The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

votate alla distruzione, e che trae origine da una lettura troppo letterale delle stesse, a mio parere
sottovaluta in parte il loro tendere verso la trascendenza, preferendo piuttosto sottolineare il loro
legame con l’avanguardia, pur importante. Mi pare invece più convincente il richiamo al
romanticismo tedesco attraverso l’immagine del sole nella foresta nei dipinti di Max Ernst del 1927
The Large Forest e Forest and Sun, ai quali l’autore allude nel romanzo: «For a few moments
Kerans stared quietly at the dim annulus of Ernst’s sun glowering through the exotic vegetation» 206 .
In The Drought (1965), uscita come The Burning World nell’edizione americana (1964),
pubblicata prima di quella inglese, una sottile pellicola monomolecolare di polimeri saturi a catena
lunga scaturita dall’inquinamento industriale ricopre gli oceani impedendo la formazione delle
nuvole e quindi la pioggia. I danni che ne derivano prefigurano la problematica dell’inquinamento
ambientale, che ai giorni nostri è diventato notoriamente un problema di enorme importanza. La
comparsa di un uccello sporco di petrolio ne è un emblema eloquente, immagine che in seguito
avremmo visto altre volte nei telegiornali in occasione di disastri ambientali reali. Peraltro
trent’anni più tardi, in Rushing to Paradise (1994), Ballard traccerà un quadro non molto
lusinghiero di certe frange ambientaliste. Anche in Hello America (1981) compare la tematica
ambientale: entro il 2030 l’esaurimento delle fonti energetiche portano al crollo della società
industriale americana, fino al progressivo abbandono degli USA da parte dei suoi abitanti.
La siccità dura per oltre dieci anni, durante i quali il protagonista di The Drought, il medico
Ransom, affronta varie avversità fino a quando il romanzo si conclude con Ransom che si addentra
nel deserto mentre comincia a piovere, senza che lui nemmeno se ne renda conto. Lo stesso Ballard
pare ritenerlo il meno riuscito dei quattro - tre con la messa tra parentesi di The Wind from
Nowhere, come abbiamo visto -, attribuendogli come caratteristica principale il fatto di contenere
elementi sviluppati successivamente nei romanzi più sperimentali:
The Drought was my second [sic] novel, written after The Drowned World. I didn't like it very much
at the time. There was something rather too arid -- something of the aridity of the landscape spilled over into
the novel, and it didn't take off for me. I still don't care for it very much, but it contains so many of the ideas -
- quantified image, isolated object, and emotion detached from any human context -- that I began to develop
in The Atrocity Exhibition and in Crash. They were all implicit in that book 207 .
206 J. G. Ballard, The Drowned World, op. cit., p. 29. «Although Stephenson does well to rescue Ballard’s eschatological
fictions from nearly thirty years of literal readings, his own displacement of Ballard’s writing into a transcendental
framework similarly fails to ground the text in its avant-garde moment of production. […] The image of a golden disc
which shines through dense vegetation repeats across Ernst’s paintings such as The Large Forest (1927) and Forest and
Sun (1927). Drawing on the German Romantic tradition, Ernst’s forests articulate a moment of sublime hesitation, an
oscillation between fear and wonder, as the intense light of the sun plays against the darkness of the hostile trees.[…]
The primordial sun that Kerans searches for, then, is another fiction, a Surrealist image of such resonance that it bleeds
out of the picture frame and becomes the beating force of the narrative landscape.» Ivi, J. G. Ballard’s Surrealist
Imagination, pp. 33-34.
207 J.G. Ballard, interviewed by James Goddard and David Pringle, Shepperton, 4 January 1975, cit. da D. Pringle sulla
JGB mailing list di Yahoo, 19/01/2011 (http://groups.yahoo.com/group/jgb) [Ultima visita 21/01/2011].
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