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"dettate al giovane Sirigalaka, da cui il suo titolo (Singalovadasuttanta). Esso apre una serie
d'insegnamenti
che segnaliamo qui in quanto si presentano come non strettamente indirizzati agli asceti. Tali
materiali
costituiscono un aspetto del Buddhismo antico generalmente poco valutato: accade persino di
leggere che le
scuole del cosiddetto ""Grande Veicolo"" (Mahayana) avrebbero esse sole volto ai ""laici"" un
interesse che
era prima interamente concentrato sulla prassi dei ""monaci"". La rivalutazione della figura
del Bodhisattva
rispetto a quella dell'Arhat (Il ""rispettabile"" asceta che ha raggiunto la perfetta
comprensione della dottrina
ed è certo di aver messo fine al meccanismo delle rinascite), centrale nel Buddhismo antico,
starebbe a
testimoniare tale evoluzione. In realtà non soltanto ritroviamo nei testi canonici tutta una
precettistica
indirizzata ai ""laici"" in quanto privati, ma anche una teoria della regalità e dei suoi compiti
specifici. Le è
sottesa una visione della storia del mondo, dell'umanità e del viver sociale che appare
saldamente radicata
nella visione indiana del tempo ciclico, con il suo progressivo degenerare, da epoche auree di
rispetto del
Dharma e di paradisiaca pace universale, fino alla dura realtà quotidiana del matsyanyaya, la
sinistra legge
del pesce grande che divora il pesce piccolo, fondamento della politica e legittimazione del
contratto sociale
che affida al monarca la gestione esclusiva della violenza (danda, ""il bastone"") che
accompagna il potere."
"Il quarto testo, l'Agannasuttanta, si occupa appunto di tale tematica, con un'esposizione di
notevole interesse
diretta a due brahmani, del gotra Vasistha e del gotra Bharadvaja rispettivamente. Le
caratteristiche dei
quattro grandi gruppi sociali indiani, ksatriya (che, significativamente, sono posti innanzi a
tutti gli altri!),
brahmani, vaisya (""quelli del popolo"", produttori di ricchezze) e sudra (""servitori"") sono
passate in
rivista, in quanto suscettibili di biasimo o di lode, senza far distinzione tra le tradizionali
incombenze e i
corrispondenti profili deontologici, che tanta parte prendono nella letteratura non
buddhistica, mentre si
censura espressamente la dottrina del primato dei brahmani, fondamento della prospettiva
ortodossa
dell'ordinamento castale. L'origine di quest'ultimo è poi rintracciata, assieme a quella della
società nel suo
complesso, in una catena d'eventi che inizia con un vero e proprio mito del peccato originale,
posto come
causa di ogni tipo di differenziazione, a cominciare dall'apparire del tempo segnato dalle
evoluzioni dei corpi
celesti. Nutrizione, rapporti sessuali e proprietà compaiono via via, progressivamente
inquinando l'originaria