AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

improvviso. Sono certo che non farai tardi». E qui sorrise e aggiunse: «Perché sai
bene che notte è questa...».
Johann rispose con un enfatico: «Ja, mein Herr» e aggiustandosi il cappello parti
velocemente. Quando fummo fuori della città gli chiesi, dopo avergli fatto segno di
fermarsi: «Ditemi, Johann, che notte è questa?».
Lui si fece il segno della croce e rispose laconicamente: «Walpurgisnacht». Poi
estrasse il suo orologio, un vistoso e antiquato oggetto d’argento tedesco, grosso
come una rapa, e lo consultò con le sopracciglia inarcate e un rapido e impaziente
scrollare di spalle. Mi resi conto che quello era il suo modo rispettoso di protestare
per quell’indugio non necessario e mi sedetti di nuovo in carrozza facendogli
semplicemente cenno di ripartire. Lui si affrettò a obbedirmi, come per recuperare il
tempo perduto. Di tanto in tanto i cavalli parevano sollevare i musi e annusare l’aria
sospettosamente. In tali occasioni mi guardai attorno allarmato. La strada era
piuttosto desolata, perché stavamo attraversando una specie di altopiano spazzato dal
vento. Durante il percorso, vidi una strada che sembrava molto poco usata e che si
immergeva in una valletta tortuosa. Aveva un aspetto così invitante che, anche a
costo di offenderlo, chiamai Johann chiedendogli di fermarsi... e quando ebbe
accostato gli dissi che mi sarebbe piaciuto prendere quella strada. Lui inventò scuse
di ogni genere, segnandosi in continuazione mentre parlava. Quel comportamento
stimolò in un certo senso la mia curiosità e gli rivolsi quindi parecchie domande. Lui
rispose tenendosi sulle difensive e guardando in continuazione l’orologio in segno di
protesta, tanto che alla fine gli dissi: «Ebbene, Johann, io voglio andare lungo questa
strada. Non vi obbligherò a venire con me se non lo volete; ma ditemi perché non vi
va di percorrerla; solo questo vi chiedo». Per tutta risposta lui si precipitò a terra,
lasciandosi quasi cadere di cassetta. Poi allargò le mani verso di me con fare
implorante e mi scongiurò di non andare.
Parlava abbastanza la mia lingua – sia pure facendo spesso ricorso a parole in
tedesco – da permettermi di capire il senso del suo discorso. Sembrava sempre sul
punto di dirmi qualcosa... il concetto vero e proprio di quello che lo spaventava, ma
ogni volta si tratteneva dicendo, mentre faceva il segno della croce:
«Walpurgisnacht!»
Tentai di discutere con lui, ma era difficile discutere con un uomo di cui non
conoscevo la lingua. Il vantaggio era certamente dalla sua parte, perché, sebbene
iniziasse le frasi nella mia lingua, in modo molto scorretto e confuso, si lasciava ogni
volta prendere dall’eccitazione e finiva col parlare in tedesco... e ogni volta che lo
faceva consultava il proprio orologio. Poi i cavalli cominciarono a essere inquieti e ad
annusare l’aria, e Johann impallidì; guardandosi attorno con aria spaventata fece un
salto in avanti, 1i atterrò per le redini e li tirò per una ventina di passi. Io lo seguii e
gli chiesi perché l’avesse fatto. Per tutta risposta lui si fece il segno della croce, mi
indicò il punto che avevamo lasciato e condusse la carrozza in direzione dell’altra
strada, indicando una croce e dicendo, prima in tedesco poi nella mia lingua:
«Seppellito... lui che ha ucciso se stessi».
Ricordai allora l’antica usanza di seppellire i suicidi agli incroci delle strade: «Ah,
capisco, un suicida. Interessante!». Ma che mi venisse un colpo se avevo capito
perché i cavalli si erano spaventati.