The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

spazio vengono percepiti in maniera anomala da chi vive esperienze di questo tipo: «[…] la stessa
metamorfosi si osserva nell’esperienza della droga in cui il tempo sembra ‘sospeso’ e nello
psicotico che vive in un presente eterno, senza idea di passato e d’avvenire.” 138 . Troviamo esempi
simili nelle short stories “News from the Sun” (1981), “Memories of the Space Age” (1982) e
“Myths of the Near Future” (1982). Nel primo racconto ci troviamo di fronte a un’epidemia di time
sickness, un ‘virus psicologico’ caratterizzato da una temporanea perdita di coscienza che aumenta
gradualmente fino a diventare permanente, compromettendo così il normale funzionamento
dell’intera società umana 139 . Si tratta di una sorta di fuga dal tempo, effetto collaterale della
tensione verso l’unione con l’infinito. Nel secondo racconto il dottor Mallory e sua moglie Anne
sono colti da space sickness, patologia analoga a quella descritta nel precedente. Ex appartenenti
alla NASA, i due incontrano l’ex-astronauta Hinton, che li aiuta a fare della malattia una via di
accesso a una condizione che trascende il tempo e lo spazio 140 . Anche nel terzo racconto la
patologia è la space sickness, che porta Sheppard e sua moglie Elaine a convincersi erroneamente di
essere stati degli astronauti, convinzione comune ai protagonisti del racconto “The Man Who
Walked on the Moon” (1985). È il caso di ricordare che Alan Sheppard fu il primo astronauta
americano a prendere parte a un volo spaziale nel 1961. Alla fine i due coniugi avranno subito un
cambiamento interiore tale da portarli a vivere in una dimensione atemporale, liberi da ogni tipo di
restrizione legata alla misurazione del tempo 141 .
Il tempo, nelle sue varie manifestazioni, presenta dunque in Ballard, come sostiene
Stephenson, un importante legame con la spiritualità, componente di rilievo del suo universo
narrativo. Ma il luogo da cui questo legame emerge, e verso il quale ritorna, è l’inconscio, il quale,
secondo la concezione dello psicanalista cileno Ignacio Matte Blanco, ha come caratteristica
diversi schemi e confonderebbe il percepito con l’immaginario. […] L’identico cancellarsi dei limiti si trova alla base
dell’esperienza della droga. […] Stranamente si ritrova la stessa caratteristica nel lattante; secondo Piaget “all’inizio
della sua evoluzione, il bambino non distingue il mondo psichico dal mondo fisico.” [J. Piaget, La nascita
dell’intelligenza nel fanciullo] […] Nerval scrive: “Ed ecco che mi venne una terribile idea: ‘L’uomo è doppio’, mi
dissi”. […] La moltiplicazione della personalità, presa alla lettera, è una conseguenza immediata del passaggio possibile
tra materia e spirito: siamo diverse persone mentalmente, le diventiamo fisicamente. Un’altra conseguenza dello stesso
principio è anche più radicale: è il cancellarsi del confine tra soggetto e oggetto.» Tzvetan Todorov, La letteratura
fantastica, Milano, Garzanti, 1983, pp. 119-120.
138 Ivi, p. 123.
139 «[…] the awakening of the psyche’s latent powers manifests itself in the form of a sort of psychological virus whose
metaphysical potential is at first unrecognized.» G. Stephenson, op. cit., p. 111.
140 «Mallory and Anne also learn to embrace the disease as a form of grace, and as a consequence of so doing they
experience the transfiguration of the material, temporal world as a prelude to their final entry into a timeless realm of
pure light and pure being beyond the finite, physical world. […] Hinton, who combines the attributes of a mystic with
those of a thug, embodies the dual energies of the unconscious, the destructive and the creative, the demonic and the
numinous. In him the urge for transcendence is paramount; he has become an agency of the appetite for the infinite
[…]. Hinton recognizes that all other forms of aeronautics, including space flight, are no more than metaphors for the
“pure form of flight … absolute flight” ([“Memories of the Space Age”] p. 11) which is our deepest desire and our real
goal.» Ivi, pp. 112-113.
141 «Both Sheppard and Elaine have been liberated from serial, sequential time and have entered a timeless dimension
where past, present and future occur simultaneously.» Ivi, pp. 113-114.
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