The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

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infatti, non ci si poteva più affidare esclusivamente alla ricezione passiva dell’inconscio, tipica della prima fase della scrittura automatica; al contrario, si doveva provocare volontariamente l’emergere delle pulsioni irrazionali, aggiungendo quindi al surrealismo una connotazione intenzionale, in direzione di un superamento dell’opposizione razionale/irrazionale. Dalì, i cui atteggiamenti erano sempre dettati da un forte spirito di provocazione e da un radicale anticonformismo refrattario ad ogni censura, si spingeva in questa direzione, anche se in seguito, una volta trasferitosi negli Stati Uniti, verrà accusato di aver banalizzato e commercializzato il sogno surrealista. Non a caso Breton conierà per lui il famoso anagramma ‘Avida dollars’ 402 . In ambito pittorico, oltre che con Dalì The Unlimited Dream Company presenta punti di contatto con l’opera di Sir Stanley Spencer (1891-1959). Così come Shepperton è il personaggio/ambiente del romanzo, allo stesso modo Cookham, il paese in cui Spencer è nato e dove ha vissuto gran parte della sua vita, è l’ambiente scelto dal pittore come scenografia per i suoi dipinti biblici, tanto da definirlo “un paese in Paradiso”. Perciò Spencer è un artista sotto certi aspetti accostabile, se non altro per le connotazioni religiose della sua opera, a William Blake, il cui nome Ballard ha attribuito al suo protagonista. Addetto alle pulizie in un aeroporto londinese, un giovane uomo di nome Blake, frustrato, incline alla violenza, un giorno ruba un aereo, a bordo del quale precipita nel Tamigi. Salvo per miracolo, vive un’epopea fantastica della durata di sette giorni 403 , al termine dei quali si chiude il cerchio apertosi con l’evento che ha dato luogo a questa singolare esperienza. Tutta la vicenda è pervasa da un’atmosfera visionaria, talora cupa, tendente al gotico, talora luminosa, tendente allo psichedelico. Più che altrove, qui Ballard sembra centrare la sua narrazione su quel «punto dello spirito dove la vita e la morte, il reale e l’immaginario, il passato e il futuro, il comunicabile e l’incomunicabile, l’alto e il basso cessano di essere percepiti contraddittoriamente, come scrive Breton nel Secondo Manifesto surrealista 404 . L’epilogo svela la vera natura di ciò che accade a Shepperton dal momento in cui il Cessna rubato da Blake cade nel Tamigi e lui muore, tuttavia continuando a vivere come un non-morto. Nell’arco della narrazione sembra costantemente fluttuare tra la vita e la morte, in determinate occasioni propendendo per l’una o per l’altra, in veri e propri turning points della narrazione. Blake 402 Fabio Gambaro, Surrealismo, Milano, Editrice Bibliografica, 1996, p. 51. 403 «Blake regains the narcissist omnipotence small infants believe themselves to have before they enter culture and understand laws and rules. [Abbiamo già visto come in ciò la percezione di sé dell’infante e del folle tendano a coincidere.] He sees himself as the lord of the Universe, he magically changes the land by marking it with his semen and greets the rising sun as his equal: a primordial divinity. Like a divine impostor, he re-makes the village in seven days, claiming to have done so “in [his] own image” (Ballard 1985b: 124).» D. Oramus, op. cit., p. 232. 404 Cit. in Gilbert Durand, Le strutture antropologiche dell'immaginario: introduzione all'archetipologia generale, Bari, Dedalo, 1987, p. 211. - 123 -
vive la sua avventura in una sorta di limbo che è il sogno ad occhi aperti nel quale introduce Shepperton e i suoi abitanti. Per tutto l’arco della vicenda il tema del doppio è centrale: il pilota entra in scena all’inizio e scompare quando Blake ne prende il posto risvegliandosi sul prato della famiglia Saint-Cloud. Tornerà nel finale, quando i due, Blake e il pilota, si fonderanno nuovamente in una unità. Il ciclo di morte e rinascita di Blake rimanda a Cristo 405 , personificazione del dio creatore, e a Osiride, alla mitologia della divinità salvifica, in qualche passo richiamata anche esplicitamente dallo stesso personaggio. All’interno del testo Blake è definito, non senza motivo dunque, un Cristo negativo, una divinità pagana oscura. La sua natura come detto è doppia, come si comincia a intuire fin dall’inizio. É doppia in riferimento anche all’elemento simbolico della luce: come morto vivente si può dire che viva in una tenebra interiore, ma in alcuni momenti particolari della narrazione la luce s’irradia vividamente dal suo corpo. Anche Spencer, simile in ciò al personaggio Blake, si vede scisso in due diverse personalità che vanno a costituire un essere doppio, seppure in un senso differente 406 . Come per William Blake, anche nei dipinti di Spencer il tema predominante è religioso, come accennato, risentendo la sua arte dell’influenza di Paul Gauguin e di Giotto 407 . Il suo John Donne ArrIving in Heaven fu tra le opere scelte, assieme ad alcune di artisti quali Picasso, Cézanne, Matisse, Braque e Wyndham Lewis, per la mostra post-impressionista curata nel 1912 dal pittore e critico d'arte Roger Fry (1866- 1934), appartenente alla cerchia del Bloomsbury. Ballard apprezzava il lavoro di Spencer, come quello di Nash 408 , un altro precursore della pittura surrealista, nella cui opera ricorre il simbolo del 405 «[…] the real apocalypse comes, not with the vision of a city or a kingdom, which would still be external, but with the identification of the city and kingdom with one’s own body. But when this happens the external aspect of the unfallen world becomes a void, and the analogy of the unfallen world, or body of Jesus, would then be the Creator alone in nothing whom we meet on page one of all orthodox cosmogonies.» N. Frye, op. cit., p. 431. 406 «Let us begin by registering Stanley’s claim that there were two of him, each existing simultaneously in a different life. One - his ‘real’ life - he referred to as his down-to-earth or secular life. The other - his creative life - he called his up-in-heaven life, or his life of special meaningfulness. The two lives can be thought of as corresponding to the terms ‘present’ and ‘timeless’ […]. The terms physical and metaphysical are used here in the same meaning, the metaphysical often being expressed by Stanley in the metaphorical terms of biblical paradigm or iconography.» Kenneth Pople, “The Art and Vision of Stanley Spencer” (http://www.stanleyspencer.co.uk) [Ultima visita 10/03/2011]. 407 «Spencer was fascinated by Paul Gaugin’s paintings of Biblical scenes in then modern-day settings, and he began to think about using Cookham in the same manner, as he still very much loved his birthplace and its magical small-town landscape. One of Spencer’s works done shortly after called The Nativity would place this holy event in Cookham, while his John Donne Arriving in Heaven was included in another Post-Impressionist exhibit which also featured Pablo Picasso and Henri Matisse. Spencer was additionally influenced by the Italian Renaissance artist Giotto.» Meg Nola, “Artist Sir Stanley Spencer” (http://20thcenturyart.suite101.com/article.cfm/artist_sir_stanley_spencer) [Ultima visita 10/03/2011]. 408 «Circles often appear in unexpected connections in the mysterious compositions of the British artist Paul Nash. In the primeval solitude of his landscape Event on the Downs, a ball lies in the right foreground. Though it is apparently a tennis ball, the design on its surface forms the Tai-gi-tu, the Chinese symbol of eternity; thus it opens up a new dimension in the loneliness of the landscape. Something similar happens in Nash’s Landscape from a Dream. Balls are rolling out of sight in an infinitely wide mirrored landscape with a huge sun visible on the horizon. Another ball lies in the foreground, in front of the roughly square mirror.» A. Jaffé, “Symbolism in the visual arts”, in C. G. Jung, op. cit., p. 248. - 124 -
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