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crescere; in quanto poi alla gloria falsa essa e come quelle cattive erbaccie che nascono a
vista d focchio e che si cerca in tutta fretta di estirpare. E questo perche quanto piu un uomo
appartiene alla posterita, o con altre parole all fumanita intiera in generale, tanto piu e
straniero alla sua epoca; perocche cio che egli crea non e destinato specialmente a questa
come tale, ma come parte dell fumanita collettiva; percio queste opere non essendo tinte del
color locale del loro tempo, succede ben di sovente che i contemporanei le lascino passare
inosservate. Cio che costoro apprezzano sono piuttosto le opere che trattano delle cose
fuggevoli del giorno, o che servono al capriccio del momento; queste appartengono loro
completamente, vivono e muoiono con essi. Cosi la storia dell farte e della letteratura
c finsegna generalmente che le piu alte produzioni della mente umana sono state accolte, di
regola, con disfavore e sono rimaste in abbandono disdegnate fino al giorno in cui spiriti
elevati, attratti da esse, hanno riconosciuto il loro valore ed hanno assegnato loro una
considerazione che da quel momento conservarono costantemente. In ultima analisi tutto
questo ha fondamento sul fatto che ciascuno non puo realmente comprendere ed apprezzare
se non quanto gli e omogeneo. Ora l fomogeneo per l fuomo d fingegno limitato si e cio che e
limitato; per l fuomo triviale cio che e triviale; per una mente vasta cio che e vasto, e per
l finsensato l fassurdo; quello che ciascuno preferisce e l fopera sua propria, essendo cosa
della stessa natura.
Gia il vecchio Epicarmo, il poeta favoloso, cantava cosi: áNon e cosa ammirabile
ch fio parli cosi, e che un simile piaccia al suo simile, e gli sembri esser nato bello;
imperocche il cane par cosa bellissima al cane, ed il bue al bue, l fasino all fasino sembra una
maraviglia, il porco al porco â. Val bene la pena di tradurre questi versi, affinche quanto
esprimono non sia perduto per nessuno25.
Lo stesso braccio piu vigoroso quando lancia un corpo leggero, non puo comunicargli
abbastanza moto perche vadi lontano e colpisca fortemente; il corpo cadra inerte da vicino
perche, mancando di massa materiale propria, non puo ricevere forza dall festerno; tale sara
la sorte dei pensieri grandi e belli, dei capolavori del genio, quando, per esser compresi, non
incontrano che cervelli piccoli, teste deboli o balzane. Ecco quanto i saggi di tutti i tempi