Sacre rappresentazioni dei secoli XIV, XV, e XVI - Centrostudirpinia.it

162 RAPPRESENTAZIONE DI BARLAAM E JOSAFAT.
agli uomini (Bari., cap. XXIX); [testo, pag, 268]; parabola che ricorre an-
che nel Boccacci. [Giorn. 4*. introd.J*
La parabola del re saggio e prudente (cap. XIV), [testo, pag. 118[ narrasi
anche dagli Arabi; da' quali forse passò nel Conde Lucanor;^ed è probabile
che si trovi in qualche racconto dell'Asia, come l'altra del favorito che
sfugge alle trame del rivale per lo consiglio d' uno schiavo (cap. IV) , [testo .
pag. 21], che per ora non s' incontra che nel Conde Lucanor (cap. XXIII).
Ad ogni modo noi abbiamo, abbastanza parmi. riconosciuto che il
Bariamo riposa sopra fondamenti buddiani; che la storia di Giosafatte è
una pittura alla cristiana, ma esatta, della vita e della conversione spiri-
tuale del Buddha. Dire più precisamente quali fossero quelle fonti sarà
dimoile: ma se non furono o il Lalitavistàra o il Mahàvanso , debbono es-
sere molto aflini a codeste e più alla prima. Cosi è interessante che TEu-
ropa, da molti secoli, e ignorandolo, avesse sotto altro nome la biografia
del Buddha, come gli originali, da poco scoperti, dimostrano.
Citerò ancora che naturalmente molte cose vi sono nel romanzo che
mancano alla Vita 5 e viceversa. Il Buddha ha moglie, ma non l'ha Giosafatte.
il quale forse debbe apparire per ciò in grado più alto di santità; ma
anche il Buddha lasciò la donna e i suoi, quando si rivolse alla vita solitaria.
Nulla troviamo nella vita dell'indiano che risponda a Bariamo; ma
non è difficile darsene spiegazione: il Buddha non poteva che colle proprie
meditazioni conoscere la vanità della religione nella quale era nato, la ne-
cessità di farsi fondatore di un'altra: Giosafatte invece non poteva imitarlo
che nella prima parte del suo sviluppo religioso, in quella negativa: ma i
dommi cristiani doveva riceverli da altri. Che se piccole e facilmente spie-
gabili sono le differenze tra la vita del cristiano e quella del suo prototipo,
progredendo negli studi sul buddianesimo ne usciranno nuove e nascoste
attinenze; che forse è anche ora possibile a' dotti che meglio conoscono
quella letteratura e che abbiano allo studio mezzi migliori dei miei.
Chiuderò con questa osservazione. La maraviglìosa vita del Buddha
e l'ascetismo e il monachismo che egli portò a perfezione, i precetti seve-
ramente imposti della povertà, del domìnio de' sensi, della castità erano
argomento troppo attrattivo per un anacoreta cristiano che ne udisse, e
troppo onorifico al paganesimo, perchè, raccomodatolo convenientemente,
non lo trapiantasse in suolo cristiano.
* Lo avverti il Du Merli : poi io stesso nelle note al Dunlop (nota 74) ;
dove è da leggere Mahàbhàrata e non Rdmdjana. Vedi Hollzmann , Indiche
Sagen.,^' ed. , 1 , 302. [Cosi il L. ; ma l'episodio incontrasi nel Rdmdj-ana j
lib. I, cap. IX.]
2 Fu già notato nel Dunlop , nota 73.