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"No, voglio l''Humanité'. Mi piace la testata. I francesi sono un popolo<br />
ammirevole, grandi rivoluzionari. Io son venuto in Francia perché ammiro lo<br />
spirito della libertà. Voglio quel giornale dedicato all'umanità."<br />
Il portiere si guarda cauto intorno. Impossibile capire cosa pensi di Sam<br />
Backer, o chi immagini che sia; ma è certo che Carl e io non gli piacciamo né<br />
punto né poco. Si guarda ancora intorno, poi dice:<br />
"Je vous demande pardon, monsieur, ma non tratta di umanità, quel giornale,<br />
tratta di politica — politique. È per i lavoratori."<br />
"Ebbene anch'io lavoro, tu lavori... vallo a prendere. Fammelo trovare<br />
domattina."<br />
"Monsieur!" esclama disperato il portiere dell'albergo. "Lei non si rende conto.<br />
È il giornale dei rossi! "<br />
Potrebbero seguitare a discutere ancora per ore, senonché a questo punto Carl<br />
avvista Severin. È il tizio con cui abbiamo appuntamento. Severin rappresenta<br />
svariati "interessi", cioè gruppi più o meno occulti. È un faccendiere, un ruffiano<br />
della finanza. Tramite lui, Carl spera di entrare nel giro e sfruttare in qualche<br />
modo Sam Backer. Da anni Carl sogna speculazioni, denaro facile, "schemi<br />
quattriniferi" come lui li chiama. E a tal riguardo Severin è il suo idolo. Carl<br />
vorrebbe essere come Severin.<br />
Severin porta scarpe di coppale fatte a mano, una magnifica dentiera, ha in<br />
tasca sigari Corona e un accendino d'oro per accenderli. Ha la carnagione accesa<br />
di uno che mangia e beve bene c poi va a ritemprarsi a Saint Moritz.<br />
Ora Sam Backer e Severin si studiano a vicenda, come due pugili che fintano e<br />
saltellano prima di scambiarsi veri colpi. Forse sfoggiano un po' per Carl e me, e<br />
su Carl fanno impressione, mica no.<br />
Ora Severin sta parlando dei recenti tumulti di piazza a Parigi. Ci son stati<br />
disordini violenti e il governo ha mandato contro i dimostranti due reggimenti<br />
negri. "Il sistema degli antichi romani. Soggiogare i barbari mediante i romani,<br />
reprimere i romani mediante i provinciali. Oh, i francesi sono in gamba, non<br />
meno degli inglesi, in politica. Di solito un tentativo di colpo di Stato basta a<br />
togliere i grilli dalla testa alla gente. Lagny e Stavisky eran quasi riusciti a far<br />
crollare lo Stato. Il colpo del 6 febbraio è stato ben architettato per far di-<br />
menticare l'uno e l'altro. Ma adesso la gente comincia a sospettare che Stavisky<br />
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