AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

«Ah, quel bastardo!» mormorava monsieur Jacques Courbé. «Qualche giorno
insegnerò a quel goffo stalliere a starsene al suo posto! Ma foi, lo prenderò a ceffoni
come merita!»
St. Eustache non condivideva l’ammirazione del suo padrone per mademoiselle
Jeanne Marie. Fin dall’inizio espresse il suo odio cordiale verso di lei con ringhii cupi
e scoprendo aggressivamente le sue zanne lunghe e affilate. Era di poca consolazione
per il nano sapere che St. Eustache mostrava segni di collera ancor più visibili quando
Simon Lafleur gli si avvicinava. Rattristava moltissimo monsieur Courbé pensare che
il suo valoroso destriero, il suo unico amico, il suo compagno di letto, non ammirasse
come lui la splendida gigantessa che ogni notte rischiava la vita e le ossa di fronte
alla plebaglia sbalordita. Spesso, quando erano soli, sgridava St. Eustache per la sua
inciviltà.
«Ah, diavolo di un cane!» gridava il nano. «Perché devi sempre ringhiare e
mostrare i tuoi brutti denti quando la bella Jeanne Marie si degna di notarti? Non hai
sensibilità sotto quella pellaccia? Lei è un angelo e tu, un bastardo, ti permetti di
minacciarla? Non ricordi quando ti ho trovato, un cucciolo affamato sui marciapiedi
di Parigi? e ora proprio tu vuoi azzannare la mano della mia principessa! È questa
dunque la tua gratitudine, grosso maiale peloso!»
Monsieur Jacques Courbé aveva un solo parente ancora vivo... non un nano, come
lui, ma un uomo dall’aspetto elegante, un prosperoso agricoltore che abitava poco
fuori della città di Roubaix. L’anziano Courbé non si era mai sposato e così, un
giorno, quando venne trovato morto di attacco cardiaco, il suo minuscolo nipote – per
il quale, bisogna ammetterlo, l’agricoltore aveva sempre provato un’istintiva
avversione – divenne erede di una soddisfacente proprietà. Quando gli fu portata la
notizia, il nano gettò le braccia attorno al collo ispido di St. Eustache e gridò a gran
voce:
«Ah, ora possiamo ritirarci, pensare al matrimonio e a sistemarci, vecchio mio!
Ora valgo molte volte il mio peso in oro!»
Quella sera, mentre mademoiselle Jeanne Marie stava cambiandosi lo sfarzoso
costume dopo l’esibizione, udì un leggero bussare alla porta.
«Avanti!» disse, pensando fosse Simon Lafleur, che le aveva promesso di
accompagnarla quella sera all’“Insegna del Cinghiale” per togliersi dalla gola con un
bicchiere di vino la polvere della pista. «Avanti, mon chéri!»
La porta si aprì lentamente e monsieur Courbé entrò orgoglioso e impettito,
coperto di seta e trine come un cortigiano e con una minuscola spada dall’elsa d’oro
che gli penzolava lungo il fianco. Si fece avanti con quegli occhi piccoli come bottoni
che luccicavano per la visione delle grazie, più che parzialmente esposte, della sua
avvenente signora. Si avvicinò a meno di un metro da dove lei era seduta e cadde in
ginocchio, posando le labbra sul piede, di lei inguainato in una pantofola rossa.
«Oh bellissima e intrepida dama» gridò con voce stridente come uno spillo grattato
contro il vetro di una finestra. «Non avrete misericordia dello sfortunato Jacques
Courbé? È assetato di un vostro sorriso e muore per il desiderio delle vostre labbra.
Per tutta la notte si rigira nel suo giaciglio e sogna di Jeanne Marie!»
«Che commedia è questa, mio piccolo e audace amico?» chiese lei chinandosi con
un sorriso da orchessa. «Ti ha forse mandato Simon Lafleur per stuzzicarmi?»