faceva sempre più triste e abbattuto a ogni ticchettio dell’orologio. Continuava a
lanciare occhiate all’intorno, e se anche di tanto in tanto assaggiava il contenuto del
suo boccale, pure mostrava di non gradirlo affatto. Quando poi rintoccarono le undici
e mezza, egli non seppe più trattenersi, si protese sopra il tavolo e afferrò Daniel
Webster per un braccio.