AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

«Questo è il terzo paio che ho consumato» continuò lei con voce fioca. «Ora mi ha
detto che le scarpe di cuoio costano troppo e che dovrò portare a termine il mio
pellegrinaggio a piedi nudi.»
«Ma perché accetti tutto questo, Jeanne?» chiese adirato Simon Lafleur. «Tu, che
possiedi una carrozza e un domestico, non dovresti camminare affatto!»
«Agli inizi c’erano una carrozza e un domestico» disse lei, tergendosi le lacrime
dagli occhi con il dorso della mano. «Ma non sono durati più di una settimana. Ha
licenziato il domestico e venduto la carrozza a una fiera poco distante. Ora non resto
che io per servire lui e il suo cane.»
«Ma i vicini?» insistette Simon Lafleur. «Perché non ti sei rivolta a loro chiedendo
aiuto?»
«Non abbiamo vicini; la fattoria è completamente isolata. Se avessi potuto fuggire
inosservata me ne sarei andata molti mesi fa, ma mi hanno sempre tenuto
strettamente sotto controllo. Una volta ho tentato di farlo, ma non avevo percorso più
di una lega che quel cane lupo mi stava già azzannando le caviglie. Mi condusse
nuovamente alla fattoria e il giorno seguente fui costretta a trasportare quel piccolo
demonio fino a cadere esausta.»
«Ma questa sera sei scappata?»
«Sì» rispose lei lanciando una veloce e timorosa occhiata verso la porta. «Questa
sera sono sgusciata fuori mentre dormivano entrambi e sono venuta qui da te. Sapevo
che mi avresti protetta, Simon, a causa di quanto c’è stato tra noi. Chiedi a papà Copo
di riprendermi nel circo e ti prometto che lavorerò consumandomi le dita fino
all’osso. Salvami, Simon!»
Jeanne Marie non riuscì più a trattenere i singhiozzi che le salivano dalla gola
impedendole di respirare e rendendola incapace di continuare a parlare.
«Calmati, Jeanne» le disse Simon Lalleur in tono rassicurante. «Farò quello che
posso per te. Domani parlerò con papà Copo. Naturalmente, non sei più la stessa
donna che eri un anno fa. Da allora sei invecchiata, ma forse il nostro buon papà
Copo saprà trovare qualcosa da fare per te.»
S’interruppe e la guardò con intensità. La donna si era irrigidita sulla sedia e il suo
viso, persino sotto lo strato di sporco, era mortalmente impallidito.
«Che cosa ti preoccupa, Jeanne?» chiese lui trattenendo il fiato.
«Shh!» fece lei, portandosi un dito alle labbra. «Ascolta!»
Simon Lafleur non riuscì a udire altro che il picchiettare della pioggia sul tetto e il
sospiro del vento tra gli alberi. Un silenzio insolito sembrò invadere l’“Insegna del
Cinghiale”.
«Non lo senti adesso?» piagnucolò lei con un singhiozzo soffocato. «Simon, è
nella casa... è sulle scale!» Finalmente le orecchie meno sensibili del cavallerizzo
avvertirono il suono che la sua compagna aveva udito un buon minuto prima di lui.
Era un pit-pat, pit-pat deciso sulle scale, difficile da distinguere dallo sgocciolio della
pioggia dalle grondaie, ma ad ogni istante più vicino e più intenso.
«Oh, salvami, Simon, salvami!» pianse Jeanne Marie, gettandosi ai suoi piedi e
stringendosi con forza attorno alle sue ginocchia. «Salvami! È St. Eustache!»