AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

Mentre stavamo parlando udii uno strano rumore; tra un ululato e un abbaiare. Era
piuttosto lontano, ma i cavalli si innervosirono moltissimo e ci volle tutta l’abilità di
Johann per calmarli. Era molto pallido e mi disse: «Sembra un lupo... però qui non ci
sono lupi in questa stagione».
«Ah, no?» chiesi indagando. «Credevo che i lupi non si avvicinassero alla città da
tempi lontani.
«Molto, molto lontani» rispose lui. «D’estate e di primavera... Ma con la neve si
sono visti anche di recente.»
Mentre accarezzava i cavalli cercando di calmarli, alcune nuvole scure si
addensarono rapidamente nel cielo. Il sole scomparve e un alito di vento freddo
sembrò sfiorarci. Era solo un alito, tuttavia, più simile a un avvertimento che a un
pericolo, perché il sole tornò di nuovo a brillare luminoso. Johann guardò l’orizzonte,
facendosi schermo con la mano, e disse: «La bufera di neve sarà qui tra non molto».
Poi osservò l’orologio un’altra volta e, senza perdere tempo, continuando a reggere
con fermezza le redini – perché i cavalli raspavano nervosamente il terreno con gli
zoccoli e scuotevano le teste – si arrampicò a cassetta come se fosse giunto il
momento di riprendere la nostra passeggiata.
Io mi intestardii e non volli montare subito in carrozza.
«Ditemi» chiesi «di questo posto a cui conduce la strada.» E indicai in direzione
della strada.
Di nuovo Johann si fece il segno della croce e borbottò una preghiera prima di
rispondere: «È profanato».
«Che cosa è profanato?» chiesi.
«Il villaggio.»
«Allora c’è un villaggio?»
«No, no. Nessuno ci vive più da centinaia d’anni.»
La mia curiosità aumentò. «Ma voi avete detto che c’è un villaggio.»
«C’era.»
«E dov’è adesso?»
Egli cominciò allora a raccontarmi una lunga storia, mista di frasi e parole in
tedesco e così intricata che non riuscii a capire esattamente ciò che diceva; ma grosso
modo afferrai che molto tempo prima, centinaia d’anni, molti uomini erano morti ed
erano stati sepolti nelle loro tombe; ma si udivano suoni provenire da sottoterra, e
quando le tombe erano state riaperte uomini e donne furono trovati. rosei di vita e con
le bocche arrossate di sangue. E così, nella foga di salvarsi la vita (e così pure
l’anima!... e qui si segnò) coloro che erano rimasti vivi erano fuggiti verso altri posti,
dove i vivi vivevano e i morti erano morti e non... non qualcosa d’altro. Johann era
visibilmente terrorizzato al pensiero di pronunciare le ultime parole. Via via che
procedeva nel suo racconto appariva sempre più eccitato. Sembrava che la sua
fantasia si fosse impossessata di lui, facendolo terminare in un perfetto parossismo di
terrore.. col viso bianco, sudato, tremante e con gli occhi che si guardavano intorno
come se attendessero che qualche presenza terrificante si manifestasse da un
momento all’altro, là in pieno sole e in aperta campagna. Alla fine, in un’agonia di
disperazione, gridò: «Walpurgisnacht!» e mi indicò la carrozza affinché vi montassi.
A questo punto tutto il mio sangue inglese ribollì e, indietreggiando, dissi: «Voi avete