The only truly alien planet is Earth. - UniCA Eprints - Università degli ...

La figura del manichino, surrogato artificiale dell’essere umano e del suo corpo, appare in
“The Terminal Beach”, dove Traven ne incontra un gruppo rimasto sul posto dopo gli esperimenti
nucleari a cui hanno preso parte. In seguito viene evocata anche in The Atrocity Exhibition:
The intermittence of the mannequin motif in the text suggests the reduction of human individuals to
objects, anonymous units to be exploited without emotion or accountability. Mannequins and persons, the
two having become virtually interchangeable in the world of The Atrocity Exhibition, are repeatedly utilized
as victims in elaborately staged private scenarios or psychodramas. The equation of human and mannequin is
further evidenced in Talbot’s reflections upon his mistress: «Already she had the texture of a rubber
mannequin, fitted with explicit vents, an obscene masturbatory appliance» ([The Atrocity Exhibition, p.]
19) 324 .
In Super-Cannes (2000) ritroviamo il manichino, ma anche un caso particolare dell’uomomacchina.
Il complesso residenziale che dà il titolo al romanzo è abitato da una elite di
professionisti protetti da un sistema di vigilanza privata. L’efficienza assoluta di questa piccola
società si basa sulla tecnologia, come la TV a circuito chiuso. Ma anche i comportamenti devianti
che la caratterizzano hanno a che fare con l’utilizzo della tecnologia, come le videocamere con cui
gli stessi insospettabili autori degli atti di violenza li riprendono. Tali comportamenti devianti altro
non sono che la cura ideata dal Dr. Penrose, uno dei tanti medici tra i personaggi ballardiani, le cui
teorie paradossali oltrepassano i confini della legalità per collocarsi sullo sfumato limite tra follia e
sanità psichica 325 . A partire da una riflessione del personaggio Sinclair che osserva dei manichini
ortopedici, Gasiorek individua in queste dinamiche caratterizzate dal rapporto tra naturale e
artificiale una robotizzazione dell’individuo, che non agisce in base a passioni o motivazioni
ragionevoli, ma secondo schemi precostituiti. Lo studioso dell’università di Birmingham si avvicina
così alla posizione di Foucault sull’argomento 326 . Lo stesso Gasiorek sottolinea la presenza del tema
324 G. Stephenson, op. cit., p. 65.
325 «Organizzati in cellule segrete, i manager coltivano idee fasciste e nel tempo libero si dedicano a diverse forme
d’illegalità e di violenza: pedofilia, furti, pirateria stradale, traffico di droga, pestaggi razzisti, omicidi. Dopo l’adozione
di questa inusuale misura sanitaria, “i livelli immunitari sono saliti in maniera pazzesca, nel giro di tre mesi non c’era
più un solo caso di insonnia o depressione, né segni di infezioni respiratorie”. La cura funzionava e in questo modo “i
profitti aziendali e il valore delle azioni hanno cominciato a risalire” [J.G. Ballard, Super-Cannes, Feltrinelli, Milano,
2000, p. 250]. La diagnosi del dottor Penrose è che i manager di Eden-Olympia non stanno male perché sono pazzi, ma
perché sono troppo sani. Paradosso che fa ripetere a Ballard: “In una società perfettamente sana, la pazzia è l’unica
libertà rimasta.» Pierangelo Di Vittorio, “For your own good. La biopolitica raccontata da J.G. Ballard”, Journal of
Science Communication, V. 5, marzo 2006
(http://jcom.sissa.it/archive/05/01/C050101/C050103/jcom0501%282006%29C03_it.pdf) [Ultima visita 10/06/2011].
326 «This imagery approaches a kind of hybridisation of man and machine without quite embracing it. In Super-Cannes,
as in Crash, this logic is taken further, the car becoming a prosthetic extension of the individual, a large-scale
automated mannequin pressed into the service of eroticism [...]. The congress on orthopaedic surgery into which
Sinclair stumbles, and which acts as a high-tech reproach to his outmoded leg-brace, has a key symbolic function in
Super-Cannes. Sinclair is a temporarily crippled individual, whose own prosthesis is a pre-industrial bit of scrap in
comparison with the elaborate accoutrements built by an advanced science [...]. Two things are apparent here: the
emphasis on protection, technology being deployed to shield the body from further (destructive) incursions into its
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