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presto nella parte che vuol rappresentare, siccome in ogni parte presa a prestito. Perocche
cio che rende realmente orgoglioso si e la ferma, l fintima, l fincrollabile convinzione di
meriti eminenti e d fun valore straordinario. Tale convinzione puo essere erronea, oppure
basarsi su meriti semplicemente esterni e convenzionali . cio poco importa all forgoglio,
purche essa sia reale e sincera. Poiche l forgoglio ha le sue radici nella convinzione, sara,
come ogni idea, al di fuori della nostra libera volonta. Il suo peggior nemico, voglio dire il
suo maggior ostacolo, e la vanita che briga l fapprovazione altrui per fondar poi su questa la
propria alta stima di se stessa, mentre l forgoglio suppone un fopinione gia fermamente
stabilita.
Quantunque l forgoglio sia generalmente biasimato ed infamato, nondimeno sono
tentato di credere che cio venga principalmente da coloro che non hanno di che
insuperbirsi. Vista l fimpudenza, e la stupida arroganza della maggior parte degli uomini,
ogni persona che possede meriti di qualsivoglia specie fara molto bene a metterli in chiara
luce da se stesso, allo scopo di non lasciarli cadere in un completo oblio; perocche colui che
benevolmente, non cerca di approfittarsene e si conduce con la gente come se fosse affatto
suo simile, non tardera ad esser considerato da essa in tutta sincerita come un suo pari.
Vorrei raccomandare di condursi in siffatta guisa a coloro sopratutto i cui meriti sono
dell fordine il piu elevato, meriti reali, in conseguenza puramente personali, attesoche essi
non possono esser richiamati ad ogni momento alla memoria, come le decorazioni e i titoli,
da una impressione dei sensi; altrimenti facendo, vedranno realizzarsi troppo spesso il sus
Minervam (il maiale che ammonisce Minerva).
Un eccellente proverbio arabo dice: Scherza collo schiavo, ed ei ti mostrera ben tosto
il deretano. Anche la massima di Orazio: Sume superbiam quaesitam meritis (Assumi la
superbia richiesta dai meriti) non e da disdegnare. La modestia e proprio una virtu inventata
principalmente per uso e consumo dei mariuoli, perocche esige che ciascuno parli di se
come se fosse un mariuolo: ciocche stabilisce un feguaglianza di livello ammirabile e
produce la stessa apparenza come se non vi fosse in generale che della canaglia.
Intanto l forgoglio a piu buon mercato e l forgoglio nazionale. Esso tradisce presso chi