AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)
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patereccio al pollice. Cosi per Jabez Stone cadde anche l’ultima goccia che faceva<br />
traboccare il suo vaso ormai colmo.<br />
«Giuro», disse guardandosi all’intorno con aria disperata «giuro che ce n’è<br />
abbastanza perché un uomo venda la sua anima al diavolo! E lo farei persino per due<br />
miseri centesimi!»<br />
Appena ebbe pronunciate quelle parole sentì una strana inquietudine impadronirsi<br />
di lui, ma naturalmente, essendo un uomo del New Hampshire, non volle rimangiarsi<br />
l’offerta. Comunque, quando venne la sera e si rese conto che per quanto gli era dato<br />
di sapere le sue parole erano rimaste senza seguito, si sentì molto sollevato, tanto più<br />
che era un uomo di saldi principi religiosi. Ma prima o poi il seguito c’è sempre,<br />
come dice anche la Bibbia. Così, a quanto pare, il giorno seguente verso l’ora di cena<br />
un forestiero vestito di scuro e dalla voce sommessa fermò il suo bel calesse proprio<br />
davanti alla fattoria di Jabez Stone, chiedendo proprio di quest’ultimo.<br />
Jabez disse ai suoi che si trattava di un avvocato venuto a cercarlo per una<br />
faccenda di eredità. Ma lui sapeva perfettamente di chi si trattava. Non gli piaceva<br />
affatto l’aspetto di quel forestiero, e neppure gli andava a genio quel suo modo di<br />
sorridere mostrando tutti i denti. Erano denti bianchissimi e molto fitti... alcuni<br />
dicono che fossero anche acuminati, ma su questo particolare farei molte riserve. E a<br />
Jabez non piacque neppure il fatto che il suo cane, appena scorto il forestiero, se ne<br />
scappasse via abbaiando con la coda fra le gambe. Ma, in un certo senso, egli aveva<br />
dato la sua parola e non poteva più tirarsi indietro; così, lui e quel forestiero si<br />
portarono dietro il fienile dove conclusero il loro affare. Jabez Stone doveva pungersi<br />
un dito per firmare, e per questo il forestiero gli porse uno spillo d’argento. La ferita<br />
si rimarginò rapidamente, lasciando però una minuscola cicatrice bianca.<br />
E da quel momento, all’improvviso, tutto cominciò ad andare nel migliore dei<br />
modi per Jabez Stone. Le sue mucche presero a ingrassare e i suoi cavalli si fecero<br />
lisci e lustri come non erano mai stati, i campi poi divennero l’invidia dei vicini, e il<br />
fulmine poteva abbattersi in qualunque altro punto della vallata ma sicuramente mai<br />
sul suo fienile. In poco tempo divenne dunque uno dei più agiati possidenti della<br />
contea; gli chiesero di assumere la carica di consigliere municipale, ed egli accettò e<br />
ben presto si cominciò anche a parlare di presentarlo come candidato per il Senato.<br />
Insomma si poteva ben dire che la famiglia Stone avesse ogni motivo per sentirsi<br />
felice e soddisfatta. Ed era proprio così per tutti, ad eccezione di Jabez Stone.<br />
Anch’egli si era sentito abbastanza soddisfatto di come erano andate le cose<br />
durante i primi anni. È sempre piacevole vedere la ruota della fortuna girare a proprio<br />
favore, e certamente questo serve a tener lontani dalla testa molti altri pensieri. Per la<br />
verità, di tanto in tanto, specie quando il tempo si metteva al brutto, la minuscola<br />
cicatrice sul dito prendeva a fargli male; e ogni anno, poi, puntuale come un orologio,<br />
il forestiero passava dinanzi alla casa di Jabez sempre con quel suo bel calesse. Ma il<br />
sesto anno lo sconosciuto si fermò, e così ebbe fine ogni pace per Jabez Stone.<br />
Quello strano individuo prese subito a incamminarsi per il campo situato più in<br />
basso, battendo con un bastone da passeggio contro i suoi stivali, uno splendido paio<br />
di stivali neri che però non erano mai piaciuti a Jabez, soprattutto per la loro punta.<br />
Presto i due uomini si trovarono di fronte e, dopo averlo salutato, il forestiero prese a