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L’INDICE PENALE, 1/2011
La norma recepisce il concetto di ‘‘morte cerebrale’’ di cui alla legge n.
578/1993, secondo cui «La morte si identifica con la cessazione irreversibile
di tutte le funzioni dell’encefalo» (art. 1)( 99 ). La conseguenza è che
va riconosciuta la liceità del trapianto di organi ‘‘a cuore battente’’, purché
sia stata accertata la morte encefalica.
Se, allo stesso modo, si giungesse a stabilire che l’embrione cessa di
esistere con la cd. ‘‘morte organismica’’ – identificata con la cessazione irreversibile
del suo sviluppo cellulare – e se si pervenisse a una disciplina
legale dell’utilizzazione delle cellule degli embrioni che si trovino in tale
status, risulterebbero salvaguardati sia il diritto alla vita degli embrioni
sia la libertà della ricerca scientifica.
Tuttavia, una definizione legislativa del concetto di ‘‘morte organismica’’
risulta difficilmente ipotizzabile in un contesto normativo che rinuncia
a determinare non soltanto il momento della morte, ma persino
la soglia cronologica iniziale della vita dell’embrione, a causa dei contrasti
ideologici riscontrabili sul terreno politico e scientifico.
In tal senso, basti constatare come già all’interno del C.N.B. si sia potuto
registrare un consistente contrasto di opinioni tra coloro che hanno propugnato
la già esaminata analogia tra l’utilizzo di cellule di embrioni ‘‘non vitali’’
e la donazione di organi da cadavere, e coloro che, invece, l’hanno rifiutata:
questi ultimi, infatti, sostengono che l’accertamento della ‘‘morte organismica’’
«farebbe uso, in ogni caso, di segni ‘‘probabilistici’’ e non di certezze,
che finiscono per pesare nella decisione di voler utilizzare l’embrione
per scopi diversi da quelli del trasferimento a fini procreativi»( 100 ).
Già con riferimento alla definizione di ‘‘morte encefalica’’, il filosofo
Hans Jonas – muovendo la sua invettiva contro il testo della Commissione
scientifica di Harvard, a cui poi si è ispirata la legge italiana del 1993 – aveva
evidenziato gli intenti utilitaristi che stavano alla base di un tale intervento
normativo, rilevando che «una delle principali molle dello sforzo di definire
la morte»( 101 ) fosse stato l’interesse a legittimare i trapianti degli organi e dei
tessuti che si trovavano nelle condizioni fisiologiche ottimali date dall’ancora
presente irrorazione sanguigna prodotta dal cuore pulsante( 102 ).
( 99 ) Legge 29 dicembre 1993, n. 578, ‘‘Norme per l’accertamento e la certificazione di
morte’’, in www.scienzemedicolegali.it
( 100 ) Comitato Nazionale per la Bioetica, Parere sul destino degli embrioni derivanti da
pma e non più impiantabili, cit., p. 8. Sui contrasti sorti all’interno del C.N.B. sulla questione,
si veda L. D’Avack, Comitato di bioetica al lavoro tra scienza, diritto e morale, inIl Messaggero,
30 ottobre 2007, p. 24.
( 101 ) H. Jonas, Technik, Medizin und Ethic. Zur Praxis des Prinzips Verantwortung,
Frankfurt 1985, trad. it. a cura di P. Becchi, Tecnica, medicina ed etica: Prassi del principio
responsabilità, Einaudi, Torino 1997, p. 172.
( 102 ) Cfr. H. Jonas, Tecnica, medicina ed etica, op. cit., p. 169, che definisce di «vivisezione»
le condizioni ideali degli organi in presenza delle quali attingere ad essi.