The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

Abbiamo visto come la ‘death of affect’ si manifesti nella totale assenza di
coinvolgimento emotivo, caratteristica per esempio di documenti quali i rapporti informativi sugli
incidenti automobilistici, e nella asetticità del linguaggio scientifico che descrive patologie e ferite
mortali. Applicata al sesso questa logica ne fa non soltanto un fatto meccanico ma, come nel caso di
Crash, il mezzo di espressione di vere e proprie forme di devianza patologica. Nello stesso anno in
cui viene pubblicato The Atrocity Exhibition esce su New Worlds il breve saggio di Ballard su Dalì
“The Innocent as Paranoid” (1969), riprodotto in A User’s Guide to the Millennium, in cui
l’espressione ‘death of affect’ è utilizzata in riferimento a quegli stessi elementi che il personaggio
del Dr. Nathan indica come caratteristici dell’epoca, in cui la violenza non suscita repulsione, come
sarebbe prevedibile, ma al contrario suscita il desiderio in connessione con le perversioni sessuali:
Voyeurism, self-disgust, biomorphic horror, the infantile basis of our dreams and longings – these
diseases of the psyche which Dalì rightly diagnosed have now culminated in the most sinister casualty of the
century: the death of affect 86 .
Naturalmente tale concezione è strettamente connessa alla trasformazione della società
descritta da Guy Debord in La società dello spettacolo, di tre anni precedente The Atrocity
Exhibition. Qui sono in gioco le coppie oppositive soggetto/oggetto e naturale/artificiale: nel primo
caso si tratta della sopraggiunta impossibilità di separare il primo dal secondo, vale a dire della
rappresentazione da ciò che viene rappresentato, a causa di tale trasformazione; nel secondo caso si
tratta di prendere atto della sostituzione del vissuto con la sua rappresentazione, così tipico della
nostra società, che ha il proprio fondamento nella supremazia dell’immagine su tutto il resto 87 . In
Crash l’evento centrale della narrazione è spettacolare, tanto nel senso più quotidiano del termine,
quanto nel senso che l’incidente automobilistico è inscenato come un vero e proprio spettacolo,
organizzato a beneficio, se così si può dire, di chi lo causa. Della coreografia fanno parte i
capannelli di curiosi che si creano in prossimità dell’evento spettacolare. Non sembra eccessivo
quindi ritenere che l’aspetto sociale, pubblico, dell’evento lo renda esemplificativo di quella
trasformazione della società individuata da Debord 88 .
86 J. G. Ballard, A User’s Guide to the Millennium, London, Harper Collins, 1996, p. 91.
87 «For Debord, the shift to a ‘society of the spectacle’ was to be understood in terms of a transformation of the social
system; the spectacle was not a super-structural phenomenon but rather had become a fundamental part of the social
infrastructure, permeating all its levels.» A. Gasiorek, op. cit., p. 71.
88 «[…] a salient but largely unexplored dimension of Ballard’s imaginative enquiry, namely, the critical and creative
provocations of the Situationists.» Jeannette Baxter, op. cit., p. 28.
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