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4. La gloria.
In cio che si rappresenta ci resta da esaminare per ultimo la gloria. Onore e gloria
sono gemelli, ma alla maniera dei Dioscuri di cui uno, Polluce, era immortale e l faltro,
Castore, mortale: l fonore e il fratello mortale della gloria immortale. E evidente che cio non
si deve intendere che della gloria la piu alta, della gloria vera e di buona lega, perocche
v fhanno pure molte specie effimere di gloria. Inoltre l fonore non si applica che a qualita
che il mondo esige da tutti coloro i quali si trovano in condizioni simili, la gloria invece si
applica a qualita che non si possono pretendere da alcuno; l fonore si riferisce a meriti che
ciascuno puo attribuirsi pubblicamente, la gloria a meriti che nessuno puo attribuirsi da se
stesso. Mentre l fonore non va oltre i limiti in cui siamo personalmente conosciuti, la gloria,
tutto all fopposto, precede nel suo volo la conoscenza dell findividuo e se la porta dietro
tanto lontano quanto arrivera ella stessa. Ognuno puo pretendere all fonore; alla gloria le
sole eccezioni, perocche non la si acquista che con produzioni eccezionali. Tali produzioni
possono essere atti od opere: da cio due strade per giungere alla gloria. Un animo grande
sovra ogn faltra cosa ci apre la via degli atti; una mente grande ci rende capaci di seguir
quella delle opere. Ciascuna delle due ha vantaggi ed inconvenienti suoi propri. La
differenza capitale si e che le azioni passano, e le opere rimangono. L fazione la piu nobile
ha sempre un finfluenza solamente temporanea, l fopera del genio invece sussiste ed agisce,
benefica e nobilitante, a traverso i tempi. Delle azioni non resta che la memoria che diventa
sempre grado a grado piu piccola, svisata e indifferente; essa e pur anco destinata a sparire
affatto se la storia non la raccoglie per trasmetterla, pietrificata, alla posterita. Le opere in
cambio sono immortali da per se stesse, e le opere scritte sopra tutto possono vivere in ogni
tempo. Il nome e la memoria di Alessandro il Grande sono soli viventi oggidi; ma Platone,
23 E il medico che assiste al duello, come andrebbe trattato? (domanda il traduttore).
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Aristotele, Omero ed Orazio sono presenti essi stessi, vivono ed agiscono direttamente. I
Veda, colle loro Upanishadi sono la, davanti a noi; ma di tutte le azioni compite nel loro
tempo, non la piu piccola nozione e giunta fino a noi24 W. Un altro svantaggio delle azioni