The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

Umberto Rossi approfondisce il legame tra The Tempest e Robinson Crusoe, indIviduando
elementi di contatto tra Robinson e Prospero:
In my earlier [“Una riscrittura Shakespeariana di James G. Ballard”, in Shakespeare e il Novecento, a
cura di A. Lombardo, Roma, Bulzoni, 2002] comparison of Prospero with another warden of a quite different
island, that is, Robinson Crusoe, who manages to control Friday (whose remarkable swiftness is Ariel-like)
and keep the Calibanesque cannibals at bay thanks to his firearms and technological skills, I have highlighted
the shift from magic to technology that takes place between Shakespeare and Defoe. It may then seem that
Prospero the magician is not a modern figure, compared with the businesslike and pragmatic Puritan hero;
Prospero may still have much in common with the occultists and esoterics of the Renaissance, from Pico
della Mirandola to John Dee, and their literary avatar Faust. But Ian Watt persuasively shows us that the
figure and story of Faust, Prospero's unfortunate colleague, can be read as a myth of modern indIvidualism
[cfr. Myths of Modern IndIvidualism: Faust, Don Quixote, Don Juan, Robinson Crusoe, Cambridge,
Cambridge UP, 1997, cap. 1], and individualism is surely one of the main cultural and intellectual propulsive
forces of modernity 510 .
La transizione dal magico al tecnologico nel passaggio da Shakespeare a Defoe sottolineata
da Rossi è la stessa che ha luogo nel passaggio dalla narrativa fantastica romantica a quella che oggi
conosciamo come science fiction. Quella componente psicologica che porta a provare meraviglia di
fronte a qualcosa di prodigioso, si applica oggi agli oggetti tecnologici così come un tempo si
applicava agli oggetti magici.
Un altro accostamento possibile al dramma shakeaspeariano riguarda il racconto “The
Ultimate City” (1975). Il giovane Halloway giunge in volo da Garden City, città ecologicamente
avanzata fin dal nome, a un’anonima metropoli abbandonata per problemi energetici. Qui incontra
l’architetto Buckmaster e sua figlia Miranda, di cui s’innamora. La metropoli corrisponde all’isola
su cui ha luogo The Tempest, e la tecnologia alla magia dei libri di Prospero. Quest’ultima
corrispondenza è un ulteriore esempio del mutamento che avviene nel passaggio dal fantastico alla
fantascienza.
Secondo Stephenson nel processo di autorealizzazione intrapreso dal protagonista questi si
trova a doversi confrontare con le proprie energie psichiche: quelle creative sono rappresentate dai
personaggi Buckmaster e Olds (Prospero e Ariel), quelle distruttive da Stillman (Calibano) 511 .
Secondo Gasiorek la coppia oppositiva Eros/Thanatos si manifesta nelle contraddizioni interne alla
tecnologia:
the course of his sojourn on the island he learns to recognize and appreciate and finally to integrate them into his life
and identity.» G. Stephenson, op. cit., p. 80.
510
Umberto Rossi, “Shakespearean reincarnations: an intertextual reading of J.G. Ballard’s The Ultimate City”. Journal
of the Fantastic in the Arts, 20:3, 2010.
511
«His subsequent encounter with the remaining residents of the city may be seen, at a symbolic level, as a
confrontation with his own psychic energies: Buckmaster and Olds embodying the creative energies and corresponding
to Prospero and Ariel, respectively; Stillman personifying the negative, destructive energies, and corresponding to
Caliban; while the highest powers and aspirations of the psyche are embodied in Buckmaster’s daughter, Miranda,
whose name is identical with that of the character in The Tempest with whom she is a parallel.» G. Stephenson, op. cit.,
p. 108.
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