The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

Delvaux 243 . Inoltre, sempre in una prospettiva conradiana, Strangman è simile, nei suoi
atteggiamenti mentalmente insani, nei suoi comportamenti che manifestano una mania di grandezza
tragicamente folle, al personaggio di Kurtz. In The Crystal World lo stesso protagonista, Sanders,
individua tra gli altri personaggi delle coppie contrapposte : Thorensen, il proprietario della miniera,
è abbigliato di nero, in contrasto con il bianco che caratterizza Ventress; Louise Peret è sana e
luminosa, mentre Suzanne Clair è malata e tenebrosa. E lui stesso, come nota Louise, è il contraltare
di Balthus, il sacerdote la cui faccia sembra una maschera di morte. Louise e Suzanne sono l’una il
doppio dell’altra, le due facce della stessa medaglia, rispettivamente il sole e la luna, che
rappresentano anche le due parti complementari della psiche umana, la mente conscia e l’inconscio.
La foresta, il regno degli arcobaleni, è il luogo in cui queste contrapposizioni possono trovare una
sintesi. Il cristallo è un frammento di eternità in cui gli opposti si fondono, come a cercare l’unità
primordiale del tutto. Il tempo, in quanto frammento, è come congelato 244 . La coppia oppositiva
flusso temporale/eternità permette di individuare la chiave di lettura del romanzo nella
contrapposizione tra il fluire del tempo, che è legato alle manifestazioni vitali, e la stasi
dell’eternità, separata da queste e pertanto legata alla morte. Gasiorek sostiene questa prospettiva
citando Whitehead e Plotino 245 . La citazione dal poema Adonais di Shelley, nel testo in bocca al
personaggio di Suzanne, va nella stessa direzione, per cui la morte attraverso il processo di
cristallizzazione non è che una modalità di accesso all’eternità 246 .
Un altro aspetto interessante del romanzo sta nell’esplicito rimando a William Wordsworth
che Ballard fa attraverso Sanders:
243 «The embodiment of death, as painted by Delvaux, appears in the person of Strangman, a man as white as bones,
dressed in white, and considered a dead man by his crew of Black pirates. Strangman is, like Hardoon [in The Wind
from Nowhere], an avatar of the man of power, pride, will, and egoism who seeks to conquer nature. He appears, with
machinery and a flotilla of half-trained alligators, to reverse the course of nature’s reclamation.» H. Bruce Franklin,
“What are we to make of J.G. Ballard’s apocalypse”, cit. in Thomas D. Clareson (a cura di), op. cit., p. 91.
244 «Following the Surrealists, Ballard criticises a construction of time which actually works towards stasis and
homogeneity, and which removes any possibility of agency. His crystal forest, therefore, is a symbol of an eternal,
irreversible present, of one long stretch of unchanging permanence in which time is frozen.» Jeannette Baxter, J. G.
Ballard’s Surrealist Imagination, op. cit., pp. 56-57.
245 «What the philosopher Alfred North Whitehead referred to as a cosmological “intuition of permanence in fluency
and of fluency in permanence” is captured in The Crystal World. […] For Plotinus, eternity is opposed to life, which,
being generated and not sui generis [corsivo dell’autore], is bound up in time and “for this reason it keeps hastening
towards its future, dreading to rest, seeking to draw Being to itself by a perpetual variety of production and action and
by its circling in a sort of ambition after Essential Existence” [nota 19: Plotinus, The Enneads]. Were this ambition to be
achieved, producing an exact matching of essence and existence, then – impossible paradox – life would be absolute
and unchanging: “Suppose that Life, then, to revert – an impossibility – to perfect unity: Time, whose existence is in
that Life, and the Heavens, no longer maintained by that Life, would end at once” [nota 20: ivi]. This would be eternity,
that is, “a life limitless in the full sense of being all the life there is and a life which, knowing nothing of past or future
to shatter its completeness, possesses itself forever”[nota 21: ivi].The crystallised world of Ballard’s visionary
imagination points to just this kind of self-identity and self-possession, depicting its dream of stasis as redemption.» A.
Gasiorek, op. cit., pp. 53-54.
246 «For Suzanne, quoting from Shelley’s Adonais, life “like a dome of many-coloured glass, stains the white radiance
of eternity” ” ([The Crystal World, p.] 125), and of course the lines that follow, which she doesn’t quote, read “Until
Death tramples it to fragments. –Die/if thou wouldst be with that which thou dost seek!” Those of the novel’s characters
who embrace the crystallisation that betokens death do so precisely because they seek this radiant eternity.» Ibid.
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