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infallibile, visto che esiste pure gloria senza merito, e merito senza gloria. Su questo
argomento disse Lessing in modo graziosissimo: áVi sono uomini celebri, ve ne sono che
meriterebbero di esserlo â. Sarebbe invero un fesistenza ben miserabile quella il cui valore o
svilimento dipendesse da cio che essa appare agli occhi altrui, e tale sarebbe la vita
dell feroe e dell fuomo di genio se il prezzo della loro esistenza consistesse nella gloria, vale
a dire nell fapprovazione altrui. Ogni individuo vive ed esiste prima di tutto per suo proprio
conto, di conseguenza principalmente in se e per se stesso. Quello che un uomo e, non ne
importa il come, lo e a bella prima e sopra tutto in se stesso; se, cosi considerato, il valore
ne e minimo vuol dire che esso e pure minimo considerato in generale. L fimmagine invece
del nostro essere, quale si riflette nella testa degli altri uomini, e qualche cosa di secondario,
di derivato, di eventuale, non riferendosi che molto indirettamente all foriginale. Inoltre le
teste delle masse sono un locale troppo miserabile perche la vera felicita vi possa trovare il
suo posto. Non vi si puo trovare che una felicita chimerica. Quale ibrida societa non si vede
riunita in questo tempio della gloria universale! Capitani, ministri, ciarlatani, espilatori,
ballerini, cantanti, milionari ed ebrei: precisamente cosi; i meriti di questa gente sono molto
piu sinceramente apprezzati, trovano molto maggior sentita stima che non i meriti
intellettuali, sopra tutto quelli d fordine superiore, che non ottengono dalla grande
maggioranza che una stima sulla parola. Dal punto di vista eudemonologico la gloria non e
che il boccone piu raro e piu squisito presentato al nostro orgoglio ed alla nostra vanita. Ma
si trova una straordinaria soprabbondanza d forgoglio e di vanita presso la maggior parte
degli uomini benche queste due condizioni sieno dissimulate; e fors fanco le s fincontra in
piu alto grado presso coloro che possedono, non importa a qual titolo, diritti alla gloria, e
che piu di sovente devono portare ben a lungo nell fanimo la coscienza incerta del loro alto
valore, prima d faver occasione di metterlo alla prova e di farlo poi conoscere; fino allora
essi hanno il sentimento di subire una secreta ingiustizia26. In generale, e come dicemmo in
principio del capitolo, il prezzo annesso all fopinione e del tutto sproporzionato e fuor di
ragione, a tal punto che Hobbes ha potuto dire in termini molto energici ma giustissimi:
áOgni piacere dell fanimo, ogni soddisfazione viene dal poter avere, mettendosi a confronto