Bullettino malacologico italiano - Società Italiana di Malacologia

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per altro, come il primo lavoro di tal genere che siasi pubblicato
intorno ad un lembo di terra italiana poco esplorato, la cui fauna
ci offre problemi interessanti da risolvere circa la distribuzione
geografica della specie.
Malta, Gozzo e Cornino sono terre poco elevate sul livello del
mare, costituite di arenarie, di calcaree e di marne riferibili al pe-
riodo miocenico, le quali formano un suolo arido, duro e poco pro-
pizio alla vegetazione.
A Malta la terra vegetale è scarsissima e la poca che vi si trova è
quasi tutta importata dalla vicina Sicilia. Di più le pioggie vi sono
assai rare e le sorgenti poco cousiderevoli; per la qual cosa non vi
attecchiscono che grami cespugli e vi regna quasi tutto l'anno una
siccità poco favorevole ai molluschi. L'isola di Gozzo essendo più
montuosa e meno popolata si trova relativamente in condizioni mi-
gliori, ed un conchiologo che visitasse in tempo opportuno le sue
valliciuole ed i suoi dirupi vi farebbe certamente proficue raccolte.
Ma nell'Arcipelago maltese come in generale in tutti i paesi assai
aridi le ricerche malacologiche non riescono utili che nella stagione
delle pioggie.
Mancando sì a Malta che a Gozzo acque correnti di qualche im-
portanza, vi scarseggiano i molluschi d'acqua dolce e quelli che vi
si raccolgono sono tutti di piccole dimensioni. Ho trovato fra essi
x
una interessante conchiglietta ( ),
la quale spetta ad un genere
nuovo per la fauna italiana.
Le conchiglie terrestri dell' Arcipelago maltese presentano in
generale alcuni caratteri comuni che sembrano dipendenti da in-
fluenze locali. Sono cioè di piccole dimensioni ed assai solide; hanno
ornamenti (strie, coste, lamelle ec.) ben sviluppati e colori assai
sbiaditi. In alcune di esse, per es. nelY Heiix vermiculaia, con-
servandosi sempre i requisiti più spiccati della specie, 1' apertura
assume una forma anormale, diventando più alta ed un poco ango-
losa inferiormente, mentre la base della columella si protrae in
guisa da costituire in alcuni individui un piccolo tubercolo.
Il catalogo dei molluschi maltesi, giusta la distribuzione geogra-
fica delle specie che vi sono comprese, può scomporsi nel seguente
modo :
(*) Vedi in proposito la magnifica opera del signor Bourguignat intitolata:
Malacologie de l'Algerie.