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evo, e non si e climatizzato che nell fEuropa cristiana; qui pure non e penetrato che in una
frazione minima della popolazione, cioe fra le classi superiori della societa e fra gli emuli di
esse. Il suo nome e onore cavalleresco, o punto d fonore. La base di esso e totalmente
diversa da quella dell fonore di cui abbiamo trattato finora; su alcuni punti ne e anzi
l fopposto, poiche l funo fa l fuomo onorevole, e l faltro invece l fuomo d fonore. Vengo
dunque ora ad esporne separatamente i principi sotto forma di codice o specchio
cavalleresco.
1. ‹ L fonore non consiste nell fopinione altrui sul nostro merito, ma unicamente nelle
manifestazioni di quest fopinione; poco importa che l fopinione manifestata esista realmente,
o non esista, e meno che sia o non sia fondata. Per conseguenza il mondo puo avere la piu
cattiva opinione sul nostro conto a causa della nostra condotta; esso puo disprezzarci
quanto gli accomoda; tutto cio non nuoce per niente al nostro onore fino a che qualcuno
non si permette di dirlo ad alta voce. Ma viceversa se pure le nostre qualita e le nostre
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azioni forzassero l funiverso mondo a stimarci altamente (perocche cio non dipende dal
libero arbitro di esso), bastera che un solo individuo, fosse pure il piu cattivo od il piu
stupido, dimostri disprezzo a nostro riguardo, ed ecco d fun tratto leso, fors fanche perduto
per sempre il nostro onore se noi non lo ripariamo. Un fatto che mostra esuberantemente
non trattarsi minimamente dell fopinione per se stessa, ma solo della sua manifestazione
esterna, si e che le parole offensive possono esser ritirate, che al caso si puo domandarne
perdono, e che allora avviene come se non fossero state pronunziate; la questione di sapere
se l fopinione che le aveva provocate cangio nel tempo istesso e perche si e cangiata, non ha
a che fare; non si annulla che la manifestazione, ed allora tutto e in regola. Il risultato che si
ha in vista non e dunque di meritare il rispetto, ma di estorcerlo.
2. ‹ L fonore di un uomo non dipende da cio che egli fa, ma da cio che gli vien fatto, da
cio che gli succede. Abbiamo studiato piu sopra l fonore che regna da per tutto; i suoi
principi ci hanno dimostrato che esso dipende esclusivamente da cio che un uomo fa o dice;
invece l fonore cavalleresco risulta da cio che un altro dice o fa. Esso e dunque posto nella