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LIBRO ULISSE NOVEMBRE 2011 28-11-2011 17:09 Pagina 154
Parte Seconda - I dati del Sistema Ulisse
Questa decisione dell’Unione rappresenta una delle prove tangibili di un profondo
cambiamento culturale che si sta verificando da qualche tempo su questo
tema.
Per fare un solo esempio, la visione (da tempo confutata) dell’ineluttabilità degli
incidenti stradali sta lentamente scomparendo: l’evidenza che questi eventi possono
essere prevenuti con efficacia si sta imponendo a tutti i livelli, tra il pubblico,
tra i decisori.
Ciononostante, l’impressione di chi scrive è che – sia pur nel favorevole cambiamento
di scenario – alcuni concetti fondamentali che sono alla base di scelte e
decisioni volte a migliorare la sicurezza stradale restino ancora troppo vaghi,
anche tra gli addetti ai lavori.
Invero, le cose non sono così semplici in quanto gli incidenti stradali costituiscono
un fenomeno di “sistema” ad elevata complessità; tuttavia, per quanto arduo
possa apparire, vale sempre la pena tentare di esplicitare con accresciuta chiarezza
certi punti di comprensione non immediata, che sono alla base di un approccio
razionale al fenomeno e al suo controllo.
In questo ordine di idee, nel breve articolo che segue cercherò di mettere a fuoco
quattro concetti-base:
• quello di “Fattore di Rischio”;
• quello di “Forza” del fattore di rischio;
• quello di “Prevalenza” del fattore di rischio”;
• quello di “Impatto” del fattore di rischio (in base alla sua forza e alla sua
prevalenza) sul quadro osservato dell’incidentalità.
Il “Fattore di Rischio”
Per “Fattore di Rischio” si intende una certa caratteristica che, se presente in un
soggetto, tende a rendere più probabile il realizzarsi di un certo evento indesiderato
(più probabile rispetto a quanto può accadere ad un soggetto a lui molto
simile, che però non presenta la detta caratteristica).
Per chiarirci le idee, supponiamo che la caratteristica in questione sia quella di
fumare tabacco e che l’evento indesiderato sia l’insorgenza di un tumore polmonare.
Orbene, numerosi studi dimostrano che la probabilità di ammalarsi di
tumore polmonare entro un dato periodo di tempo è maggiore per soggetti che
fumano rispetto a coloro che non hanno mai fumato. Detto in parole crude, in un
periodo di 20 anni, un gruppo di 1000 fumatori “produrrà” più casi di tumore
polmonare che non un gruppo di 1000 non-fumatori, simili ai primi per sesso, età
ed altre caratteristiche.
Mettere in luce una relazione di questo genere non è sempre semplice come
potrebbe apparire a prima vista, ma è possibile: studi di questo tipo fanno parte
di una disciplina a cavallo tra la statistica e la medicina, che viene chiamata
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