AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

Rainsford espresse tutta la sua sorpresa a tale affermazione. «Ci sono animali
feroci di grossa taglia su quest’isola?»
«Oh, naturalmente non sono originari del luogo, li ho fatti portare qui io.»
«E cosa avete importato, generale?» chiese Rainsford. «Delle tigri?»
Il generale sorrise. «No» rispose. «La caccia alla tigre non mi interessa più già da
qualche anno. Ormai non mi dava più alcuna emozione, nessun brivido: non
costituiva per me alcun serio pericolo. E io vivo per il pericolo, signor Rainsford.
Ora, invece, voi e io potremo finalmente impegnarci in una caccia veramente
eccitante. Sono molto felice di avervi con me.»
«Ma quale animale...» cominciò Rainsford.
«Ve lo dirò poi» lo interruppe il generale. «Sono sicuro che ne sarete felice. Posso
affermare, senza falsa modestia, di aver trovato veramente qualcosa di nuovo, di
originale. Ho inventato una nuova sensazione.»
E concluse: «Dio vuole che alcuni uomini siano poeti e altri siano re o anche
mendicanti. Lui ha voluto che fossi un cacciatore. Mio padre era solito dire che la mia
mano sembrava fatta apposta per il grilletto. Avevo soltanto cinque anni quando mi
volle regalare il mio primo fucile, fabbricato apposta per me a Mosca, con cui sparare
ai passeri. Uccisi il mio primo orso a soli dieci anni, e tutta la mia vita non è stata
altro che un’ininterrotta battuta di caccia. Mi arruolai nell’esercito, e per un certo
tempo comandai una divisione di cavalleria cosacca, ma la mia più vera e autentica
passione rimase sempre e soltanto la caccia. Ho cacciato ogni genere di prede in ogni
regione della terra. Mi riuscirebbe impossibile dirvi quanti animali sono caduti sotto i
miei colpi.
«Dopo che in Russia si fu scatenata la rivoluzione, dovetti lasciare la mia terra: era
imprudente restarvi per un ufficiale dello Zar. Fortunatamente avevo investito i miei
beni in titoli americani, e così non sarò mai costretto a dover aprire una sala da tè a
Montecarlo o a guidare un taxi per le strade di Parigi. Naturalmente, continuai sempre
a cacciare: grizzly nelle vostre Montagne Rocciose, coccodrilli nel Gange, rinoceronti
in Africa orientale. Mi recai persino nelle foreste amazzoniche a caccia di giaguari,
che mi avevano detto essere animali di straordinaria astuzia. Ma non è affatto vero».
Il cosacco sospirò. «Non sono davvero così difficili da abbattere per un cacciatore dai
nervi saldi armato di un fucile di elevata potenza. Ne sono rimasto amaramente
deluso. E poi una notte, mentre me ne stavo disteso sotto la mia tenda in preda a una
feroce emicrania, un terribile pensiero mi si affacciò alla mente. La caccia
cominciava ormai ad annoiarmi! E tenete presente che cacciare rappresentava l’unico
scopo della mia vita. Mi chiesi perché allora non mi affascinasse più cacciare. Voi
siete molto più giovane di me, signor Rainsford, e non avete certo compiuto tante
battute quante ne ho fatte io, eppure credo che possiate ugualmente indovinare la
risposta».
«E quale fu?»
«Semplicemente questa: la caccia aveva cessato di essere per me quello che voi
definite “una sfida sportiva”. Era diventata troppo facile. Riuscivo sempre a ottenere
la mia preda. Proprio sempre. E non esiste noia più grande della perfezione.»
Il generale si accese un’altra sigaretta. «Nessun animale aveva la benché minima
possibilità di salvezza con me. E non si tratta di una gratuita vanteria, ma di una