Sacre rappresentazioni dei secoli XIV, XV, e XVI - Centrostudirpinia.it

RAPPRESENTAZIONE DI SANTA ORSOLA. 411
tempo; adverso flumine $ubremigantes . ad insignem] illam Germanice me-
tropolim Coloniam , tandem pervenerunt. Di qui conduconsi a Basilea,
poi a Roma, e quindi di nuovo in Colonia. Quand' ecco gli Unni , che cor-
revano la Gallia , l'Italia e la Germania, assediano la città, e mettono a
morte le compagne di Orsola. A questa, che dal re degli Unni è trovata di
raaravigliosa bellezza, si promettono vita e onori, purché lo tolga a marito.
Consolare, dilecta, le dice il nuovo e feroce amante, et gaude sorte tua, et
noli dolere de morte tuarum virginum, quìa digna habita es, quce me totius
Europee victorem, quem etiam romanum tremit imperium, merearis hahere
marilum. Ella ricusa, e il re la uccide. Appresso ciò. allontanandosi gli
Unni, son raccolti i corpi delle vergini, e onorali in Colonia come di san^te.
(Deprob. SS. hist., t. 5, p. 905.) Fin qui gli Atti: e seguono parlando di
Cordula, che fu una di esse. Ne parla ancora Jacopo da Varagine, che per
questo racconto degli Unni sì tiene ai medesimi Atti. Ma altrove se ne
scosta, come là dove dice che Orsola chiede soltanto mille vergini, e che
essa pellegrinando con loro, ne aduna altre di molte parti, tra le quali la
regina di Costantinopoli e la regina di Sicilia : si scosta eziandio da quegli
Atti in più altri punti. Sia Jacopo dopo aver detto che le vergini furono
martirizzate nel 258, fa conoscere che le cose riferite nella sua leggenda .
non le ha riferite per proprio conto ; giacché subito osserva che allora non
era regina di Sicilia né di Costantinopoli : Sicilia enim lune non erat regnum
nec Costanlinopolis, cum his fuisse dicatur cum virginibus has reginas. Ve-
rius creditur, quod diu post Costantinum imperatorem, cum Hunni et Goti
seviebant. tale sit martyrium celebralum: tempore scilicet Mai'tiani imperaloris,
qui regnavit anno Domint 452. [Legendce Sanctorum, cart. 206.) È
vero però che con questo, egli non mostra aver dubbio sulle altre parti del
racconto. Non mostrò dubitarne nemmeno il Surio : anzi a provare la
verità dei casi e del martirio di Orsola, conforme sono negli Atti, addusse
alcune parole: jjuai in antiquo sane manuscripto codice habentur: secondo
le quali, un certo Ctemazìo , vir consularis , ammonito da Dio, si reca iti
Colonia, evi edifica una chiesa a onore di quelle vergini. Ma ciò , quan-
d'anche sia vero, non può essere una prova delle vicende di Orsola: è una
prova, un eiTetto della tradizione, che, giusta le stesse parole così decisive
pel Surio, »' inferiva ad un fatto aut verum aul veri simillimum [De prob.
SS. hist., t. 5, p. 908-909), non vero assolutamente senza controversia.
Né seppe il Surio che il martirologio d' Ustardo compilato per ordine di
Carlo il Calvo, poneva in Colonia ai 21 di ottobre il martirio di Marta
e di Saula cum aliis pluribus, e che altre antiche scritture in cui si
tocca di Orsola, tacciono il numero positivo delle sue compagne. Lo tace
ancora il moderno martirologio romano, mentre prima affermava essere
state undici mila le Vergini martiri {V. Pagi, Crit.. an. 383, n. 6). Gio-
vanni Interian de Ajala e il suo compendiatore ricordano quell'opinione,
che non ondici mila, ma undici solamente fossero le compagne
di Orsola; e che l'equivoco nascesse dall'antica iscrizione XLMMVV.
la quale non si doveva spiegare per undici mila vergini , ma per un'
dici martiri vergini [Istruzioni al pittar cristiano: ristretto ec. fatto da
Luigi Cittadella, 1854, lib, 8, cap. 3). Comunque sia di tal cosa, hanno