The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

particolare, la Sontag accosta la fantascienza alla pornografia proprio come fenomeno di consumo,
ed è proprio tale aspetto consumistico ciò che degrada i testi pornografici a prodotti dozzinali,
mentre fantascienza e pornografia all’interno del discorso dell’avanguardia possano svolgere una
funzione emancipatrice. In questa luce, The Atrocity Exhibition e Crash rientrano in una temperie
culturale segnata dalla contestazione studentesca del Maggio francese, con il relativo movimento di
rivendicazione libertaria, a cominciare dalla liberazione sessuale. È anche l’epoca della guerra
fredda, del conflitto in Vietnam, delle gesta della ‘Family’ di Charles Manson, degli omicidi del
Presidente Kennedy e di Martin Luther King. Tutti eventi ripresi e amplificati dai mass media, e
dalla televisione in particolare, con atteggiamento spesso voyeuristico, in quella che è a tutti gli
effetti una mostra delle atrocità, reale e simbolica, a cui fa riferimento il titolo stesso del libro. Il
primo paragrafo del primo capitolo, ‘Apocalypse’, fa riferimento proprio all’inizio alla mostra di
quadri dipinti dai pazienti della clinica, chiarendo subito che la linea di separazione tra chi cura chi
è decisamente labile:
A disquieting feature of this annual exhibition – to which the patients themselves were not invited –
was the marked preoccupation of the paintings with the theme of world cataclysm, as if these longincarcerated
patients had sensed some seismic upheaval within the minds of their doctors and nurses 40 .
Il suo personaggio centrale, Traven/Travis, nella sua psicosi rielabora e riadatta a sé gli
eventi politici e culturali degli anni Sessanta, nella forma di un cut-up allucinato di cui si vede come
il protagonista 41 . Luckhurst lo definisce T-cell, a causa della variazione del nome, diverso nei vari
capitoli del testo, ma sempre con l’iniziale T. In termini medici i T-cells sono dei leucociti, o
globuli bianchi, ovvero cellule del sangue, appartenenti alla famiglia dei linfociti. Quindi lo
studioso inglese riprende in questo modo il gioco ballardiano dell’utilizzo della terminologia
scientifica.
The Atrocity Exhibition già prefigura Crash, in particolare nel capitolo dallo stesso titolo, ma
anche in alcuni passaggi come ad esempio in “The University of Death”, dove il personaggio di
Karen Novotny trova la morte in un incidente automobilistico organizzato dai protagonisti. Anche
la Novotny, che si rifà ad un personaggio reale 42 , nei diversi episodi di The Atrocity Exhibition
branches of literature -- science fiction is another -- aiming at disorientation, at psychic dislocation”[94].» R. Luckhurst,
op. cit., p. 438.
40 J. G. Ballard, Atrocity, a cura di V. Vale e A. Juno, op. cit., p. 9.
41 «T- […] feels as though he is amidst a vast conspiracy, the conspiracy of existence itself. But T-, driven mad by the
new communications landscape fracturing the late 1960s, forms a strategy, […] cutting and pasting the cultural and
political events of the late 1960s into a bricolaged version of reality playing inside the cinema of his mind — with
himself in the lead role.» Simon Sellars, “Indexed out of existence…” (http://www.ballardian.com/indexed-out-ofexistence)
[Ultima visita 09/03/2011].
42 «[…] Marielle Novotny, allegedly a mistress of John F. Kennedy and involved in the Profumo scandal in 1963. The
‘geometry’ of Novotny's body is collapsed into architectural space (the smoothness of walls, the angles of balconies),
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