The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

3. Psiche e patologia
«Fiction is a branch of neurology». Così cominciava il breve testo contenuto nella pseudopubblicità
pubblicata da Ballard sul numero 33 della rivista Ambit (1967) 353 . E questa è esattamente
la strada imboccata dagli studi di narratologia contemporanea, nella branca denominata
neuronarratologia 354 . Probabilmente era inevitabile che le strade della scienza della mente e della
letteratura si incrociassero, prima o poi. Almeno a partire dal già ricordato Frankenstein di Mary
Shelley, per non tornare ancora più indietro, scienza e fantastico si incontrano, creando i prodromi
di quella che diventerà ciò che gli anglosassoni chiamano significativamente science fiction.
Nell’introduzione alla pionieristica - per l’Italia - antologia Le meraviglie del possibile (1959),
Sergio Solmi coglie esattamente questo punto, fornendo un’adeguata serie di esempi di questa
transizione dal fantastico alla fantascienza. 355
Avendo studiato medicina per due anni al King’s College di Cambridge con l’intenzione di
divenire psichiatra, Ballard ha avuto una formazione culturale di tipo scientifico; si comprende
facilmente quindi come mai nella sua opera sia ricorrente l’utilizzo della terminologia medica, per
esempio in riferimento a personaggi dell’iconologia popolare, come in Crash e The Atrocity
Exhibition 356 .
Assieme a Concrete Island (1974) e High-Rise (1975), Crash fa parte di quella che Peter
Brigg definisce una trilogia del disastro urbano. In questi romanzi il principio motore degli eventi è
lo stato di patologia psicologica dei personaggi, i quali sono prigionieri del proprio isolamento
353
“Notes from Nowhere: Comments on Work in Progress”, New Worlds Science Fiction, no. 167 (Oct. 1966), cit. in P.
Brigg, op. cit., p. 63.
354
Cfr. Stefano Calabrese (a cura di), Neuronarratologia. Il futuro dell’analisi del racconto, Bologna, Archetipo Libri,
2009.
355
«Il negromante, che per virtù d’incantesimo si spostava attraverso l’aria raggiungendo in pochi minuti luoghi
distantissimi, riappare ingigantito nella figura dell’inventore che, sviluppando sul piano pratico la teoria einsteiniana del
campo unificato, ricollegante l’elettro-magnetismo e la gravitazione, giunge a neutralizzare la forza di gravità e a
viaggiare liberamente nello spazio, senza far neppur più ricorso all’antiquato razzo interplanetario. L’isola beata delle
maghe fascinatrici, assente dai portolani dei navigatori, è sostituita, in questi nuovi racconti di fate, dall’universo
‘laterale’ coesistente col nostro in una diversa dimensione, paradiso segreto cui soltanto possiamo avere accesso in virtù
della provvidenziale distorsione, o warp, spazio-temporale, in cui un fortunoso accidente ci fa incorrere. I mostri e i
draghi della narrtaiva cavalleresca ritornano con gli esseri deformati e ingigantiti in seguito alle mutazioni di specie
provocate per effetto dei gas radioattivi sprigionati dalle esplosioni nucleari in disastrose guerre atomiche. Non più i
castelli incantati, dove invisibili mani di spiriti servono le vivande o suonano arpe angeliche, ma la casa-automa [creata
da quel ramo della robotica oggi chiamata domotica] che, sensibile ai più sottili influssi telepatici, adempie
spontaneamente ai desideri dei suoi felici abitatori. » Sergio Solmi e Carlo Fruttero (a cura di), Le meraviglie del
possible. Antologia della fantascienza, Torino, Einaudi, 1992, p. xiv.
356
«These [Ballard’s statements] stress the analytic function of the fiction and its attempts to describe the modern world
and man’s place in it in terms of science and medicine. The preoccupation with sexual behaviour common to
contemporary man is voiced extensively in this book [The Atrocity Exhibition] and in Ballard’s later fiction in clinical
and psychiatric terminology. These cannot fail to make the reader uncomfortable. The intense, ugly eroticism that
bathes the stories is a particular application of the death of affect to an all-important aspect of human experience.» P.
Brigg, op. cit., p. 63.
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