The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

In un paesaggio di questo genere i quattro personaggi del romanzo intraprendono il loro
viaggio verso quello che l’autore definisce ‘tempo archeopsichico’ 198 . Una di loro, Beatrice, svolge
una funzione di guida nei confronti di Kerans, il protagonista. Non a caso, visto che Beatrice era la
guida di Dante nella parte della Divina Comedia dedicata al Paradiso. Ma una Beatrice che a un
certo punto si trasforma in Pandora, colei che scatenò il disastro aprendo imprudentemente il
famoso vaso legato al suo nome 199 .
Uno dei personaggi, il Dr. Bodkin, così descrive il fenomeno regressivo:
As we move back through geophysical time so we re-enter the amniotic corridor and move back
through spinal and archaeopsychic time, recollecting in our unconscious minds the landscapes of each epoch,
each with a distinct geological terrain, its own unique flora and fauna, as recognizable to anyone else as they
would be to a traveller in a Wellsian time machine 200 .
La regressione inizia a manifestarsi nella dimensione onirica. Sempre più spesso i
personaggi si trovano immersi nei loro sogni in ambienti ancestrali, gli stessi che si stanno ricreando
nella realtà a causa dei mutamenti intervenuti. La spirale innescata dall’alternanza circolare sonnoveglia
porterà infine al prevalere dello stato di regressione. Anche qui ricorre la simbologia del
cerchio che, come già in “Chronopolis”, è evocata dal quadrante dell’orologio, ma anche dal sole.
Come nota correttamente Stephenson, il primo corrisponde al tempo lineare, umano, finito, il
secondo al tempo ciclico, naturale, infinito 201 . Qui l’accento è sul passato, tuttavia nella misura in
cui tempo e spazio si fondono procedendo a ritroso si ottiene come risultato un presente
totalizzante, punto di convergenza di tutte le epoche possibili 202 .
Per Kerans lo scopo del viaggio è la ricerca di una forma di autorealizzazione (selffulfillment)
psichica: Kerans parte da una condizione in cui l’io è diviso per giungere al compimento
di ciò che Jung chiama processo di individuazione. La sua scelta di dirigersi verso il sud e quindi
198 «The process of psychic metamorphosis, the “descent through archaeopsychic time” [The Drowned World, p.86]
upon which Kerans and Hardman, Beatrice and Bodkin have embarked […].» G. Stephenson, op. cit., p. 47.
199 «Beatrice hovers on the edges of The Drowned World; it is she who owns the frame, the paintings of the
“phantasmagoric forest”, that may act as a key to unlock significances. Kerans’ early indecisiveness only becomes
solidified in her presence. Beatrice is, of course, Dante’s guide through Paradise, the symbol of divine revelation,
although, for Kerans, there is another potentially more threatening form of revelation. At one point he sees Beatrice
transformed into Pandora, “with her killing mouth and witch’s box of desires and frustrations, unpredictably opening
and shutting the lid” ([The Drowned World, p.] 30). Woman as guide may also become Woman as embodiment of death
drive.» R. Luckhurst, op. cit. (1997), p. 57.
200 J. G. Ballard, The Drowned World, op. cit., p. 43.
201 «[…] there are recurring oppositional images in the novel of clocks and of the sun. Clocks, of course, suggest the
quantitative, linear, serial time of human convenience and convention, and the realm of the finite […]. The sun, with its
corresponding interior archaeopsychic counterpart, represents “Deep Time” ([The Drowned World, p.] 70), “total time”
([The Drowned World, p.] 84), the pulse and rhythm of the cosmos, of eternity.» G. Stephenson, op. cit., p. 49.
202 «The chronotope of The Drowned World is truly static because time has fused with space, creating a dream-like
simulacrum of a “total present,” in which all epochs coexist.» E. Gomel, “Everyday Apocalypse …”, op. cit., pp. 185-
208.
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