The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

distribuite centinaia di copie del testo di “Why I Want to Fuck Ronald Reagan” (scritto 13 anni
prima), prive del titolo ma recanti il sigillo ufficiale del partito repubblicano, suscitando un
comprensibile imbarazzo 112 . «This text displays a remarkable mobility, and this intrusion, however
briefly disruptive, is consonant with both surrealist and situationist strategies of subversion» 113 .
L’edizione curata da Re/Search nel 1990 si chiude con un pezzo beffardo, “The Secret
History of World War 3”, in cui all’ormai 83enne Reagan viene conferito un terzo mandato
presidenziale 114 . Sul piano del rapporto tra politica e comunicazione, l’irruzione della figura dell’excow-boy
del cinema nello scenario politico americano e internazionale mostra come la sostituzione
dei contenuti con l’apparenza attraverso una strategia di marketing mirata possa portare a situazioni
limite, come accaduto anche in Italia, che ricordano il culto della personalità di dittature come
quella staliniana e quelle nazi-fasciste. “Why I Want to Fuck Ronald Reagan”
[…] homes in on the disjunction between Reagan’s sanitised public image and his policies, drawing
attention to the packaging of political figures as commodities on a par with automobiles and washing
machines. For Ballard, Reagan’s success lay in the way he grasped that the content of political policies pales
into insignificance when set against the manner of their presentation. It was not that the medium could
disguise the message but rather that the medium could obliterate the message, rendering it irrelevant to the
way that voters decided on their political allegiances. Operating within a vicious tradition of satire, “Why I
Want to Fuck Ronald Reagan” offered a brutal critique of the mass media and the political process 115 .
Gasiorek nota opportunamente come l’oscenità del testo sia soltanto il simbolo dell’oscenità
della società contemporanea, laddove questa degenerazione della politica altro non sarebbe che una
delle manifestazioni che caratterizzano la società dello spettacolo, secondo la concezione
situazionista 116 .
Un altro personaggio evocato in Atrocity è Ralph Nader, all’epoca noto per la sua campagna
in favore della sicurezza delle automobili. Il suo saggio Unsafe at Any Speed (1965) - citato
esplicitamente in “Plan for the Assassination of Jacqueline Kennedy” - denunciò la carenza di
sicurezza di molte automobili prodotte negli USA, a cominciare dalla Chevrolet Corvair della
112 «J.G. Ballard’s accurate prophesy of Reagan as a future U.S. President in this excerpt from The Atrocity Exhibition
was not an accident of arbitrary choice, but an intuitive leap based upon his analysis of the accelerating effects of mass
media on society and politics. » V. Vale, A. Juno (a cura di), Re/Search n. 8/9, op. cit., p. 88.
113 R. Luckhurst, op. cit., p. 401.
114 «The multiplication of the world’s problems – the renewed energy crisis, the second Iran/Iraq conflict, the
destabilisation of the Soviet Union’s Asiatic republics, the unnerving alliance in the USA between Islam and militant
feminism – all prompted an intense nostalgia for the Reagan years.» J. G. Ballard, Atrocity, a cura di V. Vale e A. Juno,
op. cit., p. 120.
115 A. Gasiorek, op. cit., p. 71.
116 «This calculatedly obscene story suggests that the packaging of a figure like Reagan (a mere cipher in this context) is
as nothing compared with the real obscenity at work in contemporary culture – namely, the transposition of politics into
the realm of the simulacrum – although we should note that politics is just one aspect of the more wide-ranging
spectacularisation of society with which The Atrocity Exhibition is concerned. In this context, the writing of the
Situationist Guy Debord – especially in The Society of the Spectacle (1967) […] – resonates with Ballard’s work, as
does some of Baudrillard’s writing on consumer culture.» Ibid.
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