OPUS PISTORUM

Parte terza
CHERCHEZ LE TOIT
Sam ha molto da dire sui francesi. "Balle," dice, "tutto quello che si racconta
sul loro indolente savoir vivre. L'indolenza c'è, manca però la bella vita. Un'ora e
mezzo d'intervallo per il pranzo," sbuffa, disgustato. "Pensavo che fosse un popolo
meravigliosamente spensierato, per pigliarsi un'ora e mezzo di vacanza ogni
giorno... Finché non ho scoperto come l'impiegano, quest'ora e mezzo. In
maldicenze, in piccinerie, in taccagnerie... Vuoi saperlo, Alf, perché prendono
un'ora e mezzo per il pranzo? Perché ritengono di trovarsi al sicuro, in una
trattoria, in un caffè, dove non spenderanno più di quanto hanno preventivato di
spendere. Se restassero in ufficio, magari, potrebbe arrivare qualcuno a vendergli
un nuovo nastro per la macchina da scrivere. Ecco il punto. I francesi
rabbrividiscono all'idea di far affari perché costa sempre qualcosa, far affari.
Guarda qua..." Tira fuori della tasca un pezzo di carta e lo butta sul tavolo.
"Questa è una ricevuta che m'è stata rilasciata stamattina da una Ditta
commerciale che si suppone seria. Lo vedi cos'è... il rovescio di una busta. Questi
sono gli affari che fanno i francesi."
E via su questo tono. Sam trova mille motivi per denigrare i francesi. La realtà
è che, da quando è a Parigi, la sua vita è sconvolta. Io non ci faccio caso alle sue
invettive e recriminazioni. Dica quello che gli pare, basta solo che non torni in
America. Mi fa comodo averlo qui, per scroccargli da bere e scopargli la moglie e
la figlia. Per il resto, parli quanto gli pare.
Non che non gli voglia bene, al vecchio Sam. Andiamo abbastanza d'accordo.
Lui si confida con me. Mi racconta le sue avventure con Alexandra e Tania. Io non
gli racconto nulla, delle mie avventure con Susan e Snuggles. Tutto fila perfetta-
mente liscio, in questo modo.
Non vedo Susan da diversi giorni. Mi evita. Chiedo sue notizie a Billie. E Billie
mi fa: "Sai che cerca di farsela con me?"
L'idea la diverte, ma credo che l'interessi anche. Dopotutto, Susan è una bella
signora e — anche se Billie predilige le fanciulle in fiore — cambiar genere ogni
tanto non dovrebbe dispiacerle.
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