IL PLEISTOCENE INFERIORE E MEDIO DI NETTUNO (LAZIO ...

IL PLEISTOCENE INFERIORE E MEDIO DI NETTUNO (LAZIO):
STRATIGRAFIA E MAMMALOFAUNA
Marco Mancini*, Luca Bellucci**, Carmelo Petronio** , *
Geologica Romana 41 (2008), 71-85
* CNR-IGAG, Istituto di Geologia Ambientale e Geoingegneria, via Bolognola 7, 00138 Roma, Italia.
** Dipartimento di Scienze della Terra, Sapienza Università di Roma, Piazzale Aldo Moro 5, box 11, 00143 Roma, Italia.
marco.mancini@igag.cnr.it
RIASSUNTO - Vengono presentati nuovi dati stratigrafici e paleontologici relativi a depositi marini, di transizione
e continentali pleistocenici, affioranti lungo la costa laziale tra Nettuno e Torre Astura. L’analisi stratigrafica e
l’analisi di facies di tali depositi hanno permesso di individuare tre unità litostratigrafiche informali, separate da
superfici di inconformità: “Argille sabbiose marine di piattaforma del Pleistocene inferiore”, contenenti una ricca
malacofauna di ambiente circalitorale con Arctica islandica (Santerniano-Emiliano); “Sabbie e peliti lagunari e
costiere del Pleistocene medio”, unità composta da un insieme di litofacies comprendente anche livelli piroclastici
della formazione dei “Tufi pisolitici” Auct. datati circa 560-530 ka; “Sabbie siltose eoliche del Pleistocene superiore”.
L’assetto stratigrafico locale è riconducibile a sequenze deposizionali incomplete di 3° e 4° ordine, ben correlabili
a sequenze affioranti più a nord lungo la costa anziate e nel bacino romano.
Dai depositi medio pleistocenici proviene una ricca e differenziata fauna a mammiferi, comprendente
Stephanorhinus sp., Equus altidens, Praemegaceros solilhacus, Axis eurygonos, Dama clactoniana, Elephas cf. E.
antiquus, L’associazione fossilifera è riferibile alla Unità Faunistica Isernia, di età circa 600-550 ka, e rappresenta
la prima segnalazione di fauna galeriana nel litorale laziale a sud di Roma. Tale associazione è una nuova Local
Fauna, correlabile come età alle associazioni rinvenute nella zona di Ponte Galeria (Livelli soprastanti le argille a
Venerupis), Isernia e Cerveteri.
PAROLE CHIAVE: Pleistocene inferiore-medio, analisi di facies, Fauna Locale, Età a Mammiferi Galeriano, Lazio.
ABSTRACT - This paper presents new stratigraphic and paleontologic data on Pleistocene marine, transitional
and non-marine sediments cropping out along the Tyrrhenian coastal tract, between Nettuno and Torre Astura
(Latium, Italy).
Three informal lithostratigraphic units, separated by unconformities, are distinguished after detailed physical
stratigraphic and facies analyses. The lower unit, the “Lower Pleistocene shelf sandy clays”, is composed of massive
shelf clays (Facies A), up to 3 m in thickness, attributed to the Santernian-Emilian time interval (1.8-1.2 Ma)
on the basis of biostratigraphic data, such as the occurrence of Arctica islandica and Hyalinea balthica.
The intermediate formation, the “Middle Pleistocene lagoonal and coastal sands and muds”, is composed of several
lithofacies, up to 7 m thick, overlaying the Lower Pleistocene clays. From base to top it crops out: 1) Facies
B, “dark grey lagoon muds”, planar bedded and rich in brackish water mollusks and foraminifera; 2) Facies C,
“clinostratified sands”, interpreted as bar deposit, where bottom-, fore- and top-set strata are distinguished; the
bar prograded in the lagoon along the E-W direction; 3) Facies D, “cross bedded brown sands”, composed of
trough cross bedded, well sorted sands of the upper shoreface and foreshore environments, with a transgressive
shell-bed at the base; 4) Facies E, “grey volcanic ashes”, rich in accretionary lapilli and referable to the “Pisolitic
Tuff succession” (sensu De Rita et al. 2002b), approximately 560-530 ka old.
The upper formation, the “Reddish sands with sparse pebbles”, is composed of well sorted eolian sands, which
are attributed to the “Duna antica” Auct. formation, Late Pleistocene in age. Rare prehistoric artifacts are found
in these deposits.
A rich and diverse mammal fauna, including Stephanorhinus sp., Equus altidens, Praemegaceros solilhacus,
Axis eurygonos, Dama clactoniana, Elephas cf. E. antiquus, comes from the Middle Pleistocene coastal sediments.
Biochronological ranges of the discovered mammals suggest an age attribution of the assemblage to the middle
portion of Middle Pleistocene (Isernia Faunal Unit). In particular, as far Dama clactoniana and Praemagaceros
solilhacus are concerned their oldest documented occurences are referable to the Isernia Faunal Unit, roughly
corresponding to the 600-550 ka time interval.
Few paleo-environmental indications may be inferred from the rests: the predominance of cervids and Elephas
in the assemblage suggests the presence of an open forest environment in the area, which is also testified by the
occurrence of the horse and rhino.
The fauna from Nettuno is the first report of a Galerian assemblage along the southern Latium coast, i.e. a new
Local Fauna, coeval with the ones from Ponte Galeria, Isernia and Cerveteri.
KEY WORDS: Early-Middle Pleistocene, facies analysis, local fauna, Galerian Mammal Age, Latium.

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MANCINI et al.
INTRODUZIONE
Una caratteristica tipica della fascia litorale del Lazio
centro-settentrionale è l’affioramento discontinuo di depositi
silicoclastici costieri, meso-supra pleistocenici,
debolmente sollevati, che ricoprono in discordanza successioni
marine di età pliocenica-infra pleistocenica. In
generale tali depositi costieri si rinvengono intercalati o
ricoperti dai prodotti piroclastici periferici dei Distretti
Vulcanici della Provincia Comagmatica Romana, in particolare
dei Distretti dei Monti Vulsini, di Vico, dei Monti
Sabatini e dei Colli Albani (Malatesta, 1978; Conato et
al., 1980; De Rita et al.,1992; 2002a; Milli, 1997; Caloi
et al., 1998; Marra et al., 1998; Karner et al. 2001a).
Nell’intera regione costiera il record stratigrafico delle
fasi di sedimentazione e di erosione è rappresentato
dal ciclico succedersi di depositi fluvio-costieri e neritici
quaternari, separati da importanti superfici di inconformità
(Milli, 1997). La ciclicità sedimentaria è tipicamente
di alta frequenza, del 3° e 4° ordine (Vail et al.,
1991), ed è il risultato dell’effetto concomitante: 1) delle
variazioni cicliche glacio-eustatiche del livello del
mare, con ricorrenze medie di 40 ka per il Pliocene superiore-Pleistocene
inferiore e di circa 100 ka per il Pleistocene
medio-Olocene; 2) dei continui apporti sedimen-
tari e piroclastici, provenienti dai sistemi fluviali e dagli
apparati vulcanici laziali; 3) dei movimenti di sollevamento
costiero, legati sia al magmatismo regionale che
al sollevamento appenninico (Conato et al., 1980; Cavinato
et al., 1992; Marra & Rosa, 1995; Milli, 1997; Marra
et al., 1998; Bordoni & Valensise, 1998; Karner et al.,
2001a; Nisi et al., 2003; Milli & Palombo, 2005; Ferranti
et al., 2006; Mancini et al., 2007; Milli et al., 2008).
Questo complesso assetto stratigrafico-fisico, per il relativamente
breve intervallo Pliocene superiore-Olocene,
è poi arricchito dalla grande abbondanza e diversità del
contenuto paleontologico rinvenuto nei sedimenti della
regione, sia relativamente ai depositi marini che a quelli
continentali. Associazioni fossili ben preservate, infatti,
si rinvengono: 1) sia nelle successioni neritiche più antiche,
generalmente contenenti molluschi e foraminiferi di
particolare importanza cronostratigrafica e paleoclimatica
(“ospiti boreali”, associazioni di mare temperato-caldo)
(Compagnoni & Conato, 1969; Malatesta & Zarlenga,
1985; Carboni & Di Bella, 1997; Di Bella et al.,
2005a;b); 2) sia nelle successioni fluviali e fluvio-deltizie,
ricche soprattutto in resti di vertebrati di grande utilità
per studi tafonomici e biocronologici (Petronio &
Sardella, 1999; Milli et al., 2004; Milli & Palombo,
2005; Mancini et al., 2006; Milli et al., 2008).
Fig. 1a - Localizzazione e schema
geologico semplificato dell’area di
studio: 1) depositi sedimentari marini,
di transizione e continentali
(Pliocene-Olocene); 2) successioni
vulcaniche (Pleistocene medio-superiore);
3) faglie normali sepolte; 4)
traccia del profilo geologico A-A’.
1b - Profilo geologico schematico A-
A’ (da Faccenna et al., 1994, parzialmente
modificato): 1a) argille di
ambiente batiale e circalitorale
(Pliocene inferiore e medio); 1b) sabbie
e calcareniti di ambiente infralitorale,
“Macco” Auct. (Pliocene superiore);
2) sabbie e argille di ambiente
neritico (Pleistocene inferiore); 3)
sabbie di ambiente costiero con vulcaniti
albane intercalate (Pleistocene
medio); 4) sabbie di ambiente eolico e
fluviale, “Duna antica” Auct.
(Pleistocene superiore).
- Study area location and simplified
geological map: 1) marine, transitional
and non-marine sediments
(Pliocene-Holocene); 2) volcanic successions
(Middle-Late Pleistocene);
3) buried normal faults; 4) A-A’ geological
cross section.
1b -Schematic geologic cross section
A-A’ (after Faccenna et al., 1994,
partly modified): 1a) batial and circalittoral
clays (Lower and Middle
Pliocene); 1b) infralittoral sands and
calcarenites, “Macco” Auct. (Upper
Pliocene); 2) neritic sands and clays
(Lower Pleistocene); 3) coastal
sands, with interbededd volcanics
from the Albani Hills Complex
(Middle Pleistocene); 4) eolian and
fluvial sands, “Duna antica” Auct.
(Upper Pleistocene).

IL PLEISTOCENE INFERIORE E MEDIO DI NETTUNO (LAZIO)...
Nell’ambito della complessità e ricchezza dei dati
stratigrafico-sedimentologici e paleontologici del Pliocene-Quaternario
della regione costiera laziale, questa
nota ha lo scopo di presentare nuovi dati stratigrafici e
paleontologici relativi ad un settore costiero ancora ben
preservato dalla intensa attività antropica. In particolare,
viene dettagliata la stratigrafia e l’evoluzione sedimentaria
di un’area ad est di Nettuno caratterizzata da affioramenti
continui, nonché viene presentata una nuova Local
Fauna galeriana a mammiferi.
INQUADRAMENTO MORFOLOGICO,
STRATIGRAFICO E STRUTTURALE
Il tratto di costa analizzato, tra Nettuno e Torre Astura
(Fig. 1a), ricade in una area morfologico-strutturale debolmente
rialzata, definita Alto di Anzio (Faccenna et
al., 1994; De Rita et al., 2002b). Questo alto si estende
in direzione circa N-S dalla costa fino alle propaggini
più meridionali dei Colli Albani, ad Aprilia. Esso è delimitato
ad est dalla Piana Pontina e a nord-ovest dal Bacino
di Ardea.
Il paesaggio dell’Alto di Anzio è caratterizzato da ripiani
terrazzati con quota massima di 80 m circa. In particolare
nel tratto costiero compreso tra Tor Caldara e
Torre Astura, sono state individuate a quote 80, 60 e 20
m circa s.l.m. tre superfici terrazzate sub-orizzontali, denominate
T0, T1 e T2, estese parallelamente all’attuale
linea di costa e talvolta delimitanti superiormente depositi
costieri (Dai Pra & Arnoldus-Huyzendveld, 1984).
La costa in questo tratto corrisponde a una bassa falesia
parzialmente attiva. Questo assetto morfologico-strutturale,
assieme all’erosione costiera, favorisce buone esposizioni
di depositi pliocenici e pleistocenici marini e
continentali.
L’assetto stratigrafico dell’Alto di Anzio, desunto da
dati di superficie e di sondaggio (Carta Geologica d’Italia,
Foglio 158, 1963; Compagnoni & Conato, 1969;
Manfredini, 1989; Faccenna et al., 1994; Bellotti et al.,
1997; Carboni & Di Bella, 1997; Di Bella et al., 2005b),
è riassumibile per l’intervallo Pliocene-Quaternario in
tre sequenze deposizionali di 3° ordine separate da rilevanti
superfici di inconformità (Bellotti et al., 1997).
La sequenza più antica, ben affiorante tra Tor Caldara
e Anzio, è di età pliocenica, dalla Cronozona a G. margaritae
a quella a G. aemiliana (Carboni & Di Bella,
1997; Di Bella et al., 2005b), ed è costituita da argille
marine di ambiente batiale e circalitorale, passanti superiormente
e gradualmente a sabbie e calcareniti bioclastiche
regressive di ambiente infralitorale. Le calcareniti
sono note localmente come “Macco”. La regressione è di
tipo deposizionale, così come desunto dal passaggio graduale
tra depositi circalitorali e infralitorali, senza l’evidenza
di superfici interposte nette nè tantomeno erosive
(Bellotti et al., 1997). L’intera sequenza è basculata verso
ESE (Fig. 1b). Il “Macco” è presente anche nel sottosuolo
immediatamente a est di Nettuno, ribassato da fa-
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glie a direzione N-S e SW-NE (Manfredini, 1989; Faccenna
et al., 1994; Cuccillato & Tamburino, 2007).
La sequenza intermedia è costituita da depositi sabbioso-siltosi
di ambiente infralitorale e circalitorale, contenenti
Arctica islandica tra la ricca malacofauna, e di età
Calabriano inferiore (Compagnoni & Conato, 1969; Bellotti
et al., 1997; Carboni & Di Bella, 1997). Si tratta di
depositi a giacitura sub-orizzontale e discordanti sul substrato
pliocenico.
La sequenza superiore è costituita da un complesso di
sedimenti costieri, fluvio-deltizi ed eolici (tra cui la formazione
della “Duna Antica” Auct.), separati da superfici
di inconformità e intercalati a prodotti vulcanici, soprattutto
nel sottosuolo (Manfredini, 1969). L’età è Pleistocene
medio e Pleistocene superiore.
Le sequenze intermedia e superiore sono correlate
(Bellotti et al., 1997) ai cicli sedimentari di terzo ordine,
rispettivamente 3.9 e 3.10, sensu Haq et al., (1987).
Dal punto di vista strutturale l’Alto di Anzio e le contigue
aree ribassate del Bacino di Ardea e della Piana
Pontina rappresentano l’espressione morfologica e topografica
della tettonica regionale distensiva post-orogenica,
ad estensione NE-SW e attiva sin dal Pliocene inferiore
(Cavinato & De Celles, 1999). In particolare, la
Piana Pontina è un graben a direzione NW-SE (Funiciello
& Parotto, 1978), mentre il Bacino di Ardea è un semi-graben
a direzione SW-NE, interpretato come transfer
related basin (Faccenna et al., 1994), con estensione
locale perpendicolare alla direzione dell’estensione regionale.
L’Alto di Anzio rappresenta una piega antiforme
a largo raggio di curvatura, con asse orientato circa
SW-NE e culminazione presso Tor Caldara (Fig. 1b). Esso
è separato: 1) dal Bacino di Ardea per mezzo di una
master fault sepolta a direzione SW-NE, poco a nord di
Tor Caldara; 2) dalla Piana Pontina per mezzo di una faglia
normale sepolta a direzione N-S, appena ad Est di
Torre Astura (Faccenna et al., 1994).
La sequenza pliocenica sopra menzionata affiora sul
fianco orientale dell’antiforme; essa si è depositata in regime
di syn-rift, nel Pliocene inferiore e nel Pliocene
medio, e successivamente, nel Pliocene medio-Pliocenesuperiore
in regime di uplift locale, con piegamento e basculamento
del fianco orientale della piega verso ESE
(Faccenna et al., 1994). I depositi pleistocenici discordanti
si sono originati invece in una fase successiva a
quella plicativa e hanno registrato, sull’Alto di Anzio, le
diverse fluttuazioni glacio-eustatiche quaternarie del livello
del mare (Bellotti et al., 1997).
METODI
L’area di studio è localizzata appena a sud-est della
città di Nettuno, nelle località contigue di Saracca e Cretarossa
(Fig. 1). L’affioramento, che ricade all’interno
del Poligono di Tiro di Torre Astura dell’Esercito Italiano,
corrisponde ad una falesia parzialmente inattiva, alta
fino a 7 m e bordata verso mare da depositi sabbiosi del

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MANCINI et al.
Fig. 2 - Log stratigrafico-sedimentologici misurati e correlati. A-F e I-IV sono rispettivamente le facies e i livelli fossiliferi descritti nel testo.
- Measured and correlated stratigraphic and sedimentologic logs. A-F and I-IV are lithofacies and fossiliferous levels respectively (see the text for
explanation).

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litorale attuale. La buona esposizione e continuità laterale
dell’affioramento ha permesso l’analisi di facies dei
depositi e la selezione di quattro sezioni stratigrafico-sedimentologiche
(Log 1, 2, 3 e 4) (Fig. 2), misurate in dettaglio
lungo tutta l’estensione verticale della falesia.
Nell’affioramento di Saracca-Cretarossa sono state distinte
tre unità litostratigrafiche informali (Unità 1, 2, 3)
separate da due superfici di inconformità. Sei facies sedimentarie
e vulcano-sedimentarie, denominate Facies
A, B, C, D, E ed F (Fig. 3), sono state riconosciute, descritte
ed interpretate applicando i classici metodi dell’analisi
di facies (Miall, 2000).
Alcuni campioni di sedimento sono stati prelevati dalle
sezioni e trattati, tramite dissoluzione in acqua e
H 2O 2, lavaggio e setacciatura, per analisi micro-paleontologiche
su foraminiferi e molluschi.
Il materiale paleontologico relativo alla mammalofauna,
che attualmente è esposto nei locali nell’Antiquarium
del Museo Civico Comunale di Nettuno, è stato raccolto
nella seconda Unità litostratigrafica locale, denominata
“Sabbie e peliti lagunari e costiere del Pleistocene medio”
(vedi oltre).
STRATIGRAFIA FISICA E ANALISI DI FACIES
Le unità litostratigrafiche informali che sono state distinte
comprendono ciascuna una o più facies.
Unità 1, “Argille sabbiose marine di piattaforma del
Pleistocene inferiore”, comprende la sola Facies A.
Unità 2, “Sabbie e peliti lagunari e costiere del Pleistocene
medio”, comprende le Facies B, C e D, al tetto
delle quali sono presenti livelli piroclastici della formazione
dei “Tufi grigi inferiori” o “Tufi pisolitici” Auct.
(Facies E).
Unità 3, “Sabbie siltose eoliche del Pleistocene superiore”,
comprende la sola Facies F.
Le unità litostratigrafiche hanno tutte giacitura suborizzontale.
L’Unità 1 è coperta in discordanza dalla sovrastante
Unità 2. La superficie di separazione tra le due
unità è infatti netta, erosiva e molto debolmente immergente
verso N. Essa è visibile in affioramento solo nelle
sezioni più meridionali (Fig. 3b, c) per poi inflettersi sotto
la superficie del mare e della spiaggia attuale. Anche
la superficie separante l’Unità 2 dalla 3 è netta ed erosiva
ma sub-orizzontale.
Unità 1: Facies A - Peliti sabbiose marine di
piattaforma (Offshore marine sandy muds).
Descrizione. Questa facies, in affioramento potente
fino a 3 m, è costituita da argille e silt sabbiosi grigioazzurri
massivi. Le peliti sono riccamente fossilifere e
contengono, ben conservati e spesso in posizione di vita,
i bivalvi Arctica islandica (Fig. 4 a, b, c), Glossus humanus,
Venus multilamella, Acanthocardia echinata,
Glycymeris bimaculata, alcuni gasteropodi tra cui
Amiclyna semistriata, l’anellide Ditrupa sp. Quasi al
tetto dell’unità affiora, intercalato alle peliti, un orizzonte
sabbioso grigio, massivo, tabulare e dello spessore di
30 cm (livello I in figura 2), molto ricco in grandi bivalvi
disarticolati, essenzialmente glicimeridi e A. islandica,
spesso dal guscio abraso.
Interpretazione. Le peliti della Facies A sono interpretate
come il prodotto di una sedimentazione per decantazione
in ambiente di piattaforma. L’attribuzione ambientale
e batimetrica è basata anche sull’associazione a molluschi,
caratteristica del piano circalitorale superiore, e
sui dati relativi alle associazioni a foraminiferi studiate
precedentemente provenienti dalle zone di Cretarossa e
poco più a Sud da Le Grottacce presso Torre Astura
(Iamundo et al., 2004). L’orizzonte sabbioso con Arctica
e glicimeridi potrebbe essere interpretato come sabbie
litorali trasportate sulla piattaforma interna, probabilmente
durante fasi di tempesta.
L’Unità 1 è databile al Pleistocene inferiore in base
alla presenza del classico “ospite boreale” A. islandica e
a dettagliate analisi biostratigrafiche (Iamundo et al.,
2004). Queste ultime hanno permesso l’attribuzione dei
sedimenti marini alla cronozona a Globigerina cariacoensis;
in particolare gli affioramenti di Cretarossa
sono riferibili al sottopiano Santerniano (tra 1.8 e 1.5 Ma
circa), mentre quelli di Grottacce sono riferibili
all’Emiliano (1.5-1.2 Ma) per la presenza di Hyalinea
baltica (Iamundo et al., 2004).
Unità 2: Facies B - Peliti grigio scuro di laguna
(Dark grey lagoon muds)
Descrizione. La Facies B affiora solo nella zona più settentrionale,
è spessa fino a 2,5 m ed è costituita da argille
sabbiose grigio scure, ricche in materia organica e in mi-
Fig. 3 - A) Unità 2 affiorante lungo la falesia in località Saracca (log 1 in Fig. 2). Peliti lagunari del Pleistocene medio (facies B) in eteropia a sabbie
di barra (facies C1 e C2), clinostratificate e progradanti da est verso ovest. Nelle sabbie si notano clinoformi e slumpings. La barra di riferimento
è alta 1 m. B) - Affioramento in località Cretarossa. Le frecce indicano la posizione della inconformità che separa l’Unità 1, peliti neritiche del
Pleistocene inferiore (facies A), dalle sovrastanti sabbie di spiaggia sommersa e battigia, meso-pleistoceniche (facies D), della Unità 2. La barra di
riferimento è alta 1 m. C) Livello fossilifero basale (livello IV) della facies D, trasgressivo sulle peliti infra-pleistoceniche (log 4 in Fig. 2). La barra
di riferimento è alta 30 cm. D) Livello fossilifero sommitale (livello V), ricco in Pecten spp., di ambiente di foreshore, sormontato dai Tufi pisolitici
Auct. (facies E) (log 4 in Fig. 2). La barra di riferimento è alta 30 cm.
- A) Unit 2, cropping out along the sea cliff (Saracca site). Middle Pleistocene lagoonal muds (facies B) laterally continuous with cross bedded bar
sands (facies C1 and C2). Clinoforms, which indicate progradation from east to west, and slumpings are evident from the outcrop. Bar scale is 1 m
high. B) - Outcrop in Cretarossa. Arrows mark the position of the unconformity that separates Unit 1, Lower Pleistocence shelf clays (facies A),
from the overlaying Unit 2, Middle Pleistocene shoreface and foreshore sands (facies D). Bar scale is 1 m high. C) Basal shellbed (horizon IV) of
facies D, transgressive on the Lower Pleistocene shelf clays (see also log 4 in Fig. 2). Bar scale is 30 cm high. D) Upper shellbed (horizon V) with
abundant Pecten spp., of the foreshore environment, overlain by the “Tufi pisolitici” formation Auct. (facies E) (see also log 4 in Fig. 2). Bar scale
is 30 high.

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nerali di origine vulcanica (magnetite, clinopirosseno,
plagioclasio). La Facies B è ricoperta direttamente da sabbie
clinostratificate, all’interno delle quali sono state differenziate
le Facies C1 e C2 (Fig. 3a). Le argille mostrano
una fitta stratificazione piano-parallela, sub-orizzontale;
gli strati argillosi hanno spessore massimo decimetrico
e internamente mostrano laminazioni piano-parallele. Sono
presenti anche rari livelli tabulari siltoso-sabbiosi massivi,
grigi, induriti per parziale cementazione da carbonato
di calcio, con piccoli clasti sparsi, granelli, carbonatici
o silicei, ben arrotondati. Tali livelli parzialmente cementati
sono intensamente bioturbati, con tracce perpendicolari
alla stratificazione, profonde pochi centimetri e di
aspetto claviforme in sezione longitudinale. Il contenuto
fossilifero è abbastanza ricco ma composto quasi esclusivamente
da bivalvi di acque salmastre, come Cerastoderma
glaucum (livello II in figura 2) e Petricola sp., spesso
in posizione di vita e anche all’interno delle bioturbazioni.
La microfauna annovera solo foraminiferi bentonici
del genere Elphidium e Ammonia.
Interpretazione. Le peliti organiche della Facies B sono
interpretate come un deposito di laguna, con fondo
ricco di materia organica. Il contenuto fossilifero oligotipico,
macro e micro faunistico è coerente con tale attribuzione
ambientale. I livelli siltoso-sabbiosi, parzialmente
cementati e con piccoli clasti, suggeriscono apporti
relativamente grossolani all’interno del bacino lagunare.
Tali apporti sono alimentati o da antichi sistemi
fluvio-deltizi, progradanti nella laguna, o da facies di retrobarriera
(del tipo washover bar), connessi a barriere
delimitanti la laguna verso mare (vedi oltre).
MANCINI et al.
Fig. 4 - A-C: Arctica islandica (Linné, 1767), esemplari
giovanili provenienti dalla Unità 1. A = valva destra interna;
B = valva destra interna; C: valva sinistra esterna. D:
guscio di Neptunea contraria (Linné, 1771) fortemente
abraso, proveniente dalla Unità 2, Facies D. Lunghezza
della barra: 1 cm.
- A-C: Arctica islandica (Linné, 1767), young specimens
from Unit 1. A = interior view of right valve; B = interior
view of right valve; C: external view of left valve. D: deeply
abraded shell of Neptunea contraria (Linné, 1771), coming
from Unit 2, Facies D. Bar scale is 1 cm long.
La parziale cementazione di alcuni livelli, forse connessa
a stasi nel processo di sedimentazione, ha favorito
la formazione di firmground colonizzati dai bivalvi oligotipici;
le bioturbazioni claviformi sono del tipo Gastrochaenolites,
ascrivibili alla icnofacies a Glossifungites
e compatibili con la presenza del bivalve Petricola.
Secondo Gingras et al. (2001) l’associazione biologica a
Petricola è tipica del piano intertidale inferiore-medio e
di substrati fangoso-sabbiosi.
I minerali vulcanici presenti nei livelli più sabbiosi, di
probabile origine albana, potrebbero indicare per questa
facies un’età posteriore alle prime fasi dell’attività del
Vulcano Laziale, datate circa 600 ka (Giordano et al.,
2006, con bibliografia).
Unità 2: Facies C (1, 2, 3) - Sabbie clinostratificate
(Clinostratified sands)
Descrizione. La Facies C, spessa complessivamente
2,5 m, è composta essenzialmente da sabbie clinostratificate.
Si distinguono due sottofacies C1 e C2 in continuità
laterale tra loro. La sottofacies C1 è costituita da
strati convoluti, eterolitici di sabbie argillose avana alternate
a silt sabbiosi grigio scuri (Fig. 3a), con sparsi ciottoli
silicei e calcarei ben arrotondati. Lo spessore di ogni
singolo strato è decimetrico. All’interno di questi livelli,
come è stato accennato, è stata rinvenuta la maggior parte
dei resti ossei raccolti sporadicamente in tempi diversi,
compreso anche un omero frammentario di un Elephantidae
che attualmente si trova in situ (vedi anche livello
III in figura 2). La sottofacies C2 è composta da un
set di strati di sabbie avana, ben classate; i livelli sono ta-

IL PLEISTOCENE INFERIORE E MEDIO DI NETTUNO (LAZIO)... Geologica Romana 41 (2008), 71-85
77
bulari o curvi con concavità rivolta verso l’alto, inclinati
fino a 30° verso Ovest (Fig. 3a). Il foreset risultante è alto
complessivamente fino a 2 m ed è in genere troncato
dalla superficie erosiva che separa l’Unità 2 dall’Unità 3,
specialmente nella zona più settentrionale di affioramento
(log 1 e 2 in Fig. 2).
Più a Sud la Facies C2 è coperta dalla Facies C3. Quest’ultima
corrisponde a un livello tabulare di sabbie grossolane
siltose, massive, di colore grigio-bruno e dello
spessore di circa 40 cm. Tali sabbie coprono in continuità
i clinoformi della Facies C2 e in discordanza le peliti
neritiche infra-pleistoceniche (Facies A). Questo livello
sabbioso è molto ricco di minerali ferro-magnesiaci e di
molluschi dulcicoli ben conservati, di ambiente palustre,
quali Planorbis planorbis, Bithynia leachi e Lymnaea
sp., opercoli di Bithynia.
Interpretazione. Le sottofacies C1, C2 e C3 nel loro insieme
identificano un elemento deposizionale interpretabile
come una barra progradante verso Ovest all’interno
della laguna (Facies B). I clinoformi sabbiosi rappresentano
i foreset della barra. I livelli convoluti alla base della
barra, che si interdigitano parzialmente alle peliti di laguna,
sono interpretabili come slumping del bottomset. Date
le relazioni di interdigitazione con i depositi di laguna, la
barra potrebbe essere interpretata come barra di foce, alimentata
da un piccolo sistema fluviale-deltizio, che prograda
nella laguna trasportando sia granuli che resti ossei.
La sottofacies C3, in base al contenuto paleontologico e
alla posizione stratigrafica sovrastante e continua sui clinoformi
della barra, viene interpretata come un deposito
di topset della barra progradante (Fig. 2).
D’altra parte, la facies C potrebbe essere interpretata
anche come facies di washover bar, retrogradante verso
terra durante fasi di trasgressione marina (Tortora & Cowell,
2005). Questa facies si sarebbe sviluppata sul lato
interno di un sistema di barriera, separante l’antica laguna
dal mare aperto. Tale ipotesi prende lo spunto da considerazioni
paleogeografiche, ovvero: 1) dalla antica posizione
della linea di costa nell’area di Nettuno, circa parallela
all’asse della struttura antiforme di Anzio, a direzione
NNE-SSW (Fig. 1; vedasi anche Bellotti et al., 1997); 2)
dalla direzione di migrazione E-W della barra all’interno
della laguna, circa normalmente alla paleocosta.
Tuttavia, in base a quanto finora osservato, ai dati di
letteratura (Manfredini 1989), e anche tenendo conto
della mancanza di affioramenti ortogonali alla orientazione
NW-SE della falesia, tali da permettere buone ricostruzioni
tridimensionali delle facies, riteniamo, in via
preliminare, più probabile l’interpretazione della facies
C come barra di foce progradante nella laguna rispetto
all’interpretazione del washover bar retrogradante in regime
trasgressivo. La presenza di una barra di foce potrebbe
infatti essere in accordo con la segnalazione di depositi
fluviali sabbiosi e ghiaiosi, meso-pleistocenici,
che riempiono paleodepressioni vallive orientate circa
NE-SW, nel sottosuolo del bacino idrografico del Fiume
Astura a est di Nettuno (Manfredini, 1989).
Unità 2: Facies D - Sabbie brune a stratificazione
incrociata (Cross bedded brown sands)
Descrizione. La Facies D è costituita da sabbie mediogrossolane
ben classate a stratificazione incrociata. Questa
facies copre in continuità la facies C3 ed è discordante
sulle peliti marine del Pleistocene inferiore. La superficie
di separazione è netta, suborizzontale. Alla base è
presente un livello, spesso 20 cm, costituito da sabbie organogene,
ricchissime in bivalvi per lo più con valve disarticolate
(livello IV in Figura 3c). Vi si riconoscono le
seguenti specie marino-costiere: Dosinia exolenta, Cerastoderma
glaucum, Loripes lacteus, Pecten jacobaeus,
Chlamys spp. Localmente appena sopra la superficie basale
si notano nidi di grandi Ostrea edulis, spesso con
valve chiuse, e anche rari esemplari di Neptunea contraria
(Fig. 4d) con guscio abraso. Seguono per un altro 1,5
m sabbie brune e ghiaietto fine ben classati, a stratificazione
incrociata curva (trough cross stratification), con
clasti ben arrotondati, e al tetto un livello tabulare (livello
V in Figura 3d), leggermente inclinato verso NW e
ricco in bivalvi disarticolati, prevalentemente Pectinidi.
Interpretazione. La facies D è un deposito di ambiente
litorale per i caratteri paleontologici e le strutture sedimentarie
presenti. In particolare, il livello fossilifero
basale è interpretabile come uno shellbed trasgressivo,
seguito superiormente da sabbie di ambiente di spiaggia
sommersa (shoreface superiore). La superficie di separazione
tra le facies C, barra di foce, e D, spiaggia sommersa,
è interpretata come una superficie di trasgressione
relativa, connessa ad una fase di sollevamento del livello
marino. Il livello fossilifero superiore (livello V) è
costituito da molluschi probabilmente spiaggiati e potrebbe
rappresentare un deposito di battigia (foreshore).
Unità 2: Facies E - Cineriti grigie
(Grey volcanic ashes)
Descrizione. La Facies E affiora nel tratto più meridionale
analizzato, a Cretarossa, ed è costituita da cineriti fini,
grigio chiare con laminazioni piane, a debole immersione
verso mare, alternate a laminazioni ondulate o incrociate.
Poggiano sulle sottostanti sabbie di spiaggia
con una superficie basale netta. Lo spessore massimo
delle cineriti è di circa 1 m. Il carattere principale di questo
deposito è la frequente presenza di lapilli accrezionali,
subsferici e con diametri massimi di 1-2 cm, senza altri
particolari caratteri tessiturali come gradazioni, addensamenti
in livelli preferenziali, etc.
Interpretazione. Le cineriti con lapilli accrezionali sono
un prodotto piroclastico subaereo, idromagmatico,
molto comune nelle prime fasi dell’attività del Vulcano
Laziale (De Rita et al., 2002b). In base ai caratteri tessiturali
riconosciuti e alla posizione stratigrafica, i livelli
vulcanici in questione vengono attribuiti alla formazione
dei “Tufi pisolitici” o “Tufi grigi inferiori” (Fornaseri et
al., 1963; De Rita et al. 2002b), già segnalata nella costa

78 Geologica Romana 41 (2008), 71-85
MANCINI et al.

IL PLEISTOCENE INFERIORE E MEDIO DI NETTUNO (LAZIO)... Geologica Romana 41 (2008), 71-85 79
di Anzio e Nettuno (Carta Geologica d’Italia, Foglio
158, 1963). La base netta dei tufi, affioranti nella zona di
Nettuno, e discontinua sui sedimenti di spiaggia sommersa
e di foreshore della Facies D (Figura 3d) suggerisce
che tali depositi sedimentarono in ambiente subaereo,
in quanto mancano evidenze di risedimentazione in
ambiente subacqueo. I “Tufi pisolitici” rappresentano un
complesso basale eruttato dal Vulcano Laziale, costituito
da almeno quattro unità ignimbritiche di flusso (De
Rita et al. 2002b). Recenti datazioni radiometriche, ottenute
con il metodo 39Ar/ 40Ar su campioni riferibili a tale
formazione, forniscono età comprese tra 561 ± 2 e 533
± 5 ka (Karner et al., 2001b).
Unità 3: Facies F - Sabbie rossicce con ciottoli sparsi
(Reddish sands with sparse cobbles and pebbles)
Descrizione. La Facies F è costituita da sabbie fini ben
classate, massive, rossicce, con sparsi piccoli ciottoli silicei
e calcarei, ben arrotondati. Il diametro massimo dei
ciottoli è di 4-5 cm. Raramente si rinvengono intercalati
orizzonti tabulari argilloso-sabbiosi ocracei di spessore
decimetrico. Rari manufatti litici, essenzialmente selci
scheggiate, sono stati trovati nel colluvium delle sabbie.
Interpretazione. Le sabbie rossicce con ciottoli appartengono
alla formazione della “Duna antica” Auct., di
età Pleistocene superiore, ampiamente affiorante in tutta
l’area anziate e pontina (Blanc, 1936; Dai Pra & Arnouldus-Huyzendveld,
1984; Manfredini, 1989; Milli & Zarlenga,
1991). L’ambiente di sedimentazione è principalmente
eolico, connesso probabilmente a periodi “glaciali”
di deterioramento climatico, supra pleistocenici e
successivi al sottopiano Tirreniano (MIS 5.5, circa 130-
116 ka). I livelli intercalati più grossolani, a ciottoli, sono
associabili a processi di trasporto idrico effimero da
parte di acque torrentizie. Processi pedogenetici, in genere
ben sviluppati in tutta la regione, sono qui limitati a
parziale argillificazione del sedimento. La superficie
sommitale del deposito corrisponde alla superficie terrazzata
T2, sensu Dai Pra & Arnoldus-Huyzendveld
(1984).
ANALISI DELLA MAMMALOFAUNA
Dalla Unità 2, e principalmente dalle facies fluvio-deltizie,
provengono numerosi resti erratici di mammalofauna
(Fig. 5). Tali resti non sono mai stati rinvenuti in
alcuna connessione anatomica, anche se in tutti i casi
non sembrano aver subito un lungo trasporto. In associazione
a tali resti è stato rinvenuto anche un omero fram-
mentario di elefante, inglobato ancora nel sedimento.
Perissodactyla: Rhinocerothidae
Stephanorhinus sp.
A questo genere va ascritto un frammento di un cono
di un molare superiore M2/M 1. La particolare morfologia
dello smalto e la modesta altezza del cono poco usurato
potrebbero orientare verso Stephanorhinus hundsheimensis,
ma lo stato frammentario del reperto non consente
con sicurezza una determinazione specifica.
Equus altidens von Reichenau, 1915
A questa specie di equide arcaico vanno ascritti una
mandibola quasi completa nei due rami orizzontali, nei
molari e premolari (Fig. 5a), alcuni frammenti mandibolari
e un metacarpo completo (Fig. 5b). Nei premolari i
profili linguali del metaconide e del metastilide convessi,
unitamente al solco linguale particolarmente profondo
e appuntito e all’assenza della piega cavallina indicano
la presenza di una forma stenoniana evoluta. Le
modeste dimensioni della stessa mandibola e del metapodiale,
particolarmente esile nei diametri traversi e
antero-posteriori, fanno attribuire questi resti alla specie
di equide presente in Europa nel Pleistocene medio.
Artiodactyla: Cervidae
Praemegaceros solilhacus (Robert, 1829)
Un palco di caduta (Fig. 5c), un frammento di mandibola
e un frammento di metatarso sono le parti ossee più
significative da attribuire a questo grande cervide del
Pleistocene medio italiano. In particolare il palco di un
individuo maschile, non perfettamente adulto, mostra la
caratteristica palmatura di questa specie. Lo stato di
frammentarietà del palco non permette di apprezzare la
morfologia dei tratti anteriori e posteriori di tale palmatura,
tuttavia la conformazione rettilinea dell’asta rispetto
alla stessa palmatura (Abbazzi & Masini, 1997), l’angolo
di inserzione della rosetta con l’asta, unitamente
alla posizione intermedia del pugnale anteriore e del
pugnale esterno, permettono l’attribuzione sistematica.
Anche il particolare spessore della mandibola e le caratteristiche
morfologiche e biometriche del metatarso rientrano
nella variabilità di P. solilhacus.
Axis eurygonos (Azzaroli, 1947)
Un solo frammento basale di palco di caduta (Fig. 5d)
con il tratto b dell’asta pressoché assente, il primo
pugnale anteriore a tipico angolo ottuso, testimonia con
sicurezza la presenza di questo cervide di taglia medio
piccola presente nell’area mediterranea nel Pleistocene
Fig. 5 - Mammalofauna della località Cretarossa di Nettuno, proveniente dalla Unità 2, Facies C. 5a = Equus altidens, von Reichenau, 1915, molari
e premolari inferiori; 5b = metacarpo; 5c = Praemegaceros solilhacus (Robert, 1829), palco di caduta; 5d = Axis eurygonos (Azzaroli, 1947), frammento
basale di palco; 5e = Dama clactoniana (Falconer, 1886), frammento di palco. La barra di riferimento è lunga 5 cm.
- Mammalfauna from Cretarossa (Nettuno, Rome), coming from Unit 2, Facies C. 5a = Equus altidens, von Reichenau, 1915, lower premolars and
molars; 5b = metacarpus; 5c = Praemegaceros solilhacus (Robert, 1829), cast antler; 5d = Axis eurygonos (Azzaroli, 1947), basal portion of antler;
5e = Dama clactoniana (Falconer, 1886), antler fragment. Bar scale is 5 cm long.

80 Geologica Romana 41 (2008), 71-85
MANCINI et al.
inferiore e medio (Di Stefano & Petronio, 2000-2002).
Dama clactoniana (Falconer, 1886)
Una porzione centrale di palco di caduta (Fig. 5e) con
la caratteristica palmatura non molto ampia e un robusto
pugnale mediano posteriore, orienta verso questo daino
arcaico del Pleistocene medio.
Proboscidea: Elephantidae
Elephas cf. E. antiquus (Falconer & Cautley, 1845)
A questa specie possono essere attribuiti seppure con
dubbio un frammento di corpo centrale di un molare
superiore, una parte di difesa frammentaria non molto
arcuata e, probabilmente, anche un omero frammentario
nella parte prossimale e distale che si trova ancora inglobato
nei sedimenti.
DISCUSSIONE
Considerazioni stratigrafiche
L’analisi stratigrafico-fisica del tratto di costa esaminato
evidenzia l’alternarsi di fasi di sedimentazione e di erosione
e importanti cambiamenti paleo-ambientali e batimetrici
durante tutto il Pleistocene (Fig. 6), connessi direttamente
e nel loro insieme a variazioni del livello di ba-
se, espressione della interazione tra oscillazioni glacioeustatiche
del livello marino e mobilità tettonica dell’area.
L’Unità 1, delle “Argille sabbiose marine di piattaforma
del Pleistocene inferiore”, è riferibile all’ambiente
neritico circalitorale. L’età di questa unità è, come è stato
accennato, Santerniano-Emiliano, per la presenza di Arctica
islandica e Hyalinea baltica, al pari dei depositi sabbiosi
con A. islandica affioranti discontinuamente in varie
località della costa anziate (Tor Caldara, Lido delle Sirene)
(Compagnoni & Conato, 1969; Bellotti et al., 1997;
Carboni & Di Bella, 1997) e dei depositi pelitico-sabbiosi
presenti nel sottosuolo della Valle del Fiume Astura
(Manfredini, 1989).
La correlazione tra tutti questi depositi è possibile in
base al contenuto paleontologico e alla posizione discordante
sul substrato pliocenico. Quest’ultimo, in particolare
la formazione calcarenitica del “Macco”, sebbene non
affiorante né raggiunto in sondaggio nel tratto Saracca-
Torre Astura, affiora ampiamente tra Tor Caldara e Nettuno
(Bellotti et al., 1997; Carboni & Di Bella, 1997; Di
Bella et al., 2005b) ed è raggiunto in sondaggio a Nettuno
est e nella zona tra Nettuno e Aprilia (Manfredini,
1989; Cuccillato & Tamburino, 2007). La relazione stratigrafica
di sovrapposizione in discontinuità dei depositi
marini quaternari su quelli pliocenici fu già intuita da Meli
(1896) e Blanc (1935), per il sottosuolo di Nettuno, ed
è stata poi confermata recentemente da studi di maggior
dettaglio (Dai Pra & Arnoldus-Huyzendveld, 1984; Man-
Fig. 6 - Schema lito-cronostratigrafico delle unità presenti nel territorio di Nettuno e distribuzione cronologica dei mammiferi rinvenuti nel sito di
Saracca-Cretarossa (da Mancini et al., 2006, parzialmente modificato).
- Litho-chronostratigraphy of the cropping out units in the Nettuno area, and chronologic range of mammals from the Saracca-Cretarossa site (after
Mancini et al., 2006, partly modified).

IL PLEISTOCENE INFERIORE E MEDIO DI NETTUNO (LAZIO)...
fredini, 1989; Faccenna et al., 1994, con bibliografia).
Di conseguenza, l’insieme dei sedimenti marini sabbiosi
e argillosi del Pleistocene inferiore è riconducibile
in tutta l’area ad un’unica sequenza deposizionale di 3°
ordine infra-pleistocenica. Tale sequenza, denominata
“Sequenza 2” (Fig. 6), corrisponde a quella già identificata
da Bellotti et al. (1997) per la costa anziate e correlata
dagli Autori al ciclo sedimentario 3.9 di Haq et al.
(1987). La sequenza è discordante e trasgressiva sul substrato
pliocenico (“Sequenza 1” in figura 6), che costituisce
il fianco orientale della piega antiforme (Alto strutturale
di Anzio) a direzione SSW-NNE e culminazione
assiale a Tor Caldara. La relazione stratigrafico-strutturale
tra i sedimenti pliocenici, basculati verso E-SE, e i
sovrastanti depositi infra-pleistocenici, a giacitura orizzontale
e poggianti in onlap sul substrato (Faccenna et
al., 1994), spiega sia la distribuzione delle facies che i diversi
spessori della Sequenza 2. Infatti le facies di tale
sequenza sono prossimali, infralitorali, a Tor Caldara-
Anzio presso la culminazione assiale della sottostante
piega, mentre sono distali, circalitorali, a est di Nettuno
(Fig. 1b). Similmente, gli spessori del Pleistocene inferiore
aumentano nel sottosuolo da pochi metri a ovest,
nella zona di Anzio, fino a superare il centinaio di metri
a est, presso il Fiume Astura (Compagnoni & Conato,
1969; Manfredini, 1989). L’assetto geometrico e l’organizzazione
interna delle facies della Sequenza 2 infrapleistocenica,
condizionati dalla presenza della piega
precedentemente sollevata nel Pliocene superiore (Faccenna
et al., 1994), suggerisce una direzionalità della trasgressione
marina del Pleistocene inferiore, da ESE a
WNW, perpendicolarmente all’asse dell’antiforme.
La trasgressione infra-pleistocenica inoltre segue temporalmente
una fase di caduta relativa del livello del mare
nel Pliocene superiore, in corrispondenza dell’intervallo
cronologico della biozona a G. inflata (2.2-1.8 Ma
circa) (Di Bella et al., 2005b). Tale abbassamento relativo
del livello del mare è imputabile sia all’innalzamento
tettonico locale dell’antiforme (Faccenna et al., 1994),
sia al globale abbassamento glacio-eustatico del livello
del mare, occorso tra il Pliocene medio e l’inizio del
Pleistocene inferiore (Haq et al., 1987; Naish, 1997; Miller
et al., 2005). In base ai dati biostratigrafici, la trasgressione
infra-pleistocenica inizia nel Santerniano e
prosegue nell’Emiliano, in tutta la fascia costiera del Lazio
centrale fino al Bacino Romano (Carboni & Di Bella,
1997; Iamundo et al., 2004; Di Bella et al., 2005a).
Non è segnalato il sottopiano Siciliano.
L’Unità 2, “Sabbie e peliti lagunari e costiere del Pleistocene
medio”, è costituita: 1) alla base, da sedimenti
riferibili a un ambiente di laguna (Facies B) e di barra
(Facies C) di foce progradante, o in alternativa di washover
retrogradante, nella laguna; 2) nella porzione intermedia,
da sabbie di spiaggia sommersa superiore e battigia
con base trasgressiva (Facies D); 3) al tetto, da cineriti
(Facies E) della formazione dei “Tufi Pisolitici”
Auct., con età comprese tra 560 e 530 ka circa (Karner
et al, 2001b). Il complesso è nel suo insieme indicativo
di sedimentazione in ambiente paralico. Il sistema flu-
Geologica Romana 41 (2008), 71-85 81
vio-deltizio progradante da est a ovest potrebbe essere riconducibile
alla antica foce del Fiume Astura, che attualmente
sfocia poco a est (Fig. 1a).
In base al contenuto paleontologico, con relative implicazioni
biocronologiche (vedi oltre), e alla presenza
dei Tufi pisolitici, l’Unità 2 è attribuita alla porzione intermedia
del Pleistocene medio, circa 600-500 ka. La
presenza di sedimenti di spiaggia sommersa e battigia
(Facies D) trasgressivi sui depositi di laguna e di barra
(Facies B e C) è probabilmente indicativa di un innalzamento
e successivo stazionamento del livello del mare.
Per l’intervallo temporale considerato, tra 600 e 500 ka,
l’alto stazionamento locale dovrebbe corrispondere allo
Stadio Isotopico Marino 15, quest’ultimo caratterizzato
da una altezza eustatica sul livello del mare attuale compresa
tra -20 e 0 m (Siddall et al., 2007; con bibliografia).
La superficie di inconformità basale, che separa
l’Unità 2 dalla Unità 1 (Figg. 2, 3b), potrebbe essere associata
ad una o più fasi di abbassamento glacio-eustatico
del livello marino ad alta frequenza ed ampiezza, occorse
tra la fine del Pleistocene inferiore, nel Siciliano, e
l’inizio del Pleistocene medio.
E’ interessante notare che più a Nord, a Tor Caldara,
affiorano sedimenti costieri e lagunari meso-pleistocenici,
trasgressivi sul Pleistocene inferiore e contenenti materiale
vulcanoclastico, con inconformità basale datata
indirettamente circa 600-500 ka, in base a considerazioni
stratigrafiche (Bellotti et al., 1997). I depositi di Nettuno
e quelli di Tor Caldara potrebbero quindi essere
parzialmente coevi.
L’Unità 3 corrisponde alla formazione della Duna Antica
Auct., del Pleistocene superiore, a sedimentazione
eolica. La superficie basale è netta, erosiva, e probabilmente
formatasi in seguito alla caduta eustatica del livello
del mare precedente l’Ultimo Glaciale, tra gli Stadi
Isotopici Marini 4 e 2.
Le Unità 2 e 3 appartengono a una sequenza deposizionale
di terzo ordine, Sequenza 3 del Pleistocene medio-Olocene
(Figura 6). Verosimilmente sono riferibili a
due cicli sedimentari separati di più alta frequenza, del
4° ordine. La Sequenza 3 è correlabile con la meglio nota
Sequenza composita di Ponte Galeria del 3° Ordine,
affiorante più a Nord nel Bacino Romano (Milli, 1997;
Milli et al. 2004, 2008).
Considerazioni paleontologiche
La distribuzione biocronologica dei mammiferi rinvenuti
nei sedimenti continentali (Fig. 6) indica una collocazione
cronologica dei resti nella parte centrale del
Pleistocene medio. In particolare danno una sicura indicazione
biocronologica la segnalazione di Dama clactoniana
che, alle attuali conoscenze, fa la sua prima comparsa
(Gliozzi et al., 1997; Petronio & Sardella, 1999)
nell’Unità Faunistica di Isernia compresa fra 600.000 e
550.000 anni, e la presenza di Praemagaceros solilhacus,
le cui prime comparse sono comprese nello stesso
intervallo cronologico (Gliozzi et al., 1997). Ovviamente
anche le altre specie presenti, pur con una distribuzio-

82 Geologica Romana 41 (2008), 71-85
MANCINI et al.
ne temporale più ampia, in particolare Axis eurygonos,
sono anch’esse compatibili con questa distribuzione
temporale (Età a mammiferi Galeriano: Unità Faunistica
di Isernia). In dettaglio: 1) E. altidens fa la sua prima
comparsa nell’Unità Faunistica di Pirro (compresa fra
1,6 e 1,2 Ma circa) e scompare proprio dopo l’Unità Faunistica
di Isernia. 2) A. eurygonos è un taxon ancora più
longevo e perciò meno significativo da un punto di vista
biocronologico: il suo intervallo temporale inizia infatti
con l’Unità Faunistica di Farneta (appena più antica di
1,6 Ma) e la sua scomparsa attualmente sembra essere
intorno a 0,5 Ma. 3) E. antiquus è il proboscidato tipico
dell’Età a mammiferi Galeriano, ma anche dell’Aureliano,
compreso fra l’Unità Faunistica di Slivia e l’ultima
parte del Pleistocene superiore, nell’Unità Faunistica di
Melpignano (Petronio et al., 2007).
Poche indicazioni paleoecologiche possono ovviamente
essere date in funzione dei pochi resti di mammiferi
rinvenuti. L’abbondanza di resti di cervidi e dell’elefante
di foresta indicano presenza di boschi con ampie
radure, testimoniate anche dalla presenza dell’equide e
del rinoceronte.
La segnalazione di una fauna del Pleistocene medio
nel sito di Nettuno è la prima ben documentata che interessa
il litorale a Sud di Roma. Più a Nord, nell’area di
Ponte Galeria immediatamente a Ovest di Roma, sono
segnalati resti di ben cinque distinte associazioni faunistiche,
rinvenute in prevalenza nei depositi dell’antico sistema
fluvio-deltizio del Tevere e tutte ascrivibili alla
parte sommitale del Pleistocene inferiore e al Pleistocene
medio (Petronio & Sardella, 1999; 2001; Milli et al.,
2004). Di queste la più antica è rappresentata solo da due
Arvicolidi, Prolagurus pannonicus e Predicrostonyx sp.
(Kotsakis et al., 1992), che indicano l’Unità Faunistica di
Slivia, intorno a 800-900.000 anni (Gliozzi et al., 1997).
La seconda associazione rappresenta la classica fauna di
Ponte Galeria degli Autori, posta al di sotto del “Livello
a Venerupis senescens” (Conato et al., 1980), e contiene
fra gli altri taxa “Bos” galerianus, Crocuta crocuta,
Praemegaceros verticornis e Mammuthus trogontherii.
Per tale fauna è stata istituita l’Unità Faunistica di Ponte
Galeria (Petronio & Sardella, 1999), databile per posizione
stratigrafica e in base ad analisi magnetostratigrafiche
intorno ai 750-780.000 anni (Marra & Rosa, 1995;
Milli et al., 2004). Un’associazione faunistica più recente,
rinvenuta nei livelli sovrastanti quello a Venerupis,
comprende fra l’altro Allocricetus bursae, Arvicola cantianus,
Macaca sylvanus, Lynx pardina spelaea, Meles
meles, Stephanorhinus cf. S. hundsheimensis, Equus altidens,
Equus sussenbornensis, Sus scrofa priscus, Hippopotamus
antiquus, Axis eurygonos, Cervus elaphus
acoronatus, Bison cf. B. schoetensacki (Petronio & Sardella,
2001). L’intervallo biocronologico di tale associazione
permette di considerarla coeva alla Unità Faunistica
di Isernia.
La presenza più antica documentata di Bos primigenius
nell’area di Ponte Galeria proviene da Fontignano,
dalle piroclastiti della Formazione di San Cosimato (Conato
et al., 1980). La fauna ritrovata in questa località
comprende anche Cervus elaphus eostephanoceros, e
perciò può essere correlata con la fauna di Cava Nera
Molinario e riferibile all’Unità Faunistica Fontana Ranuccio
(Galeriano superiore, circa 450.000 anni). Sempre
nell’area di Ponte Galeria, infine, va ricordata la presenza
di diverse associazioni faunistiche più recenti (Capasso
Barbato & Petronio, 1981), ascrivibili all’Unità
Faunistica di Torrimpietra (Età a Mammiferi Aureliano).
Ancora più a nord di Roma, nell’area di Cerveteri, è
stata rinvenuta un’altra associazione faunistica comprendente
fra l’altro Dama clactoniana, Arvicola mosbachensis
e Stephanorhinus hundsheimensis (Mancini et
al., 2006), che risulta coeva a quella di Nettuno e ascrivibile
anch’essa all’Unità Faunistica di Isernia.
La differenza principale tra il sito di Nettuno e il Bacino
Romano consiste nella maggiore ricchezza di quest’ultimo
in siti fossiliferi, di età progressivamente più
recente dal tardo Pleistocene inferiore al Pleistocene superiore
(Figura 6) e di grande interesse tafonomico e biocronologico.
Ciò potrebbe essere imputabile alla persistenza,
durante tutto il periodo considerato, di ambienti
di sedimentazione costieri, fluvio-lacustri e fluvio-deltizi,
pur intervallata da cicliche fasi erosive, e alla preservazione
dei sedimenti. Queste condizioni, fondamentalmente
connesse alla presenza e persistenza del grande sistema
fluvio-deltizio del Tevere, favorirono la conservazione
delle associazioni fossili. Viceversa il sito di Nettuno
corrisponde a un’area marginale, relativa al piccolo
sistema fluviale dell’Astura e/o ad un sistema di lagunabarriera
costiere. In questa zona, le cicliche variazioni
eustatiche del livello del mare, successive alla deposizione
dei “Tufi pisolitici” e precedenti la “Duna Antica”,
potrebbero aver determinato l’erosione di depositi potenzialmente
fossiliferi.
CONCLUSIONI
Il tratto di costa a est di Nettuno presenta caratteri di
grande interesse pertinenti le Scienze del Quaternario,
sia relativamente alla stratigrafia fisica che alla paleontologia.
La successione sedimentaria pleistocenica, con
l’individuazione di tre unità litostratigrafiche informali,
riconducibili a due sequenze deposizionali di terzo ordine,
è ben correlabile con altre successioni sia a scala locale,
per la zona dell’Alto di Anzio, che a livello regionale,
per la fascia costiera laziale e il Bacino Romano.
Le litofacies e le superfici stratigrafiche ben esposte permettono
infatti di dettagliare l’evoluzione sedimentaria
di questo tratto di costa.
Anche i dati paleontologici, indicativi di una nuova
Local Fauna attribuibile all’Unità Faunistica Isernia,
permettono utili correlazioni con i siti fossiliferi del Bacino
Romano e ricostruzioni paleo-ambientali.
Il tratto di costa tra Nettuno e Torre Astura mantiene
ancora caratteri di naturalità, in quanto ben preservato
dalla espansione edilizia, infrastrutturale e turistica, grazie
soprattutto alla presenza della servitù militare. Si ritiene
pertanto utile segnalare l’importanza scientifica dei

IL PLEISTOCENE INFERIORE E MEDIO DI NETTUNO (LAZIO)... Geologica Romana 41 (2008), 71-85 83
dati geologici e paleontologici di quest’area, al fine di
una possibile ulteriore tutela.
RINGRAZIAMENTI - Ci piace ricordare e ringraziare l’amico
Dott. Geologo Ettore Cuccillato, mancato nella primavera
2008. Ettore, negli scorsi anni Assessore alla Cultura del
Comune di Nettuno, ha con cura protetto, incrementato e divulgato
la collezione di fossili oggi riuniti nell’Antiquarium del
Museo Civico di Nettuno.
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RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI
Si ringraziano le Autorità Militari per il permesso concesso
alla visita dell’area indagata, la Prof. Maria Alessandra Conti
per l’aiuto nella determinazione della malacofauna, il Prof.
Odoardo Girotti per l’aiuto fornito nella fotografia dei molluschi
e i Proff. Salvatore Milli e Paolo Tortora per gli utili suggerimenti
finalizzati a migliorare testo e figure.
Ricerca svolta nell’ambito del Progetto PRIN 2006 - 2006
044074 (coordinamento Prof. C. Petronio).
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Accettato per la stampa: Ottobre 2008