AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)
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corridoio su cui si affacciava la sua stanza. Balzò dal letto e cercò di aprire la porta,<br />
ma non gli fu possibile perché era stata chiusa a chiave dall’esterno. Si avvicinò<br />
allora alla finestra e si mise a scrutare nel buio. La stanza in cui alloggiava era posta<br />
in cima a una delle torri. Ora tutte le luci del castello erano spente e fuori regnava<br />
l’oscurità e il silenzio, ma in cielo brillava fiocamente una sottile falce di luna e quel<br />
pallido chiarore gli consentiva, sia pure a stento, di scorgere il piazzale che si<br />
stendeva sotto di lui. Forme buie e silenziose si agitavano là in basso, scivolando fra<br />
le zone d’ombra: i cani si accorsero che qualcuno li osservava dalla finestra e subito<br />
si volsero in quella direzione, puntando i loro occhi verdi colmi d’attesa. Rainsford<br />
tornò a coricarsi. Gli era appena riuscito di appisolarsi, e già cominciava ormai ad<br />
albeggiare, quando udì rintronare, lontano nella giungla, la debole detonazione di una<br />
pistola.<br />
<strong>Il</strong> generale Zaroff non comparve che all’ora di pranzo. Indossava ora un<br />
impeccabile completo di tweed, tipico di un signorotto di campagna. Si informò<br />
subito, con premurosa sollecitudine, delle condizioni di salute di Rainsford.<br />
«Anch’io non sto troppo bene» commentò poi il generale. «Sono veramente<br />
preoccupato, signor Rainsford. Proprio la notte scorsa ho sentito ricomparire tutti i<br />
sintomi del mio passato disturbo. La caccia di questa notte non è andata affatto bene.<br />
Quel tipo ha perso la testa e si è lasciato andare a un tentativo diretto, una mossa che<br />
non presenta proprio nessuna difficoltà di difesa. È questo il guaio di avere a che fare<br />
con dei marinai; in primo luogo sono troppo ottusi, e poi non sanno proprio come<br />
muoversi nei boschi. È veramente seccante.»<br />
«Generale», si decise infine a parlare Rainsford con voce ferma e chiara «vorrei<br />
lasciare l’isola immediatamente.»<br />
<strong>Il</strong> generale inarcò le sue folte sopracciglia, e parve offeso. «Ma, mio caro amico»,<br />
protestò infine «siete appena arrivato. E poi non avete ancora fatto una battuta...»<br />
«Desidero andarmene oggi stesso» confermò Rainsford, mentre vedeva gli occhi di<br />
pece del generale fissi su di lui, quasi a volerlo scandagliare nei più intimi recessi<br />
della mente. E d’improvviso il volto del generale Zaroff s’illuminò.<br />
«Questa sera» decise il generale «andremo a caccia... voi ed io.»<br />
Rainsford scosse la testa. «No, generale» rifiutò deciso «non verrò a caccia.»<br />
<strong>Il</strong> generale si strinse nelle spalle. «Come preferite, amico mio. La decisione<br />
dipende solo da voi. Ma posso permettermi di suggerirvi che troverete la mia idea in<br />
fatto di sport più allettante di quella di Ivan?»<br />
«Vorreste forse dire...» gridò Rainsford, subito interrotto dal generale.<br />
«Mio caro amico, credo di avervi già detto chiaramente che quando parlo di caccia<br />
intendo sempre ciò che dico. È stata un’autentica ispirazione. Brindo a un avversario<br />
davvero degno del mio acciaio, finalmente.<br />
<strong>Il</strong> generale sollevò il suo bicchiere, ma Rainsford restò immobile a fissarlo.<br />
«Sono sicuro che anche voi troverete la sfida degna di essere combattuta» continuò<br />
il generale con vivo entusiasmo. «<strong>Il</strong> vostro cervello contro il mio. La vostra abilità di<br />
penetrare i boschi contro la mia. Le vostre forze ed energie contro le mie. E poi la<br />
posta in gioco non è per nulla da sottovalutare, no?»<br />
«E se vincessi?...» chiese Rainsford con voce roca.