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semplicemente negativa; ma e questo un affare assai difficile. Occorrerebbe a questo scopo
cominciare col mantener l forizzonte del fanciullo ristretto quanto piu e possibile, non
47 Nell feta matura si sa meglio guardarsi dall finfelicita, in giovinezza a sopportarla. (Nota dell fAutore).
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procurargli in questo limite che nozioni chiare e giuste, e non allargarglielo che
gradatamente quando egli avesse la conoscenza esattissima di tutto quello che vi e
compreso, avendo cura che non vi resti all foscuro, o che non sia intesa incompletamente o
falsamente cosa alcuna. Ne risulterebbe che le sue nozioni sulle faccende e sulle relazioni
umane, benche ancora ristrette e semplicissime, sarebbero tuttavia distinte e vere in modo
da richiedere ormai solamente estensione e non indirizzo; si continuerebbe cosi fino a che il
fanciullo non si fosse fatto uomo. Questo metodo esige sopra tutto che non si permetta la
lettura di romanzi; vi saranno sostituite biografie scelte con giusti criteri, come per esempio
la vita di Franklin, o la storia di Antonio Reiser di Moritz, ed altri simili libri.
Finche siamo giovani c fimmaginiamo che avvenimenti e personaggi importanti
appariranno nella nostra esistenza coi tamburi e colle trombe; nell feta matura uno sguardo
al passato ci fa scorgere che essi vi sono entrati senza strepito, per la porta secreta, e quasi
inavvertiti.
Si puo anche, sotto il punto di vista che ci occupa, paragonare l fesistenza ad un
drappo ricamato di cui ciascuno vedrebbe, nella prima meta della vita, il solo diritto, e,
nella seconda, il solo rovescio; questo lato e meno bello, ma piu istruttivo perche permette
di conoscere l fintreccio dei fili.
La superiorita intellettuale, anche la piu grande, non fara valere pienamente la sua
autorita nel conversare che dopo il quarantesimo anno. Perocche la maturita propria dell feta
ed i frutti dell fesperienza possono essere benissimo sorpassati di molto, ma giammai
surrogati dall fintelligenza; queste condizioni forniscono, anco all fuomo piu volgare, un
contrappeso da opporre alla forza della mente piu grande, fino a che questa e giovane. Parlo
qui solamente della personalita, non delle opere.
Nessun uomo un po f superiore, nessuno di coloro che non appartengono alla