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L’INDICE PENALE, 1/2011
di requisito particolare per essere svolta ed il passaggio dall’una all’altra
non comporta alcun costo. I rendimenti nelle due attività non sono più fissati
esogenamente, come nello schema di Becker, ma risultano funzione
crescente del tempo dedicato a ciascuna di esse. Tuttavia, mentre i rendimenti
dell’attività legale sono certi, quelli dell’attività illegale sono incerti,
perché dipendono da diverse variabili che si possono verificare: l’individuo
può essere scoperto e punito con una certa probabilità oppure può farla
franca.
Nella presentazione del modello, Ehrlich non si pone alcun vincolo
sulla ripartizione del tempo totale fra attività legale, illegale e tempo libero,
di fatto egli considera predeterminato l’ammontare di quest’ultimo. Ma dal
momento che il tempo totale al netto del tempo libero può essere impiegato
esclusivamente o nell’una o nell’altra attività, ciò comporta, da un lato,
che la variabile di scelta è una soltanto e, dall’altro lato, che i due tipi di
occupazione sono perfetti sostituti( 34 ). In altre parole, ad ogni variazione
di tempo impiegato in attività illegale deve corrispondere una variazione
di tempo impiegato in attività legale di segno opposto e di entità eguale.
Il soggetto razionale sceglierà quel livello che massimizza l’utilità attesa( 35 ).
Per costruire la frontiera conviene caratterizzare innanzitutto i due casi
estremi, di completa specializzazione in una delle due attività. Quando l’individuo
si dedica esclusivamente ad attività legali, la sua ricchezza sarà indipendente
dallo stato che si verifica.
Nella situazione opposta, in cui il soggetto fa il delinquente di professione
ed esercita solo questa attività, la ricchezza dell’individuo sarà diversa
a seconda delle circostanze concrete che si verificano. In ogni caso, nessuno
sarebbe spinto a spendere anche una minima parte del proprio tempo in
tali attività se le prospettive di reddito nel settore legale fossero maggiori;
d’altronde, se la ricchezza in caso di insuccesso risultasse maggiore del livello
di ricchezza ottenibile con un’occupazione legale, a meno di casi
estremi di rigetto del comportamento criminale, tutti abbandonerebbero
tali occupazioni. Inoltre, si deve considerare che è improbabile che la ricchezza
dell’individuo venga azzerata, anche in caso di condanna conseguente
al crimine.
I risultati principali possono essere così riassunti. Il tempo dedicato
all’attività illegale si riduce al crescere della probabilità della pena qualunque
siano le attitudini dell’individuo nei confronti del rischio. Ma per
( 34 ) Il concetto di beni perfetti sostituti rappresenta l’ipotesi di beni o azioni che il consumatore
o il soggetto analizzato è disposto a sostituire l’uno con l’atro secondo un rapporto
fisso in questo senso ne deriva che all’individuo non interessa è indifferente come il consumo
totale o il suo tempo totale si ripartisca tra bene 1 e bene 2 o di attività 1 o attività 2.
( 35 ) I. Ehrlich, Partecipation in Illegittimate Activities: A Theoretical and Empirical
Investigation, in Journal of Political Economy, 1973, vol 85, 4, p. 524-525.