L'INDICE PENALE - Shop - Wolters Kluwer Italia

STUDI E RASSEGNE
153
a una sperimentazione ‘‘soft’’ sugli embrioni, tale da consentire la salvaguardia
della libertà della ricerca scientifica, senza per questo mettere in
pericolo la vita dell’embrione.
Ovviamente, sarebbe compito del giudice verificare che l’utilizzo di
una determinata tecnica di estrazione delle cellule staminali non metta a repentaglio
la sopravvivenza dell’embrione. A tale scopo, le risultanze delle
recenti scoperte scientifiche fungerebbero da criteri guida per l’accertamento
della concreta messa in pericolo dell’embrione: il giudice, infatti, sarebbe
tenuto a valutare lo stadio evolutivo embrionale in cui il ricercatore
sia intervenuto nonché il grado di invasività delle modalità di estrapolazione
delle cellule, con particolare riguardo alla quantità di cellule estratte
da ciascun embrione.
Per quanto riguarda lo stadio evolutivo, gli studi del RGI di Chicago
hanno evidenziato come intervenire sull’embrione quando esso si trova allo
stadio di ‘‘morula’’, tra il terzo e il quarto giorno dal momento del concepimento,
sia più sicuro per la sua sopravvivenza rispetto agli interventi
estrattivi eseguiti nella fase della ‘‘blastocisti’’, tra il quinto e il sesto
giorno( 91 ). In quest’ultimo stadio, infatti, le cellule embrionali perdono
la loro totipotenza e cominciano a differenziarsi, cosicché risulterà più difficile
la naturale ricostituzione delle cellule espiantate, con conseguente
pregiudizio dell’integrità dell’embrione.
Con riferimento, invece, al numero di cellule estratte, esso risulta direttamente
proporzionale al grado di probabilità di sopprimere l’embrione(
92 ): estrapolare, per esempio, sei cellule da un embrione a otto cellule
ne causerebbe la morte, dato che lo si priverebbe della gran parte della
sua struttura. Tuttavia, come dimostrato dagli studi del Reproductive Genetics
Institute, si può procedere a creare una linea cellulare anche espian-
( 91 ) Cfr. N. Strelchenko –O.Verlinsky –V.Kukharenko –Y.Verlinsky, Morula-derived
human embryonic stem cells, ult. loc. cit. Sul punto, si veda l’intervista rilasciata
da Angelo Vescovi, professore di biologia applicata dell’università di Milano-Bicocca, Condirettore
dell’Istituto di Ricerca sulle Cellule Staminali dell’Istituto scientifico San Raffaele di
Milano, Direttore della Banca della Cellule Staminali Cerebrali di Terni, ad Arnaldo Consoli
in occasione del primo incontro di ‘‘Scienza e vita’’ a Terni, il 3 giugno 2005, in www.diocesi.terni.it,
in cui egli, sebbene tendenzialmente contrario alla ricerca sulle cellule staminali
embrionali, ammette che è possibile che l’embrione non venga automaticamente distrutto a
seguito del prelievo delle cellule staminali, «perché in quella fase della vita le cellule sono
tutte uguali, quindi, teoricamente, prelevandone qualcuna dovrebbero riformarsi».
( 92 ) Sulla correlazione, basata su un rapporto di proporzionalità diretta, tra il numero
di cellule prelevate nel corso della diagnosi preimpianto e i rischi incombenti sull’embrione,
si veda, nella letteratura scientifica, V. Goossens – M.D. Rycke –A.de Vos –C.Staessen
–A.Michiels –W.Verpoest –A.Van Steirteghem –C.Bertrand –I.Liebaers –P.
Devroey –K.Sermon, Diagnostic efficiency, embryonic development and clinical outcome
after the biopsy of one or two blastomeres for preimplantation genetic diagnosis, inHuman
Reproduction 2007, vol. 23, issue 3, p. 481 ss.