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SAGGI E OPINIONI
spese relative al funzionamento delle prigioni e delle disutilità dell’individuo
derivanti dal fatto di essere imprigionato.
La teoria dell’homo oeconomicus comporta importanti implicazioni.
La prima è che si può studiare il comportamento criminale senza bisogno
di particolari riferimenti ai sottostanti processi psicologici, esattamente
come avviene per le decisioni economiche ordinarie. Non è necessario
concepire il delinquente come un essere dalle motivazioni speciali,
uniche, radicalmente diverse da quelle del cittadino comune. Certo, è possibile
che gli individui che infrangono la legge differiscano sistematicamente,
in talune caratteristiche, da quelli che la rispettano.
Ma se entrambe la categorie di soggetti rispondono razionalmente al
sistema di incentivi e disincentivi entro cui agiscono, è sufficiente che
questi varino da individuo a individuo, o mutino nel tempo per uno stesso
individuo, per generare la varietà di comportamenti osservabili nella realtà.
Le preferenze dell’individuo si assumono relativamente omogenee e stabili
nel tempo, mentre mutano le opportunità, e con esse le posizioni di equilibrio
dei soggetti. Sotto questo profilo la scelta di commettere un reato non
è fondamentalmente diversa da quella riguardante l’acquisto di un qualsiasi
bene di consumo: se il prezzo di quest’ultimo aumenta ci si aspetta che la
quantità domandata diminuisca. Se il costo atteso di un delitto aumenta, ci
si aspetta una riduzione della sua frequenza.
L’approccio economico tradizionale non rinnega l’influenza sulla scelta
criminale di altri fattori, come quelli indicati ad esempio dalla ricerca criminologica
e sociologica, solo che li colloca sullo sfondo, nella convinzione che
sia più produttivo studiare il comportamento come frutto di deliberazioni
razionali, date certe caratteristiche e inclinazioni del soggetto, piuttosto
che come esito scontato di norme, abitudini, cultura e via dicendo.
Un’altra implicazione di rilievo dell’analisi precedente riguarda l’interazione
fra i criminali e il sistema di giustizia penale. L’ipotesi di razionalità,
infatti, non vale solo per chi trasgredisce la legge ma anche per chi è chiamato
a farla rispettare. Plausibilmente, tanto l’entità quanto la distribuzione
della spesa per l’ordine pubblico, così come l’attività di repressione
e prevenzione, rispondono alla frequenza dei reati e all’allarme sociale
che essi provocano in un dato contesto spaziale e temporale. Con soggetti
adibiti al controllo e criminali razionali, pertanto, crimine e sanzione si influenzano
reciprocamente e risultano determinati simultaneamente. Sul
piano empirico, come vedremo, sorgono problemi di identificazione dei
parametri da stimare, per risolvere i quali occorrono tecniche speciali
non sempre applicabili con le informazioni di cui abitualmente si dispone.
E‘ interessante, a questo punto, chiedersi come cambia la scelta di
compiere un reato al variare di uno qualsiasi dei parametri e delle variabili
che influenzano le decisioni e che sfuggono al controllo dell’individuo. A
tal fine si dovrebbe effettuare un esercizio di statica comparata, che nel
gergo degli economisti indica essenzialmente un confronto fra due posi-
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