The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

surrealismo come nella cultura lisergica degli anni Sessanta. Sono un tratto comune ad ambiti
narrativi e autori tanto diversi tra loro quali Burroughs e Ballard da un lato e Castaneda dall’altro, o
Ken Russell e il suo film Altered States (1980). Un nesso, per quanto labile, tra il regista inglese e
Ballard si trova peraltro in un articolo apparso sul quotidiano The Times, in cui Russell cita Crash
come influenza sull’artista Dean Rogers, che nella sua mostra “Death Drive” presenta una serie di
fotografie di paesaggi così come li avrebbero visti alcune celebrità nel momento della loro morte a
causa di incidenti automobilistici 130 .
Anche il rituale orgiastico dello ’autogeddon’ in Crash può essere considerato come un
fenomeno di alterazione della coscienza, se non altro in quanto manifestazione di una
psicopatologia, ancorchè collettiva. Il termine ‘autogeddon’ è un neologismo creato fondendo
automobile e armageddon, utilizzato da Ballard in un articolo scritto nel 1984 per il quotidiano
inglese The Guardian, “Autopia or Autogeddon”, successivamente incluso nella raccolta di scritti A
User’s Guide to the Millennium. Il riferimento è evidentemente alla potenzialità distruttiva
dell’automobile. L’utilizzo di immagini di carattere religioso nel testo, compresa quest’ultima,
apocalittica, trova il suo momento più alto nel momento in cui Jim Ballard, il protagonista al quale
l’autore ha dato il proprio nome, ha una visione decisamente particolare del traffico automobilistico.
Si tratta di una visione di natura mistico-religiosa, indotta dall’LSD: un’armata di creature angeliche
atterra sulle autostrade, con un effetto grandioso, di carattere appunto apocalittico 131 .
Il fatto che si tratti di volta in volta di allucinazioni dovute all’assunzione di droghe o delle
manifestazioni di una particolare forma di patologia psichica, indica che l’interesse di Ballard - lo
scrittore - per gli incidenti automobilistici è di natura psicologica: non c’è un’attrazione verso la
violenza, tantomeno di natura perversa, come alcuni hanno sostenuto, ma semplicemente
l’intenzione di indagare il rapporto tra l’inconscio degli individui e gli accadimenti esterni, nella
società 132 . Jeannette Baxter sottolinea efficacemente che nel caso della violenza nella società
130 «These remarkable photos seem to put us in the car seat and into the imagined consciousness of each of these famous
fatalities: the film star James Dean (who crashed in 1955), the painter Jackson Pollock (1956), the author Albert Camus
(1960), the singer Eddie Cochran (1960), the actress Jayne Mansfield (1967), Marc Bolan of T-Rex (1977), Princess
Grace of Monaco (1982), Diana, Princess of Wales (1997) and the photographer Helmut Newton (2004). [...] “What
memories inhabit landscape, especially when trauma is connected?” he asks. “It’s a way of stepping back, and capturing
the secret memory in landscape.” J. G. Ballard’s Crash was also an early influence.» Ken Russell, “Death Drive by
Dean Rogers”, The Times, 02/10/2009.
131 «The imagery of light unites with recurrent religious imagery – “angel” (p. 67), “baptized” (p. 78), “sermon” (p.
121), “eucharist” (p. 121), “saintly relic” (p. 144), “altarpieces” (p. 153) – to culminate in the narrator’s apocalyptic
LSD-induced vision of earthly traffic transformed into a radiant “metallized Elysium”, with “An armada of angelic
creatures” (p. 152) landing on the roads and motorways. In the same manner as the highways, as we are told, were
“unknowingly” (p. 152) constructed to receive these heavenly beings, so the automobile was unknowingly designed to
be an instrument for the attainment of mystical rapture and ultimate reality.» G. Stephenson, op. cit., p. 72.
132 «[Ballard] insist[s] that he has no “sentimental delusion about violence” ([intervista a V. Vale in Re/Search n. 8/9,
op.cit., p.] 47). In essence, Ballard’s interest in car crashes is psychological, with the idea that there is a direct
connection between the individual unconscious and apparently external sociological phenomena. Ballard uses
individual character to represent aspects of human desire, the expression of which is the external landscape, and the
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