The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

inarrivabile; di grande fascino ma anche temibile, minacciosa, una declinazione dell’’anima’
junghiana. Al genere appartiene anche la Beatrice di The Drowned World 269 .
William M. Schuyler, Jr. è autore di un interessante e complesso saggio critico sul ciclo di
Vermilion Sands, nel quale individua una fitta rete di connessioni simboliche, mitologiche e
psicanalitiche. In questa sede non è possibile seguirlo puntualmente, tuttavia si può riprendere
brevemente ciò che rileva a proposito del rapporto tra Ballard, il tempo e la psicanalisi. Lo studioso
americano, a partire dall’intervista concessa dall’autore inglese al musicista Graeme Revell,
chiarisce acutamente come mentre la psicanalisi ha come punto di partenza il passato Ballard sia
invece proiettato verso il futuro. Ma nonostante le apparenze le due posizioni non si escludono a
vicenda, anzi sono complementari: il mito non serve soltanto a spiegare ciò che sta all’origine, ma
anche a riconfigurare quei processi inconsci che contribuiranno a determinare il futuro di ciascun
individuo . Il mito è presente anche in un preciso riferimento a quello della camicia di Nesso. In
“Say Goodbye to the Wind” (1966) il bio-tessuto di cui è composto l’abito in cui muore uno dei
personaggi rimanda al mito tragico di Deianira, la quale, ingannata dal centauro Nesso che voleva
vendicarsi di Ercole, gli fece indossare la camicia intrisa del sangue dello stesso Nesso contaminato
dal veleno della freccia di Ercole che l’avrebbe portato alla morte .
Uno degli elementi che ricorrono in questi racconti è il rapporto dei protagonisti, le donne in
particolare, con l’arte 270 , si tratti della scultura applicata alle nuvole di “The Cloud-Sculptors of
Coral D” che apre la raccolta o della musica in “Prima Belladonna” con le sue piante canore. In
“The Singing Statues” troviamo poi le sculture soniche, una sintesi delle due arti, che veicolano
all’esterno le reazioni emotive dei personaggi 271 .
Infine, occorre sottolineare come in Vermilion Sands l’uso della similitudine, la figura
retorica preferita da Ballard, sia ricorrente e pervasivo più che altrove. Tuttavia l’uso che ne fa
l’autore è particolare, coerentemente con la citata caratteristica del ‘ballardianismo’ come cifra
stilistica peculiare. Si tratta infatti, come nota Colin Greenland, di un uso surrealista della
269 «There is more than a touch of her in the character of Beatrice Dahl in The Drowned World – lounging by her
swimming pool, immaculately made up, reading a forty-year old copy of Vogue amidst all the heat and stench of the
reptile-infested swamps. These impossibly beautiful and elegant women are reminiscent of Jungian Anima figures, and,
like the siren or la belle dame, they have their distinctly menacing aspects.» D. Pringle, op. cit., p. 42.
270 «Ballard uses creativity in the arts in these stories as a metaphor for the vitality of the Ego. A pattern emerges as the
stories are read in the order they have been placed. The connection with the creative impulse is one of the things that
must be abandoned by the Ego in its battle for individuation. As a result, it is cut off from the Ocean, the Archetypal
symbol of the source of creativity. In the concrete images of the stories, artistic inspiration will soon be figuratively as
dried up as the literally desiccated ocean bed which is the site of the town of Vermilion Sands. The arts are in trouble in
Vermilion Sands, and that is symbolic of the crisis of the Ego, which is unable to solve its problems. Into this setting
come various powerful women, some hostile, some benevolent. They are Anima-figures who are there to catalyze
change. If the Ego can survive their attentions and cope with their challenges, it can rediscover the creative powers of
the Self.» W. M. Schuyler, Jr., op. cit.
271 «What sonic sculptures do is externalize the internal emotional responses of the characters in the story […] [H]e uses
the visual arts within the stories to give overt expression to emotions internal to the Archetypal characters.» Ibid.
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