AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

«Ma può essere ottenuta solamente in quantità irrisorie, con una spesa enorme e
con fatica eccessiva; è talmente volatile che non la si può conservare per più di tre
giorni. A volte ho pensato che se mi impegnassi più a fondo riuscirei a renderla più
stabile, a modificarla in modo tale che, come il radio, non perdesse la propria forza
mentre brucia; allora sarei padrone del più grande segreto mai concepito da mente
umana. Perché non avrebbe mai fine. Continuerebbe ad ardere finché ci fosse una
sola goccia d’acqua sulla terra e il mondo intero ne sarebbe consumato. Ma sarebbe
una cosa spaventosa nelle mani di un solo uomo, perché una volta gettata sulle acque,
per tutti gli altri verrebbe firmata una condanna senza appello.»
Trasse un lungo respiro e i suoi occhi brillarono di un bagliore demoniaco. La sua
voce era rauca per l’eccessiva emozione.
«A volte sono ossessionato dal desiderio selvaggio di assistere alla grande scena
finale, quando le fiamme irrevocabili strisceranno giù per il fiume, correndo lungo
tutte le vene liquide della terra e cercando la più piccola traccia di umidità in ogni
cosa viva, strappandola perfino dalle rocce eterne; quando le fiamme si riverseranno
come il fruscio del vento e tutto ciò che vive fuggirà dinanzi ad esse fino al mare... e
il mare stesso sarà consumato da un fuoco impetuoso.»
Margaret rabbrividì, ma non le passò per la mente che quell’uomo fosse pazzo.
Aveva smesso di giudicarlo. Egli prese un’altra particella di quella polvere atroce e la
mise nel vaso; infilò ancora una mano in tasca e ne trasse una manciata di una
sostanza friabile che poteva essere composta di foglie secche, foglie di specie diverse,
frantumate e quasi polverizzate. Dovevano tuttavia ospitare ancora una traccia di
umidità, poiché sul fondo del vaso si levò immediatamente una bassa fiammella e un
denso vapore riempì la stanza. Possedeva un odore singolare e pungente che Margaret
non conosceva. Era difficile respirare, e lei tossì. Avrebbe voluto chiedere a Haddo di
smetterla, ma non vi riuscì. Egli prese il vaso fra le mani e lo portò a Margaret.
«Guardate» le ordinò.
Lei si chinò e sul fondo vide un fuoco azzurro di insolita compattezza, quasi si
trattasse di metallo fuso. Non era immobile, ma si contorceva stranamente, come un
gruppo di serpenti di fuoco torturati dal loro stesso ardore soprannaturale.
«Respirate a fondo.»
Margaret fece come le era stato detto. Fu subito colta da un improvviso tremore e
un velo di oscurità le cadde davanti agli occhi. Cercò di gridare, ma non riusciva a
emettere il minimo suono. La testa le girava. Le sembrò che Haddo le ordinasse di
coprirsi il volto. Si sforzò di respirare e fu come se la terra cominciasse a ruotarle
sotto i piedi. Ora le sembrava di viaggiare a una velocità inimmaginabile. Fece un
leggero movimento e Haddo le disse di non guardarsi intorno. Un terrore immenso si
impadronì di lei. Non sapeva verso quale luogo venisse condotta, e tuttavia essi
procedevano sempre più veloci, tanto che alla fine avrebbero distanziato anche un
uragano. Finalmente quel moto cessò e Margaret si accorse che Haddo le stringeva un
braccio.
«Non temete» disse lui. «Aprite gli occhi e state eretta.»
La notte era calata, ma non era la confortevole notte che rasserena le menti
angosciate dei mortali; era una notte che agitava misteriosamente l’anima, rendendo
teso ogni nervo del corpo. Un’oscurità sinistra sembrava evidenziare, distorcendoli,