The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

surrealista francese per proiettarla sullo status ‘divino’ di Blake, immaginando che sia quella
l’origine della trasformazione del personaggio, per quanto Ballard non vi faccia riferimento.
Cartesio riteneva che la ghiandola pineale, detta anche epifisi, potesse essere la sede dell’anima.
Con il progredire della scienza si è scoperto che tra le sue funzioni c’è quella di regolare la
produzione di melatonina, legata all’equilibrio tra ormoni e neurotrasmettitori, equilibrio la cui
alterazione si riscontra in disturbi mentali quali la schizofrenia. Nell’antichità, in particolare nelle
filosofie orientali, essa veniva definita il Terzo Occhio, ed era ritenuta la chiave di accesso a stati di
coscienza alterati. Oggi si sa che questa minuscola ghiandola endocrina è in grado di produrre
piccole quantità della sostanza allucinogena dimetiltriptamina (DMT), soprattutto durante la fase
REM dello stato di sonno. In sintesi, la ghiandola pineale riassume in sé diverse delle caratteristiche
degli stati alterati di coscienza che ruotano intorno alla narrativa ballardiana.
Il decimo capitolo, “The Evening of the Birds”, ci catapulta dal sogno direttamente
all’interno dell’allucinazione, che lascerà tracce di sé nella realtà del giorno dopo. Blake sogna di
diventare un uccello che vola su Shepperton, attirando a sé i doppi degli abitanti, anch’essi sotto
forma di uccello: fuoriescono dalle case che sorvola, fino a radunarsi a migliaia mentre lo seguono.
È un po’ la prova generale del volo finale che determinerà l’epilogo del romanzo. La scorribanda
notturna avrà termine quando Blake precipiterà infrangendo una vetrata sul tetto della chiesa,
trovandosi faccia a faccia con un altro inatteso doppio di se stesso:
I lay exhausted between my ungainly wings, surrounded by tables on which the partly dismemberd
skeletons of strange creatures were displayed. Beside a microscope on an inclined desk I saw what seemed to
be the skeleton of a winged man. His long arms reached out as if to seize me and bear me away to the
necropolis of the wind 440 .
Lo scheletro dell’uomo alato è un’altra versione del doppio di Blake, tanto è vero che
quando lo incontrerà di nuovo nella sacrestia della chiesa di padre Wingate si interrogherà
sull’enigmatico rapporto tra lui stesso, il pilota dell’aereo e questo scheletro misterioso:
With its out-stretched arms, its slender legs and delicate feet, bones jewelled by time, it more than
ever resembled a small winged man – perhaps myself, who had lain these millions of years in the bone-bed
of the Thames, sleeping there until it was time to be freed by the falling aircraft. Perhaps the Cessna had
been stolen by another pilot, that spectral figure I had seen lost among the dead elms. Had I taken his
identity, stepping out on to the beach from my resting-place in the river-bank? 441
the Same, let us put it more crudely, with the familiar words: the Other comes down to the Same.” [“L’Univers
reversible”, in Figures, Paris, Seuil, 1966, p. 20]. It is true that this baroque reversion of the universe is produced
around an axis, the mirror – generally aquatic – encountered when one lowers one’s eyes, whereas for Bataille it is
produced with no intervention whatsoever, in the fantastic change from gaze to ascending vertical: a reversion with no
axis, reversion as loss of axis.» Ivi, p. 137.
440 J. G. Ballard, Unlimited, op. cit., pp. 58-59.
441 Ivi, pp. 119-120.
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